Подставных игроков губит жадность (= Шулерам не обналичивают фишки)

- Мне... мне известно, что... Дайте минутку подумать... Извините меня, пожалуйста. Последнее время я неважно себя чувствую. Мне нужно в туалет. Сейчас вернусь.

Она поднялась и вышла, плотно притворив дверь.

Подмигнув мне, Дейл встал и подошел на цыпочках к закрытой двери. Достал из кармана миниатюрное микрофонное устройство, прикрепил к дверной раме, надел наушники, нажал кнопку и стал слушать.

По лицу расплылась улыбка. Снова подмигнув мне, он продолжал слушать. Прошло, должно быть, две или три минуты. Внезапно он выдернул наушники, снял с двери устройство, сунул в карман и на цыпочках вернулся на место. Дверь из спальни открылась.

- Извините, но что-то с животом... Надеюсь, простите мою неучтивость...

- Ну-ну, не стоит волноваться,- ответил Дейл.

- Так что вы хотели, шеф?

- Насчет дорожной аварии.

- Ах да. Вот что - я подала заявление в страховую компанию. Сделала заявление полиции. Сделала заявление следователям. Я... столько рассказывала про это происшествие, что мне ужасно надоело. Скажу вам, шеф Дейл, что я намерена сейчас сделать. В этой аварии я сильно пострадала. У меня диагноз - сотрясение головного мозга. Травма может оказаться очень серьезной, но мне все до того осточертело, что я решила отказаться от иска. Собираюсь забрать обратно свое заявление из страховой компании и благополучно забыть это дело. Постараюсь уехать и отдохнуть. Мой врач считает, что для поправки здоровья мне нужен хороший отдых и абсолютный покой.

Вивиан посмотрела на меня. Я повернул руку таким образом, чтобы на наручниках заиграл свет. Она, словно зачарованная, не сводила с них глаз.

- Что ж, все так,- согласился Дейл.- Надеюсь, вы поправите свое здоровье. Но мне следует сказать вам, мисс Дешлер, что раскрытие этого дела для меня очень много значит, потому что, видите ли, скрывшийся с места происшествия водитель столкнул в кювет мою машину.

И у меня есть основания считать, что этим водителем был Картер Холгейт и что он воспользовался абсолютно вымышленным происшествием с вашим автомобилем, чтобы скрыть...

- Что значит "вымышленное происшествие"?- подчеркнуто сухо спросила она.- Он вполне мог попасть в обе аварии. Если он был пьян...

- Это значит только то, что я сказал,- оборвал ее Дейл.- Что происшествие полностью вымышлено.

- Как вам это нравится!- воскликнула она.- Выходит, вы обвиняете меня во лжи?

- Откровенно говоря,- ответил Дейл,- я обвиняю вас во лжи, мисс Дешлер. Обвиняю в том, что вы подстроили происшествие с вашим автомобилем и сговорились с Холгейтом представить дело таким образом, будто он столкнулся с вами. С целью спасти Холгейта от тюрьмы. И если вас интересует, я воспользовался подслушивающим устройством, когда вы якобы сидели в туалете с расстройством живота. Вы кому-то позвонили и спросили совета, как поступить. Так кто это был?

- Это был мой адвокат,- ответила Вивиан,- и вы не имели никакого права подслушивать мой разговор с адвокатом. Попрошу вас покинуть мою квартиру.

- Если настаиваете, я уйду,- не стал спорить Дейл.- Но это будет означать объявление войны. Даю вам шанс сделать чистосердечное признание.

- Какое чистосердечное признание?

- Рассказать мне правду.

- Что значит... даете мне шанс?

- Если расскажете, как было дело,- пояснил Дейл,- я даю вам возможность оправдаться, если нет - предъявляю обвинения на полную катушку.

Она помолчала, прикусив губу, затем покачала головой:

- Мне нечего рассказывать.

- Думаю, что есть.

Помедлив, Вивиан вдруг сказала:

- Хорошо. Если хотите правды, скажу вам правду.

- Так-то лучше.

- Все сходится на человеке, что сидит перед вами,- Дональде Лэме.

- Каким образом он оказывается замешанным в этой истории?

- А вот таким. Он старается оградить нанявшую его страховую компанию. Он подкупил Лоррен Роббинс, секретаршу мистера Холгейта, чтобы та заявила, будто видела машину Холгейта после четырех, и та была в исправности. Дональд оставлял свои грязные следы на протяжении всего дела. Прибегал к угрозам, давал взятки, допустил под присягой лжесвидетельство. Поклялся, что был свидетелем того дорожного происшествия, а сам никогда им не был... Все случилось в точности, как я рассказала. И уж если вы хотите во всю силу подключиться в это дело и нагнать кое на кого страху, возьмите в оборот Лоррен Роббинс и увидите, что они с Дональдом Лэмом с самого начала были в сговоре. Если хотите знать, Дональд Лэм побывал в фирме Холгейта еще до того, как связался с ней и заманил ее туда под предлогом, что нужно найти Картера Холгейта. По-моему, у него есть сообщник. Не знаю, кто он, но об этом свидетельствуют факты, и я не позволю запугивать себя убийце, который пытается отмыться за мой счет. А теперь, шеф Дейл, прошу прощения, но это последнее, что я намерена сказать. Я не собиралась заходить так далеко, потому что не хочу обвинять в убийстве кого-либо еще. Мой принцип - живи и давай жить другим.