Подмастерье смерти

Ева вышла из переполненного лифта на своем этаже вместе с Пибоди и направилась к эскалатору – решила, так быстрее будет добраться до электронного отдела.

Вступая в этот сумасшедший мир движения и цвета, она тут же увидела Макнаба – да и трудно его было не заметить во флуоресцентной красно-желтой рубашке и широких неоново-зеленых брюках. Он стоял, пританцовывая под одному ему ведомую мелодию. На экране его монитора мелькали странные символы всех возможных цветов и оттенков.

Стремясь поскорее укрыться от буйства цвета, Ева прямиком направилась к кабинету Фини. По пути едва не столкнулась с деловито прохаживавшейся по комнате девушкой в пушистом розовом свитере с анимированным изображением дрессированного пуделя на груди.

Фини стоял перед большим сенсорным монитором, обеими руками водя по экрану. Слава богу, он при этом не пританцовывал. И одет был поскромнее – в один из своих любимых костюмов цвета детской неожиданности. Уже слегка помятом. Поверх несвежей бежевой рубашки криво висел темно-коричневый галстук.

Тщательно зачесанные назад рыжие с проседью волосы обрамляли до боли знакомое уставшее лицо. Пахло кофе и глазированными орешками – любимым лакомством Фини.

Он приветливо что-то пробурчал, и Ева вошла в кабинет.

– Можно я дверь закрою? Так ярко у вас тут… голова кружится!

Фини одобрительно махнул рукой и, когда дверь закрылась, ткнул пальцем в «Авто-шеф».

– Кофе под морковно-капустным смузи.

– Прекрасный выбор.

Ева поставила вариться два кофе и молча подождала, пока Фини закончит свою работу. Наконец он кивнул и отошел от монитора:

– Что удалось раздобыть, детка?

– Нашли укрытие, и описание есть. Стреляли аж со Второй авеню, Фини.

Он присвистнул, удивленно поднимая брови, сел за стол.

– Да уж.

– Убийца работал с напарником, вот только… Второй подозреваемый очень молод. Какого пола – пока неизвестно. Возможно, подросток. Буду знать точнее, когда Янси поработает со свидетелем. Взрослому слегка за пятьдесят.

– Не похоже на напарника.

– Вот именно. Скорее ученик. Может, свидетель и ошибается, но говорил он абсолютно уверенно. Сказал, максимум шестнадцать лет. Значит, скорей всего, совсем ребенок. Кто станет брать с собой ребенка на такое дело? Только тот, кто хочет научить его всему, что умеет сам.

Обдумывая сказанное, Фини потянулся к стоявшей на столе чаше ручной работы, взял несколько орешков.

– А не мог ребенок быть заложником?

– Не думаю. Свидетель наверняка бы заметил, если бы подросток туда пришел не по доброй воле. Зарегистрировались они вместе, а прежде забронировали этот конкретный номер. Всю ночь и следующее утро никуда не выходили. Все четко спланировали и терпеливо дожидались нужного момента. Я не перестаю спрашивать себя: почему он выбрал этого ребенка? Решил передать опыт? Так же как и вы меня когда-то взяли под свое руководство?

Фини кивнул, прихлебывая кофе:

– Что-то особенное я в тебе почувствовал.

– Я тогда была совсем зеленой.

– У меня такого впечатления не создалось. Я увидел потенциал, характер, большие аналитические способности – главное оружие хорошего копа. Чем-то ты напомнила мне меня самого в начале пути. И очень хотела работать в убойном отделе. И потом, ты ведь точно так же нашла Пибоди, – напомнил капитан.

– Да… правда, если подумать, я себя в ней не вижу. Просто тоже заметила потенциал, аналитический склад ума. Решила дать ей возможность попробовать себя в убойном отделе – уж очень она рвалась в бой. Вот я и сделала ее своей помощницей. А потом мы сработались. Подошли друг другу.

– У вас есть общие черты. Она проще относится к жизни, да и воспитание в духе пацифизма, безусловно, сказывается. И тем не менее она и не думает увольняться. И дело не в том, что боится потерять работу. Дело в ней самой. В характере. Ты это сразу увидела, иначе бы не стала тратить на нее силы и делиться опытом, а давно перевела бы в общий блок.

– Да, наверное, вы правы. Убийца и ученик чем-то похожи. Врожденной склонностью к убийству. Как вы наняли меня, я нашла Пибоди и поручила Трухарта Бакстеру… Только в нашем случае одними способностями не обошлось. Мы все трое изначально были копами – имели практические навыки.

Фини снова кивнул и сделал очередной глоток.

– Ты думаешь о том, убивал ли наш малыш кого-нибудь прежде?

– Ну, ученик не появляется из воздуха. И важна не просто ловкость рук. Как они нашли друг друга? У старшего – полицейская или военная выучка. Наверняка служил. Может, подобрал ребенка в зоне военных действий?

– Есть еще вариант.

– Знаю. Они могут быть родственниками. Отец и сын… дядя… старший брат… какой-нибудь дальний родственник. У меня есть описание. Можно проверить, не ищет ли кто пропавшего подростка. Допустим, их что-то связывает. Но зачем учить убивать? На заказное убийство не похоже – всех трех жертв заказывать было просто не за что. А если ты возглавляешь школу киллеров, есть гораздо менее рискованные приемы тренировать подопечных. Здесь что-то личное.

– Для личных счетов можно найти способ попроще.

– Вы правы, черт возьми!