Под цикадным деревом

Без слухового аппарата мой голос звучит странно. Хотелось бы мне беззвучно шевелить губами, как рыба под водой, чтобы подруге пришлось догадываться, о чем я говорю, как приходится догадываться мне.

Я даже не знаю, удастся ли мне поговорить с полицейским. Я же сказала только, что ищу информацию по работе.

Джада бросила взгляд на часы, висевшие на стене.

— Давай проплывем еще два-три круга, зайдем в душ и сбегаем в прачечную. Ты не против, если на обед будет холодный рис?

— Ты босс.

— Будь я боссом, не стала бы стирать твою одежду. Поплыли!

В раздевалке мы привели себя в порядок. Джада сушила свои кудряшки аккуратно, я же свои волосы грубо расчесывала пальцами.

— Эй, ты знала, что они у тебя волнистые? — спросила подруга, взяв прядь моих русых волос. Она вытянула ее у меня перед лицом, и стоило только отпустить — завился почти идеальный золотистый локон.

Я поскорее присмирила прядь, стиснув ее в кулаке.

— Неважно. С натуральными волосами у меня взрыв на макаронной фабрике, а не прическа.

— Ничего подобного. Знаешь, сколько девушек хотели бы волнистые от природы волосы? Как-нибудь попробую уложить их…

— Почему ты не выпрямляешь свои утюжком? Интересно, какой бы длины они оказались.

— Шутишь? Не хочу их испортить. Как по мне, кудрявые волосы выглядят лучше всего.

Джада подняла голову. Облако ее кудрей заняло половину зеркала.

— Я все. Подожду тебя снаружи.

В конце коридора у входа в бассейн стоял Лука. Он разговаривал с Джадой. Меня они не заметили. Я остановилась за углом.

Надеть слуховой аппарат я еще не успела.

Джада стояла ко мне спиной, поэтому я не видела, что она произносит. Она смеется? Лука говорил так, что по губам слов не прочесть. При мысли о том, что разговор может идти обо мне, я смутилась.

Очень странная она, конечно, твоя подруга Чечилия… Почему она вечно молчит и никому не смотрит в глаза? Слушай, если захочешь как-нибудь выпить в баре, мы с тобой могли бы…

Представив подобный разговор, я бросилась в коридор. Слуховой аппарат надела, подходя к ребятам. Теперь я слышала их задорный смех.

Лука заметил меня первым.

— Привет! Я как раз говорил Джаде, что мы теперь всюду встречаемся. Везет.

— Действительно, везет. Ты плаваешь?

— Да, — ответил он, показывая на свою сумку, — плавание идет на пользу спине и суставам. Я все-таки хилый.

— И правда, — брякнула я, не подумав.

Лука и Джада молча смотрели на меня. Какая я молодец.

— Приходи на обед к Джаде. Она готовит восхитительный холодный рис, — предложила я ни с того ни с сего.

Подруга поняла, что я изо всех сил пытаюсь поправить положение.

— Да! Приходи, сегодня у нас холодный рис, правда без яиц, и прошутто без дыни!

Лука улыбнулся и, к моему удивлению, согласился.

— Только если ты тоже придешь, — подчеркнул он, коснувшись моего локтя.

Знаю, я сошла с ума.

При Луке я нервничаю. Прошлой ночью он мне даже приснился.

У меня в жизни был только один мужчина: парень, с которым я познакомилась на пляже. Мама сочла, что он мне не пара. Наши отношения на расстоянии длились два года. Затем мы встретились на пляже летом, занимались любовью в его номере отеля, а потом встречались раз в месяц с той же целью. Он приезжал ко мне на поезде. Ума не приложу, как мы умудрялись видеться, ведь мой дом вечно кишит женщинами. Но меня все более чем устраивало, учитывая обстоятельства. Мне не приходилось с ним много разговаривать, он не любил писать сообщения, так что отношения мы свели к минимуму.

Идеальный вариант для девушки, которая всего боится.

Мне тогда было шестнадцать лет, и казалось, что такого шанса больше не представится. Я была уверена: не займись я с ним любовью, никто другой ко мне и прикоснуться не захочет. И до сих пор так считаю.

В конце концов он бросил меня ради девушки, которая жила с ним в одном городе. Я никогда больше не виделась с ним и не сильно печалилась по этому поводу. В умении не привязываться к людям есть определенная прелесть.

Как бы то ни было, с тех пор я подстраховывалась и не позволяла себе увлекаться мужчиной.

Тетушки были правы: мужчины проще относятся к тому, о чем женщины мечтают. Когда же женщины пытаются воплотить свои мечты в жизнь, мужчины разбивают их. Лука сам по себе непрост, даже если не брать в расчет физическую близость и нездоровую мысль, что мы можем провести жизнь бок о бок.

Вот до чего додумалась, Чечилия? Размышляешь о браке? Нет. Нет. Нет.

Веспасиан, Тит, Домициан…

Полицейский устроился напротив, за столом, заваленным бумагами, записными книжками и папками. Он упал в офисное кресло, словно провел без отдыха несколько дней. А может, так и было.

— В нашем отделе сотрудники не работают по сменам, как в других полицейских участках, — объяснил он. — Мы работаем даже ночью, прослушиваем радиоперехваты, расследуем дела… В общем, остаемся столько, сколько потребуется. С семьей едва видимся.