Поездка в Москву. Новейший Хлестаков

«Вы помните, — пишет корреспондент, — конечно, наших „скупых рыцарей“ тоже миллионеров, Фирсанова и Карташова, с проклятиями расстававшихся с жизнью не потому, что им жить хотелось (оба пожили довольно), а потому что, вместе с жизнью им приходилось расставаться и с грудами золота, всевозможных акций, облигаций, талонов и купонов, которые они, „скупые рыцари“ новейшей формации, стяжали ценою многих лишений, страданий и, может быть, слез. Это были своего рода отшельники, гордые сознанием своего могущества и, в то же время, его бескорыстнейшие служители и рабы. Вспомните засвидетельствованную полицейским протоколом картину осмотра „дворца“ Г. Н. Карташова, в котором он скончался.

Передняя настолько тесна, что в ней двое с трудом могут повернуться. Потом „приемная“ комнатка, немного побольше первой. На простом, прикрытом простынею столе — труп усопшего. Направо узенький коридорчик и конусообразная

„опочивальня“: вот небольшая лежанка с изголовьем, на которой спал покойный; рядом маленькая, грязная скамья, и на ней заскорузлый котелок с водою, прикрытый грязною, запыленною дощечкой; котелок до такой степени ветх, что стоит на боку, иначе вода прольется через обвалившиеся края; за остатки порванных обоев зацеплен железный, помятый ковш; возле скамьи полуразвалившееся „вольтеровское“ кресло о трех ножках, покрытое густым слоем пыли, и тоже трехногий стол (недостающую ножку заменяет осиновое полено); на средине стола покрытый плесенью и перепачканный мухами двухведерный самовар; два небольшие окна, выходящие в переулок, защищены массивными, старинной конструкции, решетками

И в этой-то конуре покоился „рыцарь“, обладавший несколькими миллионами, „рыцарь“, которому, действительно, стоило только „свиснуть“ и стены его опочивальни оделись бы бархатом, узенькая лежанка заменилась бы золоченою кроватью, разбитый котелок — севрским фарфором! Рассказы о смерти другого „рыцаря“ Фирсанова, проскользнувшие в печать, еще характернее. Рассказывают, например, что, в предсмертном бреду, Фирсанов пытался засунуть себе в нос, в рот и в уши ключ от несгораемого сундука с „сокровищами“ лишь бы унести его с собой в могилу, лишь бы с таким трудом накопленное богатство не досталось никому».

Не таков г. Солодовников — этот тип совсем другого рода «рыцарей».