Поднять 'Титаник' !

На этой полке был представлен обычный женский набор: чуть-чуть поэзии, "Пророк", "Рецепты блюд специалистов "Нью-Йорк Тайме", немного готики, несколько бестселлеров. В данном случае Доннера больше интересовали не сами книги, но их расположение по различным полкам. Любопытным показалось ему также и то, что между "Физикой интерконтинентальных лавальных сдвигов" и "Геологией подводных каньонов" обнаружился толстенький том "Толкование женских сексуальных сновидений" и тоненькая обложка "Истории О". Только Доннер потянулся было к этой последней, как услышал шаги по лестнице. Он обернулся как раз в тот момент, когда Дана входила в комнату.

Приблизившись, она обняла его:

- Мел, я так рада видеть тебя, если бы ты знал...

- Выглядишь ты изумительно, - сказал он. - На удивление просто.

И он не лукавил. Прежнее напряжение оказалось начисто смытым с ее лица. Выглядела Дана более раскованной, улыбка у нее получалась естественной и приятной.

- Как поживает холостяк? - поинтересовалась она. - Как ты заманиваешь бедных, невинных девушек на этой неделе? Небось, представляешься нейрохирургом или астронавтом?

Доннер погладил себя по животу.

- Знаешь, я решил отложить историю про астронавта до тех пор, когда немного похудею. Я скажу по секрету, что, если бы я мог сказать, что занимаюсь подводными работами, это прозвучало бы ничуть не хуже. Нет такой девочки в вашингтонских барах, которая не соблазнилась бы специалистом подводником. Тем более, что вокруг поднятия "Титаника" сейчас такой шум подняли. Обязательно представлюсь подводником, причем в самое же ближайшее время.

- А почему бы не сказать этим девочкам правду? В конце концов, ты один из лучших физиков в Америке, чудак человек. Этим гордиться нужно.

- Гордиться-то нужно, ты права, но получается как-то так, что если говорить правду, никакого кайфа. И потом, женщине, как правило, бывает нужно, чтобы партнер оказался немножечко актером.

Она кивнула в сторону почти допитого кофе:

- Может, еще сварить?

- Нет, спасибо, - он вежливо улыбнулся, а когда улыбка растаяла, лицо Доннера превратилось в этакую официальную маску. - Ты догадываешься, почему я здесь?

- Догадываюсь.

- Меня очень беспокоит Джен.

- Равно как и меня.

- Ты могла бы вернуться...

Дана решительно посмотрела в глаза Мелу.

- Ты никак не хочешь понять- Ему без меня плохо, но как только мы окажемся опять вместе, ему будет еще хуже.

- Ты нужна ему.

Она протестующе замотала головой.

- У него есть любовница, и эту любовницу зовут Работа. Обо мне он вспоминал разве только в минуты фрустрации. Он расстроен - он вспоминает про меня, у него все идет нормально - он меня в упор не видит.

И мне, поверь, прямо-таки осточертело быть на положении громоотвода. Я превратилась в какой-то прибор для снятия его стрессов, которые он наживает на своей работе. Разве это не понятно, Мел? Я для того и удрала от Джена, чтобы он не доконал себя и меня в том числе. - Дана отвернулась, прижала ладони к лицу, а через несколько секунд повернулась к собеседнику, такая же спокойная и уравновешенная, как и прежде. - Для того чтобы наши отношения изменились, не мне нужно бежать к нему, а как раз ему необходимо бросить эту чертову работу, вернуться к преподавательской деятельности, то есть, к тому, что он умеет и что он любит делать. Только лишь тогда может что-то измениться между ним и мной.

- Мне, пожалуй, не следовало бы тебе этого говорить, - сказал Доннер, - но если ничего не произойдет сверхъестественного, что маловероятно, то мы закончим работу над нашим проектом совсем скоро, может быть, уже через месяц. Это, конечно, в случае, если все и дальше пойдет по плану. И тогда Джена уже ничего более не будет удерживать в Вашингтоне. Если захочет, он вполне сможет тогда вернуться к преподаванию.

- А как насчет ваших контактов с правительством?

- Финита. Никаких контактов. Мы с ним подписали контракт лишь на время проведения работ по проекту. Завершится работа, и мы свободны, как ветер. Откланяемся и - привет горячий! Нужно будет вновь возвращаться в университет, туда, откуда мы пришли.

- Но ведь еще неизвестно, захочет ли Джен видеть меня...

- Я его хорошо знаю, - сказал Доннер. - Он из тех, кого называют однолюбами. Он будет тебя ждать... Если, разумеется, у тебя за это время никого не появилось...

Она посмотрела на него с некоторым недоумением.

- А почему у меня должен был кто-то появиться?

- Видишь ли, я случайно оказался в прошлую среду в ресторане Уэбстра.

"Боже ты мой, - подумала Дана. - За все месяцы у меня свиданий было по пальцам можно пересчитать. И вот - пожалуйста..."

А ведь там и не было ничего. Просто она и Мари, да еще двое парней из НУМА, из научной морской лаборатории, устроили себе небольшой дружеский ужин, было немного флирта и никакого секса.

Она поднялась и посмотрела на Доннера.