Поиграй со мной в любовь

Верка залезла в укромное место сбоку от печки. Городскому жителю (то есть жителю обычной городской квартиры, который никогда не жил в частном секторе) не должно было прийти в голову там что-то или кого-то искать. И вору или убийце не пришло в голову.

– А как же Дружок? – спросила я про собаку. – Он же должен был услышать чужого.

– Нет больше Дружка. Отравили. Ну, то есть я думаю, что отравили. Он лежал у своей будки. Никакой крови. Только стошнило его…

– Не надо подробностей, – попросила я. – Я все поняла. Какая сволочь!

Верка стала дальше рассказывать, что произошло в доме.

Она затаилась в укромном уголке у печки, а некто разгуливал по дому. То есть вначале двигался крадучись, а потом осмелел.

– Ты не выглядывала?

– Еще не хватало! У меня же была только кочерга!

– А у него пистолет?

– Не знаю. Не видела. Я даже не могу сказать, мужчина это был или женщина.

– Ты думаешь, что могла быть женщина?!

– А почему бы и нет? Тебя, кстати, наняли две бабы и мужик.

– Они все были в Питере.

– Это я в качестве примера, – заметила подружка. – Да и такой легкой поступью из той троицы могла ступать только Алена.

Я рассказала про то, чем в последнее время занималась Алена – то есть то, что мне было известно с ее же слов. Но их частично мог подтвердить Константин, да и сама Верка видела Алену.

– Он – или она – что-нибудь украли? – спросила я.

– Да что у тебя воровать-то? – искренне удивилась Верка. – Ну, если только компьютер. Но он у тебя громоздкий, да и не последней модели, и монитор старый, и телевизор. Нет, Лида, эта тварь приходила не воровать, а меня убить.

– Почему ты так в этом уверена?! – воскликнула я.

Верка стала представлять мне свои аргументы. Но в таком случае получалось, что киллера наняли Нина Петровна, Алена и Константин – или все вместе, или кто-то один, – чтобы избавиться от тех, кто знал об истинной цели моего путешествия в Петербург.

Но почему они не сделали этого раньше? Если бы они хотели избавиться от заведующей библиотекой и моей лучшей подруги, то сделали бы это месяц назад! За время моего отсутствия они же могли растрепать новость «по секрету» всему городу! Ведь мои наниматели этих людей не знают!

Но тогда кому понадобилось убивать?

Или просто какие-то воры провели небольшое расследование, узнали, что заведующая библиотекой живет одна, а мы всей семьей уехали лечить Настеньку…

Но в доме ничего не взяли.

– Вера, у тебя свет горел, когда в дом залезли?

– С улицы этого было не видно. В твоей комнате у компьютера настольная лампа. Можно было решить, что в доме никого нет. Но ты не представляешь, как я испугалась, Лида!

И Верка снова стала пересказывать мне свои страхи.

– Хотя нет худа без добра, – в конце концов улыбнулась подружка. – Ну когда бы я еще собралась в Питер?

– Сюда лучше летом приезжать…

– То-то ты ездила.

– Ну…

– Вот именно. Слушай, а может, мне в самом деле на работу устроиться? Комнату сниму, чтобы твою маму не стеснять и не будить зверя в твоих нанимателях.

– Маму-то ты не стеснишь, ей, наоборот, было бы лучше, если бы ты с ней жила в одной квартире. Вечером хоть было бы с кем словом обмолвиться. Ей же очень не хватает общения, которое у нее было в нашем городе. Но… моим работодателям лучше не знать, что ты осталась. Вера, я была бы счастлива, если бы ты тут пожила! Хоть какое-то время!

– Правильно. Тебе будет на кого положиться, – рассмеялась подружка. – И с Настенькой я иногда могу погулять. Говорят, точно сама будет ходить?

Я кивнула. Но я ведь не успокоюсь, пока не увижу первый шаг своей девочки…

– Кем ты думаешь устраиваться? – спросила я у Верки. – Ты ведь вроде, кроме паспорта, никаких документов не привезла?

– Продавцом. Сегодня утром видела объявление на одном из домиков по пути на остановку. Ну, каменные такие, где мясом, молоком торгуют.

Я кивнула. Я поняла, что имела в виду подружка.

– Там продавец требуется в отдел печенья и конфет. Будем с тобой при печенье и конфетах. Настю буду снабжать.

– Но вроде бы нужна санитарная книжка…

Верка махнула рукой.

Забегая вперед, скажу, что ее сразу же взяли – без трудовой и без санитарной книжек. Правда, санитарная появилась у Верки через два дня – начальник собственноручно принес и сказал, что будет вычитать стоимость из зарплаты. Платили Верке каждый день – проценты с продаж, работать она стала неделю через неделю по двенадцать часов. Уставала дико, но была счастлива. И мне стало спокойнее, что в этом чужом для меня, огромном городе появился человек, на которого я могу полностью положиться. Человек, с которым я могу поделиться всеми своими сомнениями и страхами. Человек, которому я могу все рассказать… Человек, с которым я могу просто поплакать…

Глава 15

В воскресенье мы со Славой отправились в Юсуповский дворец. Наша жизнь до этого дня протекала, как спокойная семейная жизнь двух немолодых супругов после лет этак двадцати, если не тридцати брака.