Подземный мир Лайама

— Это не выступление, это вызов, — сказал Лайам. — Моя охранница сказала, что ты просто шарлатан, базарный фокусник, и она запросто тебя отделает.

— У тебя очень глупая подруга, — спокойно сообщил загорелый боец. — И я повторю, я не сражаюсь бесплатно, — на этом мужчина развернулся и пошел обратно к центру своей площадки, чтобы продолжить выступление.

Пожалуй, он не ведет себя подозрительно.

— Подожди, вот деньги! Сразись с ней, — окрикнул Лайам.

Боец повернулся и подошел снова. Не спеша взял протянутую купюру, потом проговорил, обводя его изучающим взглядом:

— А тебе это зачем?

— Я хочу посмотреть твое мастерство, а она… похоже хочет проверить себя.

— Это ты вызываешь меня на бой? — взглянул воин на Калиссу. — Что ж, я вижу, что ты не походишь на местных барышень. Откуда ты?

Вместо нее ответил Лайам:

— Мы из Вольных Земель. А я Лайам Ли Кадами, если ты слышал.

Боец заинтересованно перевел на него взгляд:

— Да, я что-то слышал. Что ж, интересно сразиться с ней и посмотреть, так ли она хороша, как думает. Но, девочка, посмотри на меня внимательно. Если ты опытный боец, ты должна увидеть, что у тебя мало шансов. Таких как я не так много. Ты уверена?

— Уверена. Я… попробую…

Лайам заметил, что какое-то сомнение появилось в ее голосе.

— Калисса, ты поторопилась, может, не будем? — проговорил Лайам.

— Нет, я с ним сражусь. Я хочу попробовать. Наконец по-настоящему достойный противник, и я смогу узнать, чему я научилась, и где мой предел.

— Вот это достойный повод для сражения, девушка. Я принимаю твой вызов, — слегка поклонился боец, прижав руку к груди. — Какое оружие ты бы хотела? Посохом ты не владеешь? Будем сражаться голыми руками?

— Да ты можешь даже с палкой выступить. А я голыми руками.

Мужична взглянул на нее неодобрительно:

— Глупый ответ, девушка.

— Меня зовут Калисса.

— Возьми оружие, Калисса, я не буду сражаться с безоружной.

— У меня есть нож, ты уверен, что не боишься, что я тебя поцарапаю?

— Если ты сможешь меня хотя бы один раз задеть, я уже признаю выигрыш боя за тобой.

— Ты думаешь, это невозможно?

— Да, это невозможно, — просто сказал боец и широко улыбнулся.

— Ну-ка держи, Лайам, я сейчас отделаю этого нахала. Он уйдет разрисованный порезами так же, как татуировками! — воскликнула Калисса, сунув Лайаму свою легкую курточку.

Толпа немного заахала, молодая девушка в обтягивающей майке зрелище для этой культуры было несколько эпатажным. Одеть местную одежду она тоже не захотела, но хотя бы король убедил ее накинуть что-то поверх. Ей и Лайаму как жителям Кадолии, где не бывает жары, было не привыкать носить много одежды, и даже жаркий климат не мог отучить так в раз от этой привычки.

— Мы запомним тебя молодой, — сказал Ковард. Он тоже оценил, что у девчонки мало шансов.

— Хорошая мускулатура, и не перекаченная, — сделал комплимент мужчина.

— Спасибо, — ответила Калисса, становясь в стойку и поднимая нож.

— Нападай, — сказал боец.

Калисса не стала заставлять себя долго упрашивать, она резко ринулась вперед, и так быстро, что Лайам аж открыл рот.

Боец очень легко увернулся, казалось, просто перетек на шаг в сторону, и Калисса полоснула ножом воздух.

— А ну не бегай от меня! — вскричала она. — И опять бросилась.

Мужчина сделал резкий выпад посохом, девушка умудрилась отбить удар локтем, и почти так же, как он, перетекла ему за спину, но он был готов, сделал неуловимый выпад, долженствующий ударить Калиссу по спине. Та опять успела каким-то чудом поднять колено, приняв удар, и перекатиться по песку.

— Хорошо, — похвалил боец.

— Ты что, проверяешь?! А ну сражайся по-настоящему! — заорала Калисса и кинулась так быстро, что сложно было уследить, и в последний момент кувыркнулась, как раз в ту сторону, куда хотел опять перетечь противник. А когда он выбросил шест вперед, чтобы отпихнуть, она умудрилась запрыгнуть, оттолкнуться ногой от его шеста и прыгнуть на него.

Но ударить или хотя бы задеть не получилось, он резко нагнулся и кувыркнулся вперед, а она лишь перелетела через него.

— Да, ты определенно хороша, — оценил боец. — Думаю, можно закончить, я достаточно увидел.

А что произошло в следующие несколько секунд, смог бы, наверное, разглядеть только Салли. Мужчина так внезапно ринулся вперед, раз — подножка шестом, два — легкий взмах, нож вылетает из руки девушки, три, она уже лежит на песке и шест уперся ей в грудь.

— Да ты не человек! — выдохнула Калисса.

— Обижаешь. Вполне человек, — улыбнулся боец.

— Как можно так быстро двигаться?! Это невозможно! Так даже ящеры не могут!

— Некоторые могут, — сказал боец.

И Лайам насторожился. Так. Он знает о ящерах. Видел их, сражался с ними. Интересно.

— С тебя хватит, Калисса? — спросил воин, продолжая прижимать ее к земле шестом. — Ты сражаешься лучше, чем многие, кого я здесь встречал, тем более из девушек.

— Здесь, это в Ланиране? Здешние девки сидят по домам и ходят в халатах, а оружие им не дают! — фыркнула Калисса.

— Я бывал Вольных Землях и таких, как ты, там не встречал тоже, — сказал боец.

— Подойди-ка, давай поговорим, — предложил Лайам.

Мужчина убрал посох от Калиссы, позволив ей встать и подошел.