Поднять 'Титаник' !

Марганин ожидал своего шефа в служебном кабинете Превлова. Когда капитан возвратился, Марганин тотчас же отметил перемену. Впрочем, некоторая перемена бросилась также и в глаза Превлову: еще несколько часов назад он оставил у себя в кабинете совсем иного Марганина - простецки выглядевшего, недалекого холуя, каковых немало развелось в армии. Теперь же Превлов видел перед собой строгого, уверенного в себе, скорее даже самоуверенного лейтенанта, мало походившего ms прежнего Марганина. Перемена главным образом отразилась в выражении глаз. Теперь это были глаза человека, знающего в жизни, что почем.

- Как встреча? - спросил Марганин, даже не потрудившись при виде непосредственного начальника привстать.

- Я так тебе скажу. Надеюсь дожить до того дня, когда ты будешь обращаться ко мне словами "товарищ адмирал". После сегодняшней встречи для такой надежды появились дополнительные основания.

- Ваш интеллект дает все основания надеяться, равно как и ваши организаторские таланты, - холодно заметил Марганин.

Подобная манера разговаривать несколько сбила Превлова с толку. Лицо капитана побелело от гнева. Когда он заговорил, в голосе не было абсолютно никаких эмоций, как будто вместо него говорил автомат:

- Почему ты позволяешь себе так разговаривать, а?

- А почему бы мне не позволить себе так разговаривать? Ведь у Генерального вы наверняка сказали, что благодаря вашим каналам информации вам удалось раскусить суть "Сицилианского проекта", равно как и действительный смысл операции по поднятию "Титаника" на поверхность, так ведь? Можете не отвечать, я и сам знаю, что все происходило именно так. А ведь все это сделалось известным лишь благодаря мне. Я нисколько не сомневаюсь, что вы также выложили Генеральному Секретарю вашу замечательную идею, как именно вырвать бизаний у американцев. Не так, что ли? Опять же, украдено у меня. Иначе говоря, вы просто грязный вор, капитан!

- Довольно! - гаркнул Превлов. Внезапно он ощутил прилив сил, успокоился, взял полностью себя в руки, сделавшись тонким психологом и прежним профессионалом от разведки. - За вашу грубость, допущенную в отношении старшего по званию, вы будете наказаны, - проговорил он с видимым удовольствием. - Прежде, чем закончится месяц, я позабочусь, чтобы тебе было плохо, точнее говоря, чтобы тебе было чудовищно плохо. Это будет, поверь, хуже тысячи смертей. Такого ты еще не видел.

Марганин ничего не ответил. Он по-прежнему спокойно смотрел на капитана, и губы его сложились в тонкую нехорошую улыбочку...

От улыбочки веяло могильным холодом.

Глава 38

- Я думаю, что хватит с нас секретности, - сказал Сигрем, опустив газету на рабочий стол Сэндекера. - Это утренняя газета. Четверть часа тому назад я купил ее на углу.

Сэндекер развернул газету и прежде всего взглянул на Дату, затем пробежал глазами первую страницу. Более и искать не потребовалось - все было тут, на первой же полосе.

Он прочитал вслух:

- "НУМА поднимает "Титаник"... По крайней мере, можно приостановить, мягко говоря, весь наш спектакль. Мне ведь и самому чертовски надоело притворяться, что ж думаете?.. "Многомиллионный проект с целью вызволить с океанского дна недоброй памяти лайнер..." По меньшей мере, такие статьи хоть читать-то интересно. "Как стало известно из хорошо информированных источников, Национальное агентство надводных и подводных коммуникаций предпринимает операцию, цель которой - поднятие "Титаника" на поверхность. "Титаник" столкнулся с айсбергом в центре Атлантического океана 15 апреля 1912 года. В результате трагедии погибли и пропали без вести более полутора тысяч человек. Операция по поднятию лайнера оказалась возможной благодаря новой, более совершенной технике, которая поступила в распоряжение НУМА. За всю историю человечества еще никогда специалисты не отваживались предпринять столь дорогостоящую и, главное, столь технически сложную операцию. В случае удачи это будет самый ценный клад, когда-либо извлеченный учеными..."

- "Охота за сокровищами, которые оценивают в сотни миллионов долларов", - прочитал Сигрем название другой статьи и нехорошо усмехнулся. - Это название особенно должно понравиться Президенту.

- Смотрите-ка, - удивленно воскликнул Сэндекер, пролистнув несколько газетных полос, - даже мое фото напечатали! А снимок-то какой похабный... Наверняка этот снимок газетчики нашли у себя в архиве. Тут я на пять-шесть лет моложе, но снимок все равно паршивый.

- И надо же выбрать такое время! Хуже и не придумаешь, - сказал Сигрем. - Еще бы три недели, всего-навсего... Я разговаривал с Питтом, он сказал, что недели через три попытается поднять "Титаник".