Поглощение (СИ)

— Ты осознанно понимаешь, что он единственный, кто может нас отсюда вывести? — прищурившись, спросил колдун. — Наши черные приятели могут выползти откуда угодно. Глазом моргнуть не успеешь, как станешь одним из них. А у тебя ведь наверняка есть семья, друзья, собака, в конце концов.

— Жена и две дочки. Машка и Алинка, — глухо отозвался Кольцов.

— Жену как зовут?

— Настя.

Мистер Перрилорд хлопнул руками по бедрам.

— Вот и получается, что без этого урода ты вряд ли когда-нибудь снова увидишь Настю, Машу и Алину.

Кольцов поморщился. Вновь поднял дуло и опустил. Потом кивнул и отдал колдуну автомат. Сплюнув и ни на кого не глядя, он сел на переднее пассажирское кресло.

Мистер Перрилорд подошел к Броднину и вручил ему Калашников.

— Не стоит аплодисментов. Я всего лишь спас тебе жизнь.

Ярослав посмотрел на него исподлобья.

— Урод значит.

Колдун закатил глаза.

— Дражайше прошу тебя не обижаться, Ярослав. Ты мерзкая и неприятная личность. Скажи, пожалуйста, ну с чем тут спорить?

Броднин хотел было возмутиться, но открыв рот, посмотрел в сторону и согласно покачал головой.

— Заправиться помоги, — сказал он.

Верхушка солнца мелькала справа между деревьями. За рулем сидел Броднин. Он сам не знал почему, но не хотел доверять это кому-то другому. Да и помощи никто не предлагал. Мистер Перрилорд, болтая как радио, утихомирился только к вечеру. Угрюмый Кольцов лежал на заднем сидении и молчал. Скрестив руки на груди и закинув ногу на колено, он неотрывно смотрел в потолок.

Об утреннем инциденте никто не вспоминал. По крайней мере, вслух. Ярослав же думал, что Кольцова надо ставить на место. Зазеваешься, и этот сорвиголова тебя застрелит. Вряд ли он может себя контролировать. Даже с учетом того, что у него семья. Налетел же он тогда в части… В первую очередь надо отнять автомат. Во вторую загрузить работой. Будет кочевряжиться… Под дулом сделает все, что скажут. Так и дотянем до Белоземска.

Броднин вдохнул свободной грудью и мельком глянул на колдуна. Тот, положив подбородок на кулак, дремал. Ярослав толкнул его в плечо. Мистер Перрилорд встряхнул усами и, выпучив глаза, посмотрел на разведчика.

— Что за фамильярности вы себе позволяете, товарищ командир?

— Да что-то радио барахлит, чиню.

Колдун расплылся в улыбке.

Уазик засипел, затарахтел и задергался. Броднин сдвинул брови. Теней нет. Хорошо, можно заправиться. Лишь бы они не заявились в процессе.

Ярослав остановил машину на возвышенном участке трассы. Направо и налево от него шел крутой спуск, упирающийся в густой лес. Обернувшись назад, Ярослав посмотрел на Кольцова. Тот демонстративно закрыл глаза. Броднин собрал все оружие и вышел.

Следом из Уазик выплыл мистер Перрилорд, растягивая руки в стороны. Он забарабанил по груди, издавая гудящий вой, и подпрыгнул на месте.

— Хорошо… — сказал колдун протяжно и подошел к Броднину, стоящему возле багажника.

— Приятелей наших вызываешь? — спросил Ярослав.

Мистер Перрилорд отмахнулся и кивнул на автоматы.

— Куда тебе столько?

Броднин не успел ничего ответить.

— От меня хочешь спрятать? — спросил сзади Кольцов.

Сердце подскочило к горлу. Как он так тихо вышел? Ярослав развернулся, и Кольцов ударил его в левую скулу. Броднин полетел навстречу деревьям. Ударившись головой о сосну, он потерял сознание и упал лицом в черную жижу, похожую на смолу. Та моментально обволокла всю голову и застыла, образовав твердый кокон…

Издалека донесся раскатистый гул, как будто на землю упал небоскреб или обломок скалы. Броднина окатило холодным потом. Распахнув глаза, он подскочил и осмотрелся.

Под ногами шуршал упругий песок, перемешанный с гравием. Вокруг в радиусе ста метров простиралось освещенное пространство. Дальше начиналась вязкая тягучая прилипчивая тьма. Над головой не было никаких источников света. Все та же тьма. Нависающая, придавливающая к земле, гнобящая.

Ярослав, прерывисто вдыхая, попятился и повернулся. И снова попятился. И снова повернулся. Потом сел на корточки и замер. Стал слушать.

Тишина.

Собственное дыхание пробивалось как будто через вату. Броднину казалось, что его связали и конечности растянули в стороны, а напротив распахнутых яиц подвесили раскачивающийся топор, который с каждым махом подбирался все ближе и ближе к сокровенному. Ярослав сглотнул и, взяв камень, встал в полный рост. Размахнувшись, бросил камень в темноту.

Оттуда ни ответа, ни привета. Тишина.

Броднин судорожно вздохнул и, осмотревшись, пошел вперед. Странным образом освещенный кусок пространства передвинулся вместе с ним. Ярослав хлестанул себя по щекам и, тряхнув головой, сделал еще несколько шагов. Пространство опять переместилось.

— Бред какой-то, — прошептал Ярослав и на краю света заметил дорогу.

В кровь ворвался адреналин, и Броднин как угорелый выбежал на асфальт.