Подкова на счастье

   Тимка тяжело дышал, словно это ему пришлось убегать и пры-гать. Сейчас достанут... что? Этого он определённо не хотел ви-деть и отвернулся. Застыл, глядя вниз, за ограду. И осторожно потя-нул Найдёна за рукав:

   - Э... смотри...

   Из трубы дренажа, отводившей воду с путей, выползал мальчи-шка. Осмотрелся, прислушался - и канул в крапивные заросли.

   - С этим надо познакомиться ближе, - сообщил Найдён и махнул че-рез ограду...

   ...Мальчишка сидел на корне-выворотне над вонючей водой и сви-репо чесался. Он был грязный, мокрый, в вислой майке, дорогих и неве-роятно перепачканных джинсах и кроссовках. Тимку он услышал, вско-чил... но Найдён положил ему руку на плечо, зайдя сзади. В следующую секунду Найдён взлетел в воздух и грохнулся бы в ручей, если бы не тренированность, позволившая ему в полёте завалить под себя нез-накомца. Сидя на его груди, Найдён предложил:

   - Ну и кто ты такой ловкий?..

   ...Когда американская семья Хендерсонов в 1998 году усыновила Женьку Рускина, ему ещё не исполнилось семи.

   Никогда не знавшему своих родителей мальчику казалось, что он попал в рай. Усыновление было проведено официально,Женьку продали с соблюдением всех правил и форм. Бездетные супруги любили приём-

130.

   ного сына без памяти. Они даже не настаивали, чтобы он менял имя и фамилию - он сам попросил об этом, чтобы "сделать маме и папе (так он стал их называть почти сразу) приятное" и стал Джонни Хендерсо-ном. Приёмные родители специально старались, чтобы мальчик не за-был русский язык. "Твоя родина - Америка, но ты сам русский!" - внуши-тельно сказал Хендерсон-старший - и нашёл преподавателя русского, весёлого молодого мужчину по имени Ларри. Женька даже думал, что Ларри тоже русский - так здорово он знал язык, страну, города, при-роду России. Смышлёный, сильный и любознательный мальчик охотно занимался с этим педагогом. Жизнь шла без особых огорчений и без громких конфликтов - хорошая, сытая, увлекательная жизнь.

   Когда Женьке исполнилось двенадцать, родители стали загова-ривать о выборе профессии. Все предыдущие годы они обстоятельно и настойчиво подводили Женьку к мысли, что в Америке он должен быть военным и только военным - как был его приёмный отец, с 17 и до 35 лет служивший в корпусе морской пехоты. Ну что ж - военным так военным! Женька любил армию, его комната была завалена жур-налами, кассетами и книгами о военной мощи США, а одно из лучших кадетских школ страны охотно готова была принять к себе Джонни Хендерсона, как только ему исполнится тринадцать.