Подметный манифест

- С матерными словами, что ли? - спросил Архаров.

- Еще хуже, нежели ругань по-соромному, сударь. Привезли из Тамбова некого дьячка. Как оно и полагается, пьющий человек. Когда из Петербурга рассылали указы о поминовении сестрицы покойной государыни Анны Иоанновны, царевны Прасковьи, ему пришлось тот указ переписывать. И он по дурости своей вместо «ее высочества» вывел «ее величества». Так и это еще не все. Вместо «Прасковьи» дурак дьячок «Анну» вписал. Получилось такое, что служащие вслух произнести боялись: октября не помню которого дня ее императорское величество Анна Иоанновна от временного сего жития, по воле Божией, преселилась в вечный покой. А государыня-то жива! И еще десять лет после того прожила. Потом, при государыне Елизавете еще того хуже вышло. Прямо в Кремле, в Архангельском соборе вечную память здравствующей государыне провозгласили - спутали «Анну Петровну» с «Елизаветой Петровной». А провозгласил сам епископ Лев, прозвания не помню. Ему плетей не прописали, а только от служения за старостью лет отставили, но вообще за таковые дела коли кому батоги доставались - считал, что дешево отделался. Больше все плети.

- Давно про такие дела не слыхано, - заметил Архаров.

- Царствие небесное государыне Елизавете Петровне, - и Шварц с самой неподдельной благодарностью возвел глаза к небу. - Ваше счастье, сударь, что ныне более нет «слова и дела». Отменила его государыня, за что пошли ей Господь долгой жизни. Хлопот с тем «словом и делом» было поболее, чем с ворами и налетчиками. Один дурак уронит монету с портретом царствующей особы, другой дурак тут же вправе заорать «слово и дело!», а полиция - разбирайся, был ли злой умысел, или не было. А доносов получали - пудами мерили. И все по пустякам. У государынина указа край надорвали, кто-то, спеша мимо, остановиться слушать указ не пожелал, кто-то до того на свадьбе допился, что за здоровье государыни выпить был не в силах…

- Да помню я, - проворчал Архаров. - У нас в полку на коновала донос был - зимой, слушая указ, шапки не снял. Хороший коновал, еле отстояли. Зато радости, поди, было, как «слово и дело» отменили?

- Ох, сударь, одним мановением пера государыня превеликое множество дел о непристойных словах погасила. Прелюбезное было зрелище - как сии доносы охапками выносили и костер из них жгли.

Далее Шварц, поднапрягши память, сообщил Архарову год - кажись, пятьдесят четвертый, когда государыня Елизавета, составляя свое Уложение, велела писать царский титул отменно крупными буквами и осторожно, а при ошибке переписывать, порку же и ссылку в Сибирь отменила.

- Как же… - проворчал не встающий с колен Дементьев. - Долго еще потом…

- Не ври, - сказал ему Шварц. - Для чего звать изволили, ваша милость?

- Вон, взгляни, - Архаров протянул ему подметный манифест. - Тебя в сей грамоте ничто не смущает? Коли нет - я, выходит, из ума выживать начал. Рановато, ну да что ж поделать?

Шварц взял лист, начал про себя читать - и вдруг рассмеялся.

Смеялся он редко - куда чаще в комических случаях воздевал вверх перст и произносил ехидное нравоучение.

- Чего ты там вычитал? - спросил Архаров. - Дементьев, вставай, оставь дурачество…

- Извольте радоваться, - охотно отвечал Шварц. - «Я, подлинный император Петр Феодорович, государь, своим языком именно указ во всю Россию публикую, кто моего указу не слушает: и прочая, и прочая, и прочая». Точка. Именно так, как я прочитал.

- Твое мнение?

Шварц просмотрел подметное безобразие до конца и задумался.

- Ваша милость, я в русской грамматике не профессор, однако сдается мне, что при всей глупости сочинения в нем нет ни единой грамматической ошибки. Очевидно, маркиз Пугачев завел-таки себе толкового секретаря.

- Не то!

Шварц опять углубился в документ - и вдруг понял.

- Ваша милость, Николай Петрович, соблаговолите объяснить, для чего вы сей указ нашим канцеляристам переписать давали? Для какой надобности?

- Вот! - воскликнул Архаров. - Стало быть, я еще в своем уме! На наш лад писано! Карл Иванович, вот как Бог свят - никому переписывать не давал, а как сей указ на стопку наших бумаг взгромоздился - понятия не имею. Дементьев! Встанешь ли ты добром, или тебя за ворот вверх тянуть?!

Канцелярист с кряхтеньем поднялся, и тут же ему был сунут под нос подметный манифест.

- Точно, у нас писано, моя наука, моя школа… - пробормотал он.

- Ваша милость, не извольте беспокоиться, - быстро сказал Шварц. - Я сейчас же докопаюсь. Это может выйти нешуточное дело.

Выхватив у Дементьева манифест, он прямо на глазах исчез - только дверь хлопнула.

- Поди за ним, Дементьев, - распорядился Архаров. - Он, я чай, сгоряча у всей канцелярии почерка сличать примется. Помоги там ему.

Но Шварц поступил иначе - он собрал всех бывших в палатах Рязанского подворья архаровцев и стал дознаваться - был ли сегодня принесен очередной манифест от самозванца. Клашка Захаров вспомнил - точно, кто-то из десятских прислал сие художество, отобрав у купца в лавке, и там же должна была быть записка о купце и его местожительстве. Пошли в канцелярию искать записку.