Погоня за "Энигмой". Как был взломан немецкий шифр

В начале 1940 года из дешифровок «Энигмы» Черчиллю стало известно о подготовке Германии к нападению на Советскую Россию. Речь шла о немецком прорыве в юго-восточном направлении к советским нефтепромыслам. Из-за операций в Греции и Югославии Гитлер был вынужден отложить нападение на Советскую Россию на четыре недели. В Блетчли-Парке был перехвачен ряд приказов о перемещениях немецких сухопутных и военно-воздушных сил к советским границам. Перед глазами английских дешифровальщиков замелькали знакомые по битве за Францию фамилии немецких военачальников, которые сосредоточивали свои армии, танковые дивизии и эскадрильи вдоль советской границы. Черчилль задумался о том, насколько полно следует информировать советское руководство. Посоветовавшись с начальником Секретной разведывательной службы Стюартом Мензисом, Черчилль написал письмо Иосифу Сталину, в котором сообщил, что располагает совершенно точными сведениями об огромной концентрации немецких войск в Восточной Германии. Ответа от Сталина Черчилль так и не получил.

Несмотря на провал Уэйвелла, Черчилль по-прежнему верил жалобам Роммеля на плохое снабжение, хотя в резюме шифровок Роммеля, которые поступали Черчиллю из Блетчли-Парка, постоянно указывалось, что Роммель склонен преувеличивать свои трудности. Весной 1942 года настала очередь Окинлека начать решительное наступление на Роммеля. Однако из-за нехватки вооружения операцию пришлось отложить на месяц, и Роммель перешел в наступление прежде, чем Окинлек подготовился к нанесению удара.

Благодаря дешифровкам «Энигмы» Окинлек получал всю необходимую информацию о противнике: полный боевой порядок Африканского корпуса, численность его личного состава, количество танков, артиллерийских орудий и самолетов, оценку положения со снабжением горючим и боеприпасами. Кульминационный момент наступил в августе 1942 года, когда Черчилль получил из Блетчли-Парка текст длинной радиограммы Роммеля Гитлеру, в которой предлагалось нанести внезапный мощный удар по южной оконечности левого фланга 8-й армии англичан, а затем широким охватом танковых частей оттеснить ее в северном направлении и сбросить в море. Это было решающее наступление немцев, целью которого было захватить Каир, Александрию и взять под контроль Суэцкий канал. Роммель прекрасно сознавал, что не может развивать длительное наступление, учитывая крайне недостаточное снабжение и необычайно длинные пути подвоза провианта и боеприпасов. И хотя постоянные жалобы Роммеля возымели свое действие и вместо Триполи итальянские транспортные суда стали следовать в Бенгази, но по пути они становились легкой добычей английских военных судов, а от Бенгази грузы для Роммеля все равно приходилось везти через пустыню.

Благодаря дешифровкам «Энигмы» командующий 8-й армией Бернард Монтгомери имел достаточно времени, чтобы подготовиться к решительному наступлению Роммеля, которое началось точно в назначенный срок — 31 августа 1942 года и строго следовало разработанному плану. Несмотря на своевременное предупреждение, бой выдался весьма тяжелым. Однако в конце концов атака Роммеля захлебнулась и 2 сентября он был вынужден отступить, оставив на поле боя множество танков, как подбитых англичанами, так и израсходовавших весь запас горючего. Если бы наступление Роммеля было внезапным, как он и рассчитывал, исход битвы мог стать совсем иным.

Второе сражение между 8-й армией и Африканским корпусом началось 23 октября 1942 года. После восьми дней жестоких боев обстановка складывалась не в пользу Роммеля, о чем он сообщил Гитлеру, прося разрешения начать отступление. Гитлер послал Роммелю радиограмму:

«…Не может быть иного пути, кроме как держаться до последнего солдата, поскольку для немецких войск есть только один выбор — победа или смерть».

Интересно, что уже через несколько минут после отправки радиограмма Гитлера попала в руки Черчилля и Монтгомери, а Роммель по неизвестным причинам ее не получил. Это был первый в истории войны случай, когда Черчилль прочел радиограмму немецкого главнокомандующего раньше, чем тот, кому она была адресована, — командующий немецкими войсками на фронте.

Между тем, не дождавшись ответа Гитлера, Роммель приказал своим войскам начать отход. Повторная радиограмма Гитлера была, наконец, расшифрована и вручена Роммелю только на следующий день. Повинуясь приказу, Роммель отдал войскам приказ остановиться и занять оборону. Однако к этому времени итальянские и многие немецкие части оказались вне досягаемости Роммеля и не смогли выполнить приказ.