Подарок золотой рыбки

— Я растрепанная. — Пейдж провела рукой по спутавшимся волосам и рассмеялась. — Но меня это не волнует.

— Меня тоже. — Он снял свой шлем и бросил оба на землю.

— Теперь давай сделаем это как следует.

Они потянулись друг к другу, их губы встретились на полпути. Пейдж обняла его за талию, прижалась грудью к его груди, ее язык проник к нему в рот и вел себя требовательно, настойчиво. Она и не подозревала, что ее язык такой умелый. Сегодня настоящий день открытий.

Гудок автомобиля вспугнул их, машина объехала парочку и устремилась на следующий холм.

Пейдж знала, что должна чувствовать себя неловко — как она ведет себя в общественном месте? Но ей было весело, смех поднимался откуда-то из глубины. Она хохотала и не могла остановиться, тем самым заразила Райли. Он тоже смеялся как ненормальный.

— Стоп, — сказала Пейдж, почувствовав боль в боку. Она отвернулась от него. — Если я буду смотреть на тебя, то уже не остановлюсь.

— Это даже хорошо.

Она обернулась.

— Хорошо? Потому что ты хорош для меня.

Он перестал смеяться. Выражение лица изменилось, словно облако закрыло солнце.

— Пейдж…

— Ничего не говори. — Она подняла руку. — Это важный момент. Давай просто оставим все как есть.

— Я знал, что ты могла въехать на этот холм.

— Ты верил в меня больше, чем я сама. Ты раньше поднимался сюда на велосипеде?

— Несколько раз.

— Каждый день?

— Три или четыре раза в неделю, — признался Райли. — Но не только на этот холм. В этом городе есть холмы повыше.

Интересно, о каких холмах он говорит. Она сомневалась, что он скажет ей, даже если спросить. Вместо этого она посмотрела вниз, туда, откуда они приехали.

— Я смогла, — повторила она уже сказанную фразу.

— Да, у тебя получилось. Готова взять следующую высоту?

— Ни в коем случае.

— Ты уже говорила это раньше, — напомнил Райли.

— Может быть, в другой раз.

Он задумчиво посмотрел на нее, потом кивнул.

— Может быть, в другой раз. Ты готова к самой приятной части пути?

— Спускаемся?

— Точно. Ты заслужила удовольствие. Тебе понравится.

Пейдж снова надела шлем и села на велосипед. На мгновение стало страшно из-за крутизны спуска, но она прогнала его. Сегодня особенный день — ни шагу назад. Только вперед.

Она катилась вниз по склону, ветер дул в лицо, слезы выступали на глазах. Пейдж не собиралась лгать себе — не ветер заставляет ее плакать, а чувства, которые наконец прорвались наружу. И странное дело — она даже не понимала, какими усилиями держала их в себе до сих пор.

— Как дела? — спросил Райли, остановившись рядом с ней внизу.

— Здорово, но это не самая лучшая часть, — призналась она. — Самая лучшая — последние несколько футов к вершине холма.

Его глаза ярко вспыхнули. Их взгляды скрестились — они хорошо понимали друг друга.

— А ты чувствовал то же самое? — спросила Пейдж.

— Как обычно, — признался он. — Но сегодня самая лучшая часть — когда я целовал тебя, а ты отвечала мне.

Она улыбнулась ему.

— Мне неприятно прерывать тебя, Райли, но ты мог бы получить этот поцелуй час назад, когда мы стояли в гараже.

Он рассмеялся.

— Теперь говори.

— Вернемся обратно в твою квартиру.

— Чувствуешь себя дерзкой?

— Абсолютно. И мне это нравится!

Пейдж оседлала велосипед и поехала обратно, туда, откуда они начали путь. Неважно, опередит она Райли или нет. Она уже выиграла самую большую битву, происходившую внутри нее.

18

Днем в субботу Алиса взбежала по лестнице к квартире матери и постучала в дверь. Ожидая, когда ей отворят, поймала себя на том, что стоит и глупо улыбается. И не в первый раз после того, как вышла из квартиры Бена накануне вечером. Она хорошо провела с ним время, лучше, чем ожидала. Алиса убедилась, что этот парень не растерял того, что ей нравилось в нем и раньше: интеллект, чувство юмора, способность читать ее мысли, умение заставить ее воспринимать жизнь чуть менее серьезно.

Если бы только он не был китайцем или, по крайней мере, если бы он не жил в Китайском квартале и не был так тесно связан с этим сообществом, может быть, тогда она отнеслась бы к нему как мужчине, с которым можно встречаться. Но… Алиса оглянулась через плечо, понимая, насколько близко отсюда живет Бен — всего в трех коротких кварталах. Недостаточно далеко.

Ее мать наконец открыла дверь.

— С тобой все в порядке? — спросила Жасмин, оглядывая ее с головы до ног, словно проверяла — нет ли у дочери ушибов или переломов.

— Я в порядке. А почему ты спрашиваешь?

— Я названиваю тебе со вчерашнего дня. Почему ты не перезвонила мне?

— У меня не было возможности, — солгала Алиса. Она могла позвонить сто раз, но не сделала этого, вовлеченная в события — пропажа дракона, проблемы матери, внезапное обретение отца и сестры. — Что случилось? — спросила она, заметив глубокие морщины, прорезавшие лоб матери. — Ты расстроена? Почему?

— Ты напрасно говорила с дедом о драконе.

— Ну, я столкнулась с ним на площади. Я собиралась расспросить бабушку, но не нашла ее. В магазине ее не застала.

— Она приходила ко мне.

— Ан-Мей приходила сюда? — недоверчиво переспросила Алиса. — Что она сказала? Что она хочет?