Поджигатель

Новый порыв ветра растрепал кусты, высаженные вдоль границы парковой зоны, и перекрутил сломанные качели. Дождь, капающий на лобовое стекло, внезапно усилился, и мир за пределами машины приобрел неясные очертания. Тихо выругавшись, Сэм включил дворники. Они издавали противный скрип, действовавший мне на нервы. Кейти дошла до другого конца парка и с опущенной головой побрела по улице. Яркий зонтик был ее единственной защитой от непогоды. Проходя под голыми деревьями, она то появлялась в поле нашего зрения, то исчезала из виду.

Внезапно сзади меня распахнулась дверца машины, впустив в салон струю холодного воздуха. Я подпрыгнула от неожиданности, но в следующее мгновение ощутила запах горячего кофе и обернулась к Робу, который усаживался на заднее сиденье, балансируя на ладони небольшим картонным подносом. Дождь каплями стекал с его волос и носа. Темно-синяя ветровка стала скользкой от воды, а джинсы, похоже, вымокли до нитки.

— Промок?

— Немножко, — вежливо ответил он и протянул мне стаканчик. — Держи, черный кофе. Сэм, тебе какой — черный или с молоком?

— С молоком, и два сахара.

Роб порылся в кармане куртки и выудил оттуда горсть пакетиков сахара, порционные упаковки ультрапастеризованного молока и пару палочек для помешивания кофе. Все это он бросил на лоток для монет за ручным тормозом. Взглянув туда, Сэм удивленно сдвинул брови.

— Я и не знал, что у нас на заднем сиденье — филиал кофейни «Старбакс». А можно мне еще блинчик с брусничным повидлом?

— Скажи спасибо и за это. Вы хоть представляете, как трудно глубокой ночью найти кофе в этом районе?

— Не так уж и трудно. Ты взял это в гараже у дороги, — усмехнулась я. — Чтобы сходить туда, тебе понадобилось максимум три минуты.

— Да, но если ты не заметила, на улице дождь и жуткий холод.

— Бедный ангел!

— Чему мы обязаны таким удовольствием? — поинтересовался Сэм. — Тебе что, стало скучно?

— Я обещал принести кофе. — Он на секунду задержал на мне взгляд, слегка подмигнул, и я почувствовала знакомый трепет в животе. Да что такое со мной творится? — К тому же Андруз все время портит воздух в машине. Пришлось убраться оттуда, пока я не потерял сознание.

— У нас та же беда. Прости, Мэйв, но это правда. Говорил же тебе, не ешь на обед фасоль!

— Отвали, Сэм, — начала я.

Роб вдруг схватил меня за плечо и сильно сжал его.

— Погоди-ка! Что это там?

Серебристая машина вернулась, и теперь с выключенными фарами ехала в конце улицы. Затем остановилась. Зажглись стоп-сигналы, а двигатель продолжал работать. Водитель казался всего лишь темным силуэтом, но я различала бородку и волосы, в свете уличных фонарей отливающие металлическим блеском. Все его внимание было сосредоточено на другой стороне парковой зоны, где подпрыгивал яркий зонтик, вторя шагам замерзшей девушки-офицера. Я схватила рацию.

— Кейти, мы засекли мужчину в серебристой четырехдверной машине с закрытым кузовом. Номера пока не видно. Он остановился с западной стороны парка и, кажется, за тобой наблюдает. Но мы пока не будем его тревожить. Посмотрим, что он предпримет.

— Хорошо, — тихо прошептала она.

Где-то неподалеку глухо ревел мотор мопеда. Звук донесся через открытое стекло машины и отозвался эхом в микрофоне Кейти. Наверное, это происходило в ее части парка. Теперь я видела, что серебристая машина — в самом деле «форд-фокус».

— Нам нужен номер, чтобы пробить его по базе.

Роб уже открыл дверцу машины и, пригнувшись к земле, выбрался из салона.

— Сейчас узнаю и вернусь. — Он остановился. — Кстати, у меня барахлит рация. Вы сможете сделать запрос?

— Конечно, — кивнул Сэм. — Давай иди!

Мотор мопеда сменил тональность и теперь прерывисто жужжал как потревоженный шершень. Судя по тому, что звук в микрофоне Кейти становился все громче, мопед приближался к девушке. Я наблюдала за Робом, который осторожно шел по улице. Добравшись до места, откуда можно было увидеть задний бампер «форда», оставшись при этом незамеченным, он постоял пару секунд и двинулся обратно, к нам. Сэм опустил стекло, протянул руку и взял у Роба листок бумаги.

— Вызывает «Танго Альфа 65», — тихо произнес мой напарник в рацию.

— Вызов принят, говорите. — Голос диспетчера главной аппаратной столичной полиции звучал устало — похоже, у них там была горячая ночка.

— Пожалуйста, проверьте машину по базе. — Спокойно, точно речь шла о самых заурядных вещах, Сэм продиктовал диспетчеру местоположение и номер автомобиля.

От напряжения у меня запершило в горле.

— Подождите. — Диспетчер на несколько секунд замолчал. — «Форд-фокус», серебристый, права действующие, страховка в порядке, владелец — «Воскресный курьер». Отметок о нарушениях нет. Как поняли?

— «Танго Альфа 65», вас понял, спасибо. — Сэм обернулся к Робу, склонившемуся у его дверцы. — Это чертов борзописец! Колесит по ночным улицам в поисках удачи. Хочешь с ним побеседовать или мне самому сходить?

— С удовольствием разберусь с этим джентльменом, если ты не против.

— Да ради Бога, — ухмыльнулся Сэм, и Роб поспешил обратно, почти невидимый в темноте.