Поддай пару! Вор Времени

– Вы это видели? Нет, вы видели?! – воскликнул он. – Всего от одной ложки! – Он кивнул им. – А, привет, Лю-Цзе. Я тебя ждал. Кое-что уже подготовил.

– Что именно? – спросил Лобсанг.

– А это что за паренек? – в ответ поинтересовался Ку, приглашая их в хижину.

– Сего неискушенного отрока зовут Лобсанг. – Лю-Цзе окинул взглядом хижину. На каменном полу виднелся дымящийся круг, в разные стороны от которого протянулись черные подпалины из песка. – Новые игрушки, да, Ку?

– Разрывная мандала, – с довольным видом произнес Ку, сделав шаг вперед. – Чертишь где нужно простенький узорчик, присыпаешь его особым песком, и первый враг, на него наступивший… Бах! Мгновенная карма! Не трогай это!

Лю-Цзе поспешно вырвал из любопытных рук Лобсанга жертвенную миску, которую тот только что взял со стола.

– Всегда помни Правило Номер Один, – сказал он, метнув ее в дальний угол хижины.

От вращения скрытые лезвия мгновенно раскрылись, и миска воткнулась в балку.

– Такой без труда можно снести человеку голову! – воскликнул Лобсанг.

И тут все услышали тихое тиканье.

– …Три, четыре, пять… – сосчитал Ку. – Ложись!

Лю-Цзе повалил Лобсанга на пол буквально за мгновение до взрыва миски. Металлические осколки со смертоносным свистом разлетелись по комнате.

– С тех пор как ты видел ее в последний раз, я внес в конструкцию некоторые изменения, – с гордостью сообщил Ку, поднимаясь на ноги. – Теперь это прибор широкого назначения. Из нее даже можно рис есть. Ах да, а это ты видел?

Он взял в руки молитвенный барабан. Лю-Цзе и Лобсанг машинально отступили назад.

Ку покрутил барабан, и грузы на шнурках застучали по туго натянутой коже.

– Шнурок можно быстро выдернуть и использовать как гарроту, – сообщил Ку. – А сам барабан снимается, вот так, и являет нам… весьма полезный кинжал.

– Кроме того, его, разумеется, можно использовать и для молитвы тоже? – уточнил Лобсанг.

– Верно подмечено, – кивнул Ку. – Смышленый мальчуган. Молитва еще никогда никому не вредила. Кстати, я работал над весьма многообещающей молитвой, звуковые волны которой оказывают определенное воздействие на нервную систему че…

– Ку, вряд ли нам понадобятся все эти штуковины, – перебил Лю-Цзе.

Ку вздохнул.

– Давай хоть твою метлу в тайное оружие превратим. Я показывал тебе чертежи…

– Это и есть тайное оружие, – перебил его Лю-Цзе. – Это метла.

– А как насчет яков, новой, выведенной нами породы? Если натянуть поводья, их рога мгновенно…

– Нам нужны маховики, Ку.

Лицо монаха сразу приобрело виноватое выражение.

– Маховики? Какие маховики?

Лю-Цзе пересек комнату и надавил ладонью на стену, часть которой скользнула в сторону.

– Вот эти маховики, Ку. И не дури мне голову. У нас нет на это времени.

Лобсанг увидел два устройства, очень похожие на маленькие Ингибиторы, каждый из которых находился внутри металлической, установленной на доске рамы. К каждой доске были прикреплены ремни.

– Настоятель ведь ничего о них не знает, я прав? – спросил Лю-Цзе, взяв в руки одно устройство. – Иначе бы мигом прикрыл твою деятельность.

– И я думал, никто не знает! – воскликнул Ку. – Но откуда тебе-то…

Лю-Цзе усмехнулся.

– На метельщика никто не обращает внимания, – сказал он.

– Но это опытные образцы! – Ку явно начинал паниковать. – Я обязательно рассказал бы о них настоятелю, просто хотел их доработать, чтобы было что демонстрировать! Представь, какая беда могла бы случиться, попади они не в те руки!

– Вот мы и позаботимся о том, чтобы этого не произошло, – пообещал Лю-Цзе, осматривая ремни. – Как они приводятся в действие?

– Грузы и храповики оказались слишком ненадежными, – пожал плечами Ку. – Пришлось вернуться к часовому механизму.

Лю-Цзе напрягся и посмотрел на монаха испепеляющим взглядом.

– К часовому механизму?

– Только в качестве движущей силы! Движущей силы! – запротестовал Ку. – У меня не было выбора!

– Слишком поздно. Придется довольствоваться этим, – нахмурился Лю-Цзе, передавая вторую доску Лобсангу. – Бери, отрок. Если завернуть в мешковину, сойдет за рюкзак.

– Что это?

Ку вздохнул.

– Переносные Ингибиторы. И, пожалуйста, постарайтесь не сломать.

– Но зачем они нам?

– Надеюсь, ты этого никогда не узнаешь, – ответил Лю-Цзе. – Спасибо, Ку.

– Уверены? А может, лучше возьмете временные бомбы? – с надеждой в голосе предложил Ку. – Если бросить такую на пол, время замедлится…

– Спасибо, но нет.

– Другие монахи были полностью экипированы, – сказал Ку.

– Ну а мы путешествуем налегке, – твердым тоном заявил Лю-Цзе. – Ку, мы покинем тебя через заднюю дверь, ладно?

Задняя дверь выходила на узкую тропинку, которая вела к калитке в стене. Расчлененные манекены и обугленные камни свидетельствовали о том, что Ку и его помощники часто пользовались этой тропинкой. А потом они вышли на другую тропу, которая вилась по берегу одного из многочисленных ледяных горных ручьев.

– Ку желает только хорошего, – промолвил, ускоряя шаг, Лю-Цзе. – Но если делать так, как он говорит, то будешь лязгать, когда ходишь, и взрываться, когда садишься.

Лобсанг едва поспевал за ним.

– Слушай, метельщик, до Анк-Морпорка ведь несколько недель пути!