Подземный мир Лайама

— А, Шами, не преувеличивай значение старых историй, — наклонился к нему Салли, и широко улыбнулся Кунтару. — Бандитам да фермерам этих земель нет никакого дела до уничтожения какого-то города, чье название, они, должно быть, не слышали вовсе. А роль в этом наших чешуйчатых друзей можно описать довольно просто — их использовали, а они случайно выжили, вот и все.

— Да, пожалуй. Я обо всем подумаю, — сказал Шами и вновь обратился к Кунтару: — Но они разговаривали с вами? Вас потом снова посещал Ястреб?

— Я не могу говорить. Эти… тайные организации еще существуют, и они хранят свои тайны.

— Это же было так давно. Два века назад? — спросил Шами.

— Да, в тот век, когда начинались самые темные времена мира. И за пределами Тудеша, это длилось до наших дней.

— Двести лет назад? Это же когда наши отцы-основатели ушли отсюда? — Мирика посмотрела на Шами.

— Ваши предки были очень мудры, — кивнул старый король. — Они почувствовали, что все в этом мире рушиться. Что боги, что здесь правят, злы, и что анархия и хаос их струны, на которых они играют. Надо уходить, надо бежать.

— В новой истории Кадолии, которую раскопал Лайам, об этом ничего не было, — проговорил Шами.

— Я ничего этого не говорил. Про богов. Забудьте. Это все глупые сказки ящеров и старого змея. А ваши предки могли не знать про богов. Достаточно видеть хаос и творящийся ужас — им этого хватило, чтобы понять, что пора уходить куда-то еще, где давно нет людей, и куда не достанут злые боги.

— Вы по-прежнему их боитесь? Спустя столько лет? Они еще существуют? Те, кем был этот Ястреб? — спросил Шами.

— А вы не видите? Птичьи названия им присущи.

— Соколы? — прищурился Шами.

— Я ничего не знаю, и ничего не говорил. Но Соколы сейчас хозяева мира, которые наблюдают за всем. Теперь боги они. А живы ли те первоначальные боги? Какая разница, если после Ястребов есть Соколы? Они вдруг пришли из ниоткуда с технологиями и всегда скрывались в стенах. Может, это они и были всегда, просто теперь решили играть в открытую.

— Интересно, — потер подбородок Салли.

— В гиперполости всегда были легенды и сказки, подобной той, про черных роботов. Здесь всегда кого-то боялись.

— Но к вам не приходили черные роботы? — уточнил Шами.

— Нет, — как-то быстро сказал Кунтар. — Поймите. Соколиная Империя следит за нами, я не могу говорить.

Его сдвоенный язычок мелькнул, высунувшись и всунувшись обратно.

— Хорошо, — проговорил Шами.

Он уже понял, что король змеев ничего ему больше не расскажет.

— А теперь, вы позволите сыграть в шахматы с вашим богом? — расплылся ящер в зубастой улыбке.

— Доставь королю удовольствие, Салли. И… не спеши, дай… человеку насладиться игрой.

— Слушаюсь и повинуюсь. Может лучше сбацаем в Го, чешуйчатый? А то шахматы это вообще…

— Я не знаю такой игры. Пойдем, вон столик, уже расставлены фигуры. Там мы играли с вашим сереброволосым лидером, и я чуть не проиграл ему королевство…

— С ума сойти, он не наврал! — охнула Мирика.

Салли с королем прошли к столику. Кунтар обратился к Шами и Мирике:

— А вы, можете отправиться в ваши апартаменты, я распорядился все там подготовить. Просите у прислуги, чего угодно. Или можете погулять по дворцу.

— Да, мы прогуляемся, пойдем, Мирика. Пускай король поиграет с Салли.

— Но мы же ничего толком не узнали! — прошептала она.

— Пойдем, Мирика.

Девушка согласилась, вздохнув.

Когда они вышли за дверь, Шами шепотом объяснил:

— Надо дать королю время. И может Салли сможет его развлечь, размягчить или даже разболтать. Салли иногда умеет… плести интриги и выяснять. Уж не знаю, неужели он этому научился в своих мультиках.

Они пошли дальше по просторному коридору с колоннадой, вдруг из-за одной из колонн неслышно вышел Антир.

— Пророк…

— Шами, — поправил Шами.

— Шами. Я слышал, как вы спросили про черных роботов. Думаю, король вам ничего не рассказал.

— Очень мало и у нас больше вопросов! — воскликнула Мирика.

— Тише-тише, — приложил когтистый палец к зеленым губам ящер, и подвел их к колонне, озираясь, нет ли кого близко. Но коридор был пуст.

— Я могу вам кое-что рассказать об этом.

— Но почему? Ведь ваш король не хочет, — удивился Шами.

— Я… я не знаю. В вас… в тебе что-то есть, пророк… Шами. И я все еще ошарашен тем днем, когда мог умереть сам и мог убить, но ты повел себя достойно и не дал своему богу убить меня.

— Он не стал бы убивать, он просто пугал.

— Я тоже вряд ли бы привел свои угрозы в жизнь. Народ змеев не любит убивать, но все равно, ситуация была сложная, и мы не знали о намерениях друг друга. Мне понравилось, как ты себя вел, мне показалось, что эта встреча судьбоносна. Ты необычный человек, я это чувствую. Ты можешь сделать что-то большое…

— За это у нас отвечает Лайам, — вставила Мирика.

— Нет, он делает великое. А твой избранник может делать большое.

— А какая разница?

— Великое не всегда несет людям счастье и даже иногда наоборот. А большое — это важное для всех, что улучшит жизнь. Шами делает большое для всех. Думаю, он сделает что-то и для народа змеев. Пойдемте в мой кабинет, я расскажу вам.

— У тебя есть кабинет? — как всегда невпопад спросила Мирика.