Подземный мир Лайама

— Конечно, моя работа не только прыгать по крышам с клинком, я управляю безопасностью этого города. И его тайнами.

Он повел их куда-то по залам и галереям, откуда открывались виды на город. Но вдруг, их догнал какой-то взволнованный ящер в доспехах.

— Командир! Сюда летят имперцы, командир! — позвал бегущий за ними солдат.

— Что? — обернулся Антир. — Почему так внезапно и без предупреждения?!

— Они только что передали радиограмму.

— Похоже, вот и грядет наказание за сожжённый город.

— Я могу помочь, объяснить… — начал было Шами.

— Нет, вам лучше уехать как можно скорее. Кунтар попробует сам все замять, к тому же о вашем поселении они могут не знать подробностей. Только про город бандитов и их дела.

— Это теперь почти что и наш город, мы живем вместе.

— Соколам лучше этого не знать. Уезжайте и постарайтесь остаться в стороне. Все это политика и войны, а вы мирные фермеры. Хорош ваш Лайам, совершил здесь столько всего и уехал.

— Да уж! — импульсивно кивнула Мирика.

— Он не мог по-другому, — сказал Шами, — его всегда зовет дорога и свершения. Пойдем, Мирика. Наши приключения пора оканчивать, мы кое-что узнали, пора возвращаться домой.

— Да мы ничего не узнали! — воскликнула Мирика.

— Мы поговорим позже, когда все уладиться, — положил ей на плечо когтистую руку змей. — Я вам обещаю. А пока, лучше скройтесь от этих птичьих глаз. — Он задумался, посмотрев перед собой, и добавил грустно: — Если получится…

Глава 35

Каппадо — город из книг, чьи описания он читал в детстве запоем. Город, что в поздней истории, не известной в Кадолии, но раскрытой Лайамом в библиотеке Меллотракса, был охвачен гражданской войной районов. Сейчас не хватало Салли, со всей этой библиотекой у него в голове, интересно было бы уточнить некоторые данные.

Небоскребы древних напоминали дома-этажерки, странные, с обвалившимся когда-то стенами, топорщащиеся балками. Видно было, что очень и очень давно, это было чем-то, походящим на ажурные небоскребы Меллотракса. А потом здания веками разрушались, восстанавливались, переделывались, перестраивались. От былого великолепия остались только остовы и каркасы, на которое целые поколения навешивали что-то свое, разрушали всевозможным оружием, потом восстанавливали.

Здесь невероятно чувствовалось та прорва времени, которая прошла с тех пор, как древние владели этими городами и технологиями. Здесь, время не замирало на тысячу лет. Оно шло всегда, неумолимо, стирая историю прошлого, нагромождая новую.

Было утро, при свете дня все выглядело иначе, и можно было увидеть больше.

Фасады там, где они еще остались, были покрыты стальными пластинами, ощетинившиеся палками. Много пластика и деталей, почти не подверженных времени, кроме цвета, ставшего желтоватым, а то и зеленоватым, там, где он должен быть белым.

Высокие дома, многоуровневые улицы, террасы, переходы. Уровень цивилизации здесь достигал предела. Еще не Кадолия, но по сравнению с тем, что видели Лайам и ребята до сих пор, это было чем-то невероятным. По городу ездили паровые машины, эстакады, автобаны, здесь жило сто тысяч человек. Все работало на пару и энергии воды. По центру города стояла огромная плотина, накапливающая воду водохранилище из реки, спускающейся с гор у северо-западной стены гиперполости. Но эта плотина не вырабатывала электроэнергию, она крутила лопасти, которые передавали крутящий момент на поршни и двигатели заводов и фабрик.

Электричество здесь было известно, его открыли снова в соседнем Ланиране, однако, сюда эти новшества еще не дошли в полной мере.

— И вот про это отцы-основатели говорили посвященным, что здесь все вымерло и только пустоши? — пробормотал Лайам, стоя на оживленной террасе, смотря с нее на раскинувшийся город, с переходами, лестницами, причудливыми башнями-домами, облицованными металлом и пластиковыми накладками.

Они с Калиссой прогуливались, не скрываясь, вероятность, что среди стольких людей их вычислит безумный робот, была не так велика, хотя опасность еще оставалась. Они ходили, изучали жизнь и город из книг, изменившийся до неузнаваемости. Местные жители даже не знали, каким это все было, они не читали тех книг. В мире за стеной слово древних утрачено, никто не помнит, что кристаллы — это книги, нет устройств, для их чтения.

Лайам и Калисса не только гуляли, они искали способ найти остальных. Правда Лайам не очень с этим торопился. Постоянный эскорт так утомляет, особенно, когда находишься в новом месте и хочешь просто исследовать; когда здесь столько людей, и так важно затеряться, слиться с ними, чтобы посмотреть, как они живут, и не ловить на себе удивленные взгляды. Хотя с такими волосами, и немного не привычной одеждой, взгляды все равно приходилось на себе ловить. Особенно выделялась Калисса, так не походя на местных девушек.