Поймай меня, тигр

— Помнишь зимний праздник в предпоследний год обучения?

На мгновение девушка задумалась, а потом на её лице появилась улыбка.

— Помню, ты тогда был таким красивым. Один из самых желанных мальчиков в школе.

— Я тогда еле набрался смелости пригласить тебя на танец, думал, что ты откажешь.

— Глупости, — отмахнулась Аза. — В тот вечер я надеялась, что ты предложишь мне встречаться, а ты лишь сказал, что мы теперь друзья. — Улыбка стала грустной и мечтательной. — Так обидно. Ты уже тогда мне очень нравился.

— А сейчас? — Ару слегка толкнул Азу.

— А сейчас я тебя люблю. Давно люблю. — Эльфийка вдруг отодвинулась и развернулась к парню. — Но ты же это знаешь, верно? Знаешь, как сильно я тебя люблю — и как сильно я тогда расстроилась. Так почему ты столько лет ждал? Чего?

— Я видел, как ты вышла замуж за другого. Тогда я не знал, насколько меняется судьба и верил своим видениям безгранично. Какая наивность.

В этот вечер Варим не хотела кого-то видеть. Она одиноко бродила по парку. Гости уехали в город на праздник, она тоже хотела поехать, но решила посвятить время размышлениям.

Её брак, столь скоропалительный, неожиданный и немного пугающий, выбил её из привычного ритма жизни.

Кому-то могло показаться, что шаманка легко согласилась на этот авантюрный поступок, но это не так. Она не гналась за деньгами герцога или титулом: дело было в другом. Варим до сих пор не верила в то, что вышла замуж; проснулась в кровати с мужчиной и не могла в это поверить.

Глядя на закат и размышляя о линии своей судьбы, восточная красавица своим нутром чувствовала правильность такого решения. Страшилась ли она этого?

Для неё Тай оказался очень загадочной фигурой, который смог вычеркнуть из её жизни мечту. Будучи шаманом, она верила в судьбу и предопределение и прекрасно знала, что он не для неё, но он так глубоко засел в сердце той наивной влюблённой девочки, что вырвать его не смог никто до сего дня. Варим не питала иллюзий по поводу того, что она влюблена в Тая, сейчас она была заинтригована, увлечена и впервые за многие годы почувствовала себя живой, а главное нужной. Тигр выбрал именно её, а Тай подтвердил свой выбор.

Тихие шаги заставили девушку обернуться. Перед ней стояла мать Тая — Варша. Красивая сильная тигрица в облике человека. Варим ожидала, что та придёт к ней на разговор: такие женщины всегда хотят убедиться в своём превосходстве. Мечтают о нём. Но, несмотря на своё происхождение, Варим не являлась лёгкой жертвой.

— Варим, замечательный вечер, — тигрица подхватила девушку под руку и легонько потянула в сторону тёмной аллеи.

— Решили не посещать праздник? — тихий голос девушки, спокойный и уверенный, прозвучал непринуждённо.

— Я не люблю город. Камни и много людей — не для оборотней.

— А я хотела бы пойти, но в этот раз решила остаться в доме.

— Как тебе замок? Ара показала тебе его? Или этот крылатый помощник…

Женщина нахмурилась, вспоминая имя секретаря.

— Василь. Да, я осмотрела его, насколько это возможно при условии праздника.

Варша никак не отреагировала на слова спутницы. Она заводила девушку в тёмную беседку, где, оставив её стоять перед скамейкой, расположилась на удобном сиденье сама. Женщина, чьи глаза светились в темноте, разглядывала в полумраке девушку, которая по воле случая стала женой её единственного сына, и никак не могла понять, с какой стороны стоит подойти к этой особе.

— Я хотела обсудить с тобой дальнейшую жизнь в замке.

— Что именно?

Варим отошла в сторону к кусту шиповника и взяла в руки маленький цветочек. Она не сорвала его, а лишь разглядывала лёгкие цветки на тонкой, но колючей и гибкой ветке.

— Ваши отношения в самом начале развития, и я понимаю, в каком ты сейчас состоянии. Нежеланный брак всегда пугает и ошарашивает. Я хотела бы извиниться за то, что ненароком втянула тебя в эту историю.

— Да, это неожиданное изменение моей жизни.

Девушка продолжала стоять у куста и была полностью поглощена разглядывание вечерних цветов. Она наклонилась и понюхала цветок.

— Такая красота. Эти цветы недооценены. Их выбирают в качестве части цветника только в виде ограждений, но они прекрасны и сами по себе.

— Как ты относишься к моему сыну?

Варша внимательно следила за девушкой, но та, словно статуя, излучала каменное спокойствие.

— Ваш сын очень сильный мужчина с горячим сердцем.

Нет ничего печальнее, чем пытаться разговорить восточную женщину. Варим наслаждалась этой попыткой прямолинейной тигрицы понять, с кем она имеет дело.

— Ты не сможешь разорвать обряд — он тебе это сказал? Тебе придётся забыть о своём прошлом и остаться в этом замке. Положение моего сына при дворе изменилось, он не так близок с новым королём, как многие считают, и его титул — это не награда, а наказание.