Поджигатель

— Я из полиции, ищу свою коллегу. Ее только что привезли сюда из Кеннингтона. На нее напал преступник.

— Ах да. Она вон там. — Женщина указала на одноместную палату в углу, закрытую шторками.

— Как она? Я могу ее увидеть?

— С ней все в порядке. Мы задернули шторы, чтобы ей никто не мешал. Здесь сегодня просто сумасшедший дом.

У меня будто камень с души свалился.

— А я думал, вы к этому привыкли, — сказал я с усмешкой.

— К этому невозможно привыкнуть.

Она вдруг замерла и вытаращилась на мужчину, которого вели мимо нас, — с оленьими рогами на голове и белым марлевым тампоном на глазу. Из одежды на нем были только белые гетры и зеленые кальсоны. Я разделял удивление медсестры.

Пожелав ей удачи, я подошел к палате и осторожно раздвинул шторки.

— Тук-тук!

Но Мэйв там не оказалось. На кровати лежала девушка-офицер — я вспомнил, что ее зовут Кейти. Бледная, она прижимала руку к голове. Рядом с ней сидела другая девушка-офицер, держа стакан с водой. Увидев меня, Кейти приподнялась на локтях.

— Как Мэйв? С ней все в порядке?

— Именно это я и пытаюсь выяснить. — Я спохватился, вспомнив про вежливость. — Э… как ты себя чувствуешь?

— Хреново, — откликнулась она и опять легла на спину.

— Она вся в синяках, — отозвалась ее подруга. — Но, слава Богу, он не успел ее сильно травмировать.

— Зато успел травмировать других, — заметила Кейти и опять посмотрела на меня. — Когда найдешь Мэйв, дай знать, как у нее дела.

— Хорошо.

Я вышел в коридор и столкнулся с той самой медсестрой, с которой разговаривал раньше. На ее бейджике было написано «Ивонна».

— Вы знаете, я ищу другую девушку-офицера. Вы ее не видели?

— Нет, но видела вас. Идемте со мной!

Она привела меня в уже подготовленную палату. В следующую секунду я сидел на кровати с запрокинутой головой, а в глаза мне бил яркий свет.

— Необходимо наложить швы. Обязательно покажитесь врачу.

Ивонна начала промывать рану, а я устало закрыл глаза.

— Можно узнать, откуда у вас это?

— Я производил задержание преступника.

— То есть дрались с ним? И кто пострадал больше?

— Я.

Впрочем, мне не грозило пожизненное заключение в отличие от моего противника, у которого был неплохой дополнительный стимул.

— Сейчас будет щипать.

— Ой! — вскрикнул я, почувствовав жгучую боль от антисептика.

— Потерпите! Еще чуть-чуть.

— Вы не могли бы узнать, что случилось с моей коллегой? Ее зовут Мэйв Керриган. — Я заглянул ей в глаза. — Пожалуйста!

Она кивнула.

— Что еще он с вами сделал?

Я решил заодно показать укус и закатал рукав.

— Только это.

Медсестра нахмурилась.

— Ничего себе! Я позову врача.

— А может, просто промоете рану и залепите пластырем?

— Мы очень серьезно относимся к человеческим укусам. Когда он это сделал?

Я не имел понятия, сколько прошло времени после нашей драки.

— Наверное, час назад.

— Пройдите в операционную, там вам обработают руку. Не волнуйтесь, больно не будет.

Эх, зря я показал руку!

— Послушайте, я с удовольствием остался бы, но тороплюсь…

В шторки просунулась щекастая башка Сэма.

— Что ты здесь делаешь, дружище?

— Черт возьми, Сэм, где ты был? Как Мэйв? Ты ее нашел?

— И да и нет. Я ее не видел, но знаю, где она. Дальше по коридору, в реанимации. С ней еще не закончили. — Он посерел и будто постарел на десять лет с тех пор, как я видел его в последний раз. — Врачи предполагают, что у нее перелом черепа. Опасаются, как бы не было внутреннего кровотечения.

— Она поправится?

Он беспомощно пожал плечами.

— Они делают все возможное.

Я вырвал руку из цепких пальцев Ивонны и встал, схватив свою куртку.

— Куда это вы собрались?

— К ней.

— Вам надо залечить руку.

Сэм нагнулся взглянуть поближе.

— Ого! Ты с этим не шути! Я знаю парня, которого укусили в драке перед ночным клубом в Ист-Энде. Так он чуть не потерял руку.

— Ладно, Сэм, я понял. — Я повернулся к медсестре. — Послушайте, сколько времени это займет? Вы говорили, мне надо пройти в операционную. Прямо сейчас?

Она пожала плечами.

— Как только у нас появится возможность. Я постараюсь устроить так, чтобы все прошло побыстрее.

— Сколько времени это займет? Четверть часа?

— Нет, больше, — призналась она.

— Тогда можно я схожу проведаю свою коллегу? Обещаю, что сразу вернусь сюда.

— Я не имею права вас задерживать. Только, пожалуйста, возвращайтесь через пять минут. Доктор вас осмотрит.

— Через десять, ладно? — Я умоляюще взглянул на строгую женщину. — Прошу вас, Ивонна!

— Ну ладно, идите.

Я исчез раньше, чем она договорила.

Ивонна оказалась сговорчивым ангелом по сравнению с доктором Гибб, которая не желала слушать, по какой причине мне надо увидеть Мэйв. Эта маленькая брюнетка, серьезная и неумолимая как кремень, вышла из двойных дверей, ведущих в реанимационное отделение, и встала у меня на пути.

— Посетителям вход воспрещен. Мы будем сообщать о состоянии пациентки ее ближайшим родственникам, но если вы всего лишь коллега…

— Я не только коллега. Я друг!

Но она словно не слышала.

— Я не имею права ничего рассказывать вам. Это частная информация.

— Я хочу знать, как она себя чувствует.

— Ее родные наверняка сообщат вам.