Подвиги Слабачка

Тут Слабачок, висящий над всеми, заметил, что кричащие стали выше ростом. Что они росли! И тем сильнее, чем яростней кричали! И это уже заметили и сами растущие, увидя, как уменьшаются их соседи. И поняв, что они растут от криков уверенности в своих силах, растущие закричали ещё сильнее, отчего и ещё расти продолжили быстрее.

А те, кто не кричал, закричали тоже, слова повторяя растущих. Но чуда с ними не происходило. Кричащие, ради того, чтобы расти, не росли. Росли желающие победы! Росли те, в которых росло желание.

Высота растущих уже дошла до высоты, на которой Слабачок держался за вершинку травинки.

Но тут растущие вдруг перестали быть растущими, сколько они уже ни кричали. Но так как они сильно выросли и уже не уменьшались, то возвели себя в ранг большущих.

Когда в них отпылал азарт победы, они перестали кричать и стояли в замешательстве удивления. Не знал никто, что делать дальше.

– Слабачок, скажи, что произошло с нами?

– Вы и сами не без глаз и не без головы.

– С нами произошло то же, что произошло и с тобой?

Слабачок молчал согласно.

– Но почему тогда не рос ты?

– Да, ни сейчас не рос и ни тогда, ни раньше?

– А разве я сейчас кричал вместе с вами?

– Нет.

– Но твоё присутствие воодушевляло нас!

– Да, Слабачок, если бы не ты, мы бы не стали такими, какими мы стали.

– Нас вырастила твоя вера, твоя сила!

– А меня не вырастила его вера и его сила!

– И меня!

– Да и меня! – очень возмущенно.

– Это потому, что в вас не было огня победы.

– Не было своей веры!

– Но мы кричали, как вы!

– Вы подражали!

– А вы что?

– А мы вытаскивали из глубин души веру, волю, и смелость!

Тут раздался голос муравьихи-матери.

– Любящие себя, вы боитесь только за себя! Страх за себя – это страх перед врагом! А страх перед врагом вас сделает ещё меньше и ещё слабее!

– Ой!

– Ой! – это опять задрожали слабые и трусливые.

– Вы слабые и беспомощные будете ещё слабее и беспомощнее. Вы будете пищей для врага!

– Как уже были!

– Ой!

– Караул!

– Ай!

– Прекратите, трусливые и истеричные! Клянитесь, что вы станете смелыми!

– Исправимся! Ой! Ой! Исправимся! Клянёмся!

– Кля-нём-ся-а! – слышались дрожащие голоски.

Но, когда трусливые муравьи и муравьишки закричали «Ой!» и «Ай!» и даже «Клянёмся», они почему-то стали уменьшаться. Они всё уменьшались и уменьшались, и стали настолько малы, насколько крошечные собачки велики перед большими людьми.

Осознав то, что с ними произошло, уменьшающиеся стали, как ртутные шарики, тянуться друг к дружке и сбились в одну небольшую кучку дрожащих и плачущих.

– Ой, что с нами происходит?!

– Мы не растём, а…!

– Мы, наоборот, уменьшились!

– А значит, мы – слабые, стали ещё слабее!

– И ещё беззащитнее! Ой!

– О-о!

– И чем больше вы плачете – тем больше вы беззащитнее! – крикнул Слабачок.

– Но мы боимся!

– Боимся погибнуть!

– А вы не знаете, что трусость ведёт к гибели?!

– Мы ближе к гибели, потому что гибели не хотим, да?

– Вы ближе к гибели, потому что не хотите бороться с гибелью.

– Потому что они соглашаются с гибелью на свою погибель, – сказал кто-то из возросших.

– Нет!

– Нет! – отрицали крошечные.

– Вы не хотите погибели гибели! – крикнули уменьшенным из толпы возросших.

– Если гибель погибнет, то и мы не погибнем!

– Значит, мы не против, чтобы погибла гибель!

– И ещё: мы не хотим погибели каждому и из нас… и из вас…и из всех из нас!

– Да! Не хотим, как и вы между прочим! – защищались смело маленькие трусишки против возросших.

– Но никого никто из вас не защитит! – продолжали обличать большущие.

– А вот каждый из нас может свою жизнь щитом выставить перед жизнью каждого. – поставили себя в пример большущие.

– А может гибель это не гибель вовсе?! – вдруг ссутулившись, усомнились уменьшенные трусишки.

– А может гибель нас возьмёт и пожалеет?! – с надеждой предположили-вопросили они же.

– Жалость палача – это быстрая казнь, – сказали жестокую правду из выросших.

– Ой, ой! – совсем расплакались те, которые не защитят.

И кучка трусишек ещё уменьшилась в росте. Они ещё больше тряслись и плакали и ни на что уже не отвечали.

Победа жертв. Второе нашествие

День изо дня ждали врага. И вот ударами шагов своих возвестил Гпаук о возвращении своём для реванша своего.

Знал Дрым-Брым, что не удастся ему уже никого обмануть, и поэтому не зигзагами шёл, а напрямую, не отходя в сторону ни на шаг, к злейшим, ему невидимым врагам его, сотворённым им самим! Поэтому грохот приближался уже только с одной стороны.

Настолько уже приблизился злодей, что земля не дрожала даже, а сотрясалась так, что муравьёв высоко подбрасывало и они, падая, больно ударялись о землю.