Под тонким льдом чернеет дно

Ему и самому не очень приятно было ощущать огромную толщу земли над головой. И эти холод, сырость… Может, ну его к черту, Майорова? Телохранители спустят его вниз, прикуют наручниками к железному шкафу, вмурованному в стену. Алмас же к тому времени будет уже в пути. Через некоторое время вернется в казино, спустится к предателю и рассчитается с ним…

— Идти надо.

Похоже, и Котлова тревожило недоброе предчувствие… Что, если Майоров сдал тайну бункера ментам?

Алмас кивнул, давая понять, что можно идти. И в этот момент услышал странное шипение за дверью. Обоняние уловило запах раскаленного железа.

— Автоген! — шепнул начальник охраны.

Но еще до этого предупреждения в руке Алмаса появился пистолет.

— Может, не надо? — покачал головой Котлов. — Если это менты…

— А если нет?

— А кто еще?

— Не знаю…

Он нутром чувствовал, что дело принимает смертельный для него оборот. Ментов бояться не стоит — эти если возьмут, то рано или поздно отпустят, хотя бы за отсутствием состава преступления. А если конкуреты?.. Что, если ментов пустили сверху для затравки, а дверь сейчас взламывают беспредельные головорезы…

— Дверь крепкая, — шепнул начальник охраны. — Не успеют, пока ребята не спустятся…

Алмас уже жалел о том, что отпустил лифт. Лучше подняться наверх и сдаться ментам, чем оказаться на заклание здесь.

Но лифт опустился за несколько секунд до того, как распахнулась дверь. К этому времени Котлов успел предупредить телохранителей об опасности, правда, не сумел произвести расстановку.

Впрочем, и сам противник был застигнут врасплох. У него было автоматическое оружие, но в ход оно было пущено уже после того, как замертво свалился газосварщик и помогающий ему боец…

* * *

Артем внимательно наблюдал за подозрительными азиатами.

Кто-то из них помог ему выбраться из ловушки, но вовсе не из благих намерений. Этот кто-то искал какого-то Зарифа и, судя по всему, нашел.

Теперь этих «зарифов» было шесть человек, и они стояли перед дверью, которую пытались вскрыть с помощью автогена.

Возможно, за этой дверью скрывалось логово Алмаса. Возможно, самому Сабурову грозила смерть. Ведь известно, что выходцы из Средней Азии держат московские рынки наркотиков. Переделы мафиозных сфер влияния не обходятся без крови, и, похоже, Артем имел все шансы убедиться в этом — к счастью, на чужом опыте.

Сотовый телефон под землей не ловил. Впрочем, он и не пытался с кем-то связаться. Сабуров ему не друг. Он — враг, который угрожает его жизни. И не важно, кто избавит Артема от него — законное правосудие или криминальные беспредельщики. В данном случае главное — результат… Мобильник нужен был ему для другого. В одной руке он держал пистолет, в другой — телефон, используя его как видеокамеру.

«Зарифы» старались не зря: взломали дверь, распахнули ее. Но тут же из глубины вскрытого помещения раздались выстрелы, и в один миг двое из них потяжелели на энное количество граммов в медно-свинцовом эквиваленте. Двое других ответили огнем из автоматов, но тут же один из них получил пулю в голову.

Кто-то из азиатов швырнул в помещение наступательную гранату, остальные бросились врассыпную. И, как ни странно, все это сыграло с ними злую шутку. Находящиеся в отсеке люди не захотели ждать, когда граната придавит их взрывной волной и посечет осколками. Двое из них один за другим выскочили из помещения и с ходу начали стрелять в таджиков. И среди этих двоих Артем узнал Сабурова.

Увы, но на стороне Алмаса был эффект внезапности. Никак не ожидали азиаты, что черт сможет выскочить из своей табакерки. Но это произошло, и они потеряли шансы на победу.

Алмас выстрелил в автоматчика, его напарник убил следующего по счету «зарифа». Остался только парень, внешне гораздо более похожий на русского, нежели на азиата. И он выстрелил в сабуровского бойца.

Выстрел оказался настолько удачным, что Сабуров остался в полном одиночестве. Но парень тут же поплатился за это. Алмас выстрелил ему в живот и, когда тот упал, отбросив оружие, наставил на него пистолет.

— Не надо! Не убивай!

Одной рукой парень держался за простреленный живот, а другой размахивал, пытаясь защититься от пули. Но Алмас уже жал на спусковой крючок.

— Замри! — крикнул Артем.

И выскочил из своего укрытия за штабелем ржавых железных решеток.

Рука у Алмаса дрогнула, и он промазал. Пуля взрыла пол в двух сантиметрах от головы приговоренного.

Следующий выстрел он предназначил Артему, который слегка замешкался и не смог опередить противника. Они разом навели друг на друга пистолеты.

— Бросай оружие!

— Опять советы? — презрительно ухмыльнулся Алмас.

— Это предупреждение!

— Предупредил? Ну, стреляй!

Ствол Сабурова смотрел Артему в лоб. Расстояние между противниками — каких-то пятнадцать-двадцать метров. И захочешь не промажешь…

— Или я буду стрелять!

— Лучше не пытайся…

— Да что ты можешь? — презрительно скривился Сабуров. — Это тебе не тир! Человека убить не просто!

— Знаю!

Алмас нарочно пытался вывести лейтенанта из себя. От злости может дрогнуть рука, смазаться выстрел.

— Что ты об этом знаешь? Привык за папочкой прятаться! Генеральский сынок!