Подземный мир Лайама

— Сегодня я не в настроении слушать ваши глупости и устала от не компетентности, господин Тор. Вы знали, что под Мастиртеком были значительные запасы воды? Они сохранились там в резервуарах и трубах?

— Чего?

— Понятно. Вы поразительно невнимательны.

— Ты какая-то сильно чувствительная, перводочка. Тебя все это реально расстраивает? Страдание этих дикарей от жары и недостатка воды? Аннабель была не столь щепетильна.

— Когда-нибудь, я выявлю ваши с ней преступления и раскрою всем, — вырвалось у Амели.

— Наши преступления? Да мы спасали этот мир от вымирания и войн, когда ты еще на свет не родилась!

— Но вот я родилась, и теперь я Первая Дочь.

— Ты знаешь, что это только я позволил тебе стать ею? Я бы мог заставить отменить твое назначение, раз весь выводок помер и выбрать не из кого.

— Законом запрещено оставлять цивилизацию без Первой Дочери, — приподняла бровку Амели, но она-то знала все ответы.

Клео Тор нетерпеливо бросил:

— Мы могли бы подготовить следующий выводок раньше плана, подождать каких-то лет пятнадцать-двадцать, и выбрать Первую Дочь из них! А тебя выкинуть в утиль, как неудачный и не нужный образец! Пошла бы в департамент помощником чьим-нибудь!

— И почему же вы этого не сделали? Ну? Мы оба знаем ответ.

— Ты на что намекаешь, маленькая чертовка? — раскалился Тор.

— Прогностические карты все говорят, что вы устроите или государственный переворот, или восстание. Вы слишком пассионарны, непоследовательны, вспыльчивы. Вы ведь знаете, что аналитики не рекомендовали оставлять вас на посту директора службы безопасности?

— Да, и что? Что ты меня все мордой тыкаешь, девочка? Мне двести сорок пять лет, а тебе всего двадцать! Я повидал много таких, как ты. Меня назначила на этот пост твоя предшественница. И ты прекрасно знаешь, почему. Она любила ощущение опасности, она любила испытания. Ей было скучно жить, и она хотела играть в опасные игры с таким, как я.

— И, похоже, проиграла, — обронила Амели.

— Что ты имеешь в виду, девчонка? — опасно прищурился Тор.

— Всего лишь мои предположения.

— Никогда не любил вас, выращенных девочек, вы сами как те роботы. Компьютеры. Что уничтожили наш мир. Все просчитываете, все пытаетесь узнать наперед.

— Вы ведь понимаете, что я делаю? Если так любите игры. Я намеренно вывожу вас из себя.

— Хочешь, чтобы я на тебя бросился, и тогда ты сможешь приказать меня арестовать?

— Может быть, — улыбнулась Амели своей лучшей улыбкой. — Так что для нашей общей безопасности ведите себя посдержанней.

— Ну так проведи хитрую интригу, заставь Совет меня уволить! Закончим это сразу!

Амели на некоторое время задумалась, а потом проговорила:

— Наши чувства не важны, когда речь идет о государстве и спасении человечества, директор Тор. Ваше честолюбие, напористость и умение решать кризисные проблемы, хорошо подходит этой должности, а сейчас трудные времена. Не время менять директора Сферы Порядка.

— Вас делают слишком совершенными, — усмехнулся Калео Тор. — Иногда надо уметь быть готовой на подляну, девочка.

— По-моему, мы хорошо друг друга дополняем, и Совет тоже это понимает. Вы отвечаете за подляны, а я управляю миром, каждому свое, — и она опять озарила его улыбкой.

— Ну ты маленькая сучка, я когда-нибудь до тебя доберусь. Уж попомни мои слова.

— Сомневаюсь, вы слишком подвержены эмоциям. Слишком самонадеяны.

Клео Тор мрачно глядел на нее, потом вдруг прошептал наклонившись к ней:

— Если ты думаешь, что я убил Первую Дочь, что занимала этот пост до тебя, почему ты так уверена, что я не сделаю это с тобой?

— Потому что вам нужда молодая, слабая и более подверженная контролю правительница. Разве нет? — сказала Амелия с улыбкой.

— Правильно думаешь, — произнес Тор, выпрямляясь. — Вот и будь послушной девочкой, не прекословь старшим.

— Я живу, чтобы служить, — проговорила Амели, традиционную фразу Первой Дочери.

— Конечно, — отмахнулся Клео Тор.

Похоже, этот человек даже не видел, как легко она с ним играет.

Она сказала:

— Почему вы до сих пор не провели разведку восточных пещер, откуда пришли эти… авантюристы с технологиями. Ну?

— Ты сегодня решила побыть плохой девочкой? А как же лучик света? — ухмыльнулся старый директор.

Почему он сейчас не вспылил? А должен был по всем картинам типичного поведения. Амели напомнила себе, что это человек не так прост и достаточно опасен.

— Там живут люди, а мы ничего об этом не знали! — невинно улыбнулась она.

— Сейчас у нас нет возможности уже ни на что, пигалица! Ты хочешь, чтобы я послал туда Преследователей, и мы потеряем еще?

— Я изучала данные по работе электронных облаков и систем поддержания климата. Почему мне никто не сказал, что мы со времен уничтожения Меллотракса почти полностью утратили контроль над той частью Подземного Мира? Это немыслимо, директор! Мы здесь, чтобы следить за работой последней колыбели человечества, а там работают автономные системы уже тысячу лет, никто их не обслуживает, кроме программ.