Под созвездием змееносца

— Вот и я об этом. Вижу, что сейчас в вас лишь жалкие капли. Но расстраиваться не стоит, есть и другие школы. Кроме того, у нас много дел, которыми можно заняться, пока восстанавливается ваш уровень, дорогая, не так ли?!

Поняв, о чём толкует так и не оставившая своих планов относительно внука и меня бабуля, я вспыхнула. Да она опять меня сватает за Дамира! И это после того, как все видели его страдания по Яирали! Хотя, её же не было на прощании…

— Катарина, к сожалению, ваш план вряд ли удастся воплотить в жизнь. Я имела возможность убедиться в том, что ни одна женщина в обозримом будущем не сможет заинтересовать Дамира. В его сердце нет места ни для кого, кроме невесты. Она для него всё и даже больше, Яирали — идеал, мечта, к которой реальному человека нельзя даже приблизиться.

— Ваши слова справедливы, к несчастью, — вздохнула Катарина. — Я уже наслышана, хотя Торин и был весьма скуп на описания. С прискорбием признаю, что ситуация очень сложная, хотя и та девушка могла жить своей совсем не идеальной жизнью без него и иметь кучу недостатков, о которых Дамир просто не успел узнать. Но теперь в его памяти останется именно тот идеальный образ, который он, вполне возможно, сам и создал. И всё же, мы не будем отступать от задуманного! Подобного я не позволяю себе и не допущу в вашем случае, Илария.

Ох, чувствую, что выйдет мне боком эта одержимость Катарины. Надо во что бы то ни стало попадать в закрытую школу, иначе она своего добьётся. Вот только бы сила вернулась, а там уж я себя покажу! Тут главное не спорить, а лучше — просто промолчать, вроде и не согласилась, но и не вызвала на себя огонь убеждения со стороны Катарины. У меня и без её лекций есть чему поучиться, экзамен завтра, а из головы как будто все знания внезапно исчезли и так не слишком большие, но хоть какие-то! Но мена предупреждали, что так может показаться, и надо не паниковать, а расслабиться, и тогда всё само восстановится. Эх, было бы чему…

Госпожа Милл вскоре меня покинула, отправившись воспитывать своего сына и оставив меня готовиться к завтрашнему дню. А дел и в самом деле было много — прочитанное повторить, определения заучить и пробовать до изнеможения активировать самые простые заклинания, чтобы пробудить свою силу. Торин недавно высказал предположение, что надо полностью расходовать ту малость, которая есть в наличии, и как результат — это может спровоцировать новый всплеск. Вот этим я и занималась с короткими перерывами на приём пищи, которую просила Нежу приносить мне прямо в комнату. И прекратила свои занятия я лишь тогда, когда пришёл Торин и отчитал меня. Видите ли отдыхать мне надо срочно, спать, пока не разбудят, иначе выгорю. Один раз, оказывается, можно такую процедуру выполнять, а коли уж не сталось сил, то и вымучивать нечего, только хуже будет. Опять перестаралась я, видимо…

Единственная поблажка, которую удалось выторговать, это божественная ванная, приготовленная чудесной девушкой Нежей, она так и была со мной всё время рядом. Оказавшись в тёплой благоухающей воде, я и правда почувствовала, что смертельно устала, и даже, кажется, уснула, едва не утонув, несмотря на весёлые рассказы своей служанки. Нежа пыталась изобразить свою хозяйку, которая ругалась на всех нас, сбежавших в лес и покинувших её так надолго. Сонную, Нежа меня спасла, выудив почти из-под воды, потом заставила выйти, сама вытерла, нарядила в ночную рубаху и отвела в постель. А как я уснула, уже и не помню, отключившись ещё, похоже, по пути из ванной.

Утро было не добрым. А я так и вообще злой, не обнаружив в себе вообще следов магии. Ничегошеньки не было, даже проблеска! И это всё?! Все старания прахом?! Нет уж, знания-то в голове никуда не делись, вот они, родненькие — и по основам магии, и по видам, а оставаться здесь на растерзание Катарины я точно не планирую. Настроившись по-боевому, вышла через распахнутое окно в памятный сад, в котором когда-то любовалась двойником Дамира, и сбежала, не в силах подвергнуть себя пытке в виде утешений госпожи Милл и «а я же тебе говорил» Торина. Желудок мой порыв не оценил, с рыком потребовав уважать его потребности, но был отправлен по такому адресу, что надолго задумался, оставив меня на время в покое. Всё-таки злость — великая вещь, если использовать её на пользу.

Конечно, сбежала я не просто так, а с желанием как можно быстрее скрыться в тех пределах, где находится закрытая школа. Там уже никто из семейств Милл и Шепар не сможет меня достать. И даже прекрасно понимая, что гладко экзамен не пройдёт, ввиду наличия такой значимой помехи, как полное отсутствие магии, я старалась убедить себя, что смогу добиться желаемого. Не зря же так верил в меня Торин, а уж у него опыта работы в качестве экзаменатора хоть отбавляй!