Под венец с другой невестой

Рани чуть не подавилась нааном. Ну вот, опять. К сожалению, ее драматические отношения с бывшим боссом были хорошо известны в мире дизайна и строительства в Вегасе.

— Я встречалась… с коллегой в «РКС». Все закончилось плохо, и я усвоила урок.

— Почему все закончилось плохо? — мягко спросил Арджун.

Комок образовался у нее в горле. Она не говорила открыто о случившемся ни с кем, кроме своей лучшей подруги Эм.

— Скажем так, хороший архитектор и, что более важно, хороший человек потерял работу, и это произошло не по его вине.

— Вы говорите о Бобе Сигеле?

Как же Рани не слышала, что Ванесса вернулась?

— Откуда вы знаете Боба? — спросила Рани.

— Я работала в «Гэнкл архитектура». Боб подал заявление о приеме на работу, но ходили слухи, что его уволили из «РКС» за сексуальные домогательства. Вы, должно быть, говорите о нем. Не часто здесь увольняют архитектора.

Рани перевела дыхание. Она не хотела вести этот разговор в присутствии Арджуна.

— Во-первых, Боба не уволили. Он ушел сам. И не было никаких сексуальных домогательств. Он был моим начальником и другом. Мы только начали встречаться тогда…

А из этой истории раздули огромный скандал.

Она не собиралась вдаваться в подробности того, как она пережила неприятный развод, а ее бывший муж нанял частного сыщика, которому удалось сфотографировать тот единственный раз, когда они с Бобом поцеловались.

Ванесса склонилась к ней ближе, явно наслаждаясь историей из первых рук.

— Если это было взаимно, почему он уволился?

— Отношения с подчиненными противоречат правилам «РКС».

— Но это Вегас. Конечно, это обычное дело, — сказал Арджун.

— И да и нет. «РКС» — консервативная компания, и к тому факту, что руководитель-мужчина имеет романтические отношения с подчиненной-женщиной, нужно было отнестись серьезно. Я пыталась встать на защиту Боба, но в конце концов, он решил, что для него будет лучше уйти из компании.

— Бедный Боб. Я слышал, ему пришлось поехать в Нью-Йорк, чтобы найти другую работу.

Рани слышала то же самое, и это только усиливало ее чувство вины.

— Похоже, вам было нелегко, — мягко сказал Арджун.

Она встретилась с ним взглядом и почувствовала, как ее утешает тепло его глаз.

Ванесса проследила за их взглядами.

— Ну, я думаю, что после индийского вечера мне нужно только лишь такси домой. — Она отодвинула стул и встала.

Арджун тоже поднялся.

— Нет, Сэм отвезет тебя домой, а потом вернется за нами.

Арджун проводил Ванессу до машины, затем подошел к их столику.

— Вы почти не прикоснулись к своей еде. Слишком острая? — ухмыльнулся он.

Рани улыбнулась и покачала головой:

— Я люблю острую пищу, но нет ничего лучше домашней индийской еды.

— Вы умеете готовить?

Она покачала головой:

— На кухне я беспомощна. Единственное, что я умею делать, — это масала чай.

— Мои сестры такие же. Мать говорит им, что лучше выйти замуж за кого-нибудь из богатых, который наймет для них повара, иначе они умрут с голоду.

Рани безрадостно засмеялась.

— Это тот же совет, который мне дала моя мама. И я последовала ему и вышла замуж за кого-то богатого.

Арджун перестал жевать.

— Вы замужем?

— В разводе, — просто сказала Рани и подождала его реакции. — Нет, он не оставил меня. Нет, он меня не бил. Нет, у него не было романа. — По-видимому, все вышеназванное было единственной приемлемой причиной для развода индийской женщины с мужем.

— Мне жаль слышать, что вам пришлось пройти через что-то подобное.

— Уже поздно, мне пора домой. — Она не хотела узнавать Арджуна больше. Они уже перешли на слишком личные темы.

— Что за спешка? В любом случае нам придется подождать, пока Сэм вернется на машине.

Она могла бы взять такси. Но ведь это она пригласила клиента на ужин. Как можно было уйти?

— Вы сожалеете о романе на работе?

— Да. Это был первый и последний раз, когда я встречалась с кем-то с работы.

Арджун смотрел на нее несколько секунд, и, как бы ни хотела, она не могла прервать зрительный контакт.

— Вы не будете возражать, если я заплачу по счету, а затем вернусь домой на такси? Мне нужно еще поработать над этими изменениями в контракте.

— Не беспокойтесь о счете. Я оплачу его сам, но дождитесь Сэма. Вам не следует выходить на улицу одной, время уже позднее.

Пожалуйста! Вот он, типичный индиец! Она слишком хорошо знала, что он имел в виду. Родственники мужа были такими же. Девушки из хороших семей не выходят по вечерам одни. Перевод: нам удобнее контролировать твое местонахождение.

Рани жестом указала на чек. Венкат вытащил листок бумаги из кармана фартука и протянул его Арджуну, не взглянув на Рани ни разу.

— Ужин за счет «РКС», — решительно сказала она, протягивая руку к счету.

— Все в порядке, Рани. — Арджун достал из бумажника несколько банкнот и протянул их Венкату.

— Такси будет здесь через несколько минут. Спасибо за ужин, мистер Сингх. Я пришлю исправленный контракт утром.

Она встала и вышла.

— Рани, подождите!

Арджун подошел к ней.

— Что сейчас произошло? Я чувствую, что обидел вас, и понятия не имею, почему.

Она повернулась к нему лицом и резко вздохнула.

— Вовсе нет, все в порядке. Я только что поняла, что уже поздно, и хотела бы вернуться домой.