Поэты «Искры». Том 2

Я, читатель, от няни-старушки слыхал          В дни волшебно мелькнувшего детстваМного сказок чудесных; один этот клад          Мне она завещала в наследство.На меня не посетуют, если теперь          Сказку я расскажу: отчего намНе запеть, как певалось в минувшие дни,          Простодушно-младенческим тоном?Я люблю звуки песен былого, люблю          Этих звуков волшебные песни;Сердцу сладко минувшие дни вспоминать,          С ними жизнь и светлей и чудесней!..

Так начнем же: далеко, в заморских краях          Жил волшебник Прогресс благодушный,Правил мирно страной да творил чудеса,          И Прогрессу все были послушны.Жил Прогресс, не тужил; да случилось, узнал,          Что есть целые грады и веси,Где в спокойствии добрые люди живут          Да и знать не хотят о Прогрессе.Он разгневался. «Ну, — говорит, — коли так,          Сам иду я, своею персонойК этим людям: посмотрим мы, как-то у них          Будет принят властитель законный?»Собрался он без свиты; шел день, может, два,

          И пришел наконец: ничего-тоНе видать — ни долинок, ни речек, ни гор,          Лишь зловонное видно болото.Люди разных чинов и сословий сидят          В том болоте средь грязи смердящей,Жрут ее да хвалебные песни поют,          Полагая, что пищи нет слаще.«Что за мерзости!» — плюнул волшебник Прогресс,          Да и прочь было… глядь: вместо сушиОчутилась трясина под ним — и завяз          Он в трясине по самые уши!Оглянулся он в страхе: толпою к нему

          Разноцветные люди всплывали —На лицо ему плюнули грязью, потом          Сами грязь ту облизывать стали…И сидит в том болоте Прогресс, и досель          Он не может уйти из болота…«Ну уж сказка!» — кричат мне. Соскучились вы? —          Самому мне невесело что-то…«Для чего же рассказывать было ее? —          Что за басни, давайте нам дело!»Для чего? «Есть причина, но я не скажу          Ее звездам небес!»…(из «Отелло»).Впрочем, если угодно, вам можно теперь          Насладиться приятной мечтою;

………………………………………То ли дело у нас-то, такой ли прием          Был оказан прогрессу сынамиМилой родины? принят он был, восхвален          И осыпан в восторге цветами.На Скарятине въехал он в славе; в Москве          Был он встречен Катковым, лорд-мэром,На пути ему Павлов песок посыпал,          И скакал Розенгейм пионером.Все младенцы ему воспевали хвалу:          Калиновский[158], Громека, Чичерин,Князь Черкасский с березовой ветвию шел,          Заливался Скарятин, как мерин…

6