Поймать Шалтая (СИ)

Подполковник Броз очнулся ранним утром следующего дня от пронзительного крика какого-то лесного обитателя. Через листья крыши просвечивали лучи тропического солнца и играли на его ресницах пугливыми солнечными зайчиками, а сама крыша при этом несильно качалась из стороны в сторону. Сначала полковник решил, что выпил вчера слишком много фруктовой браги, но скосив глаза набок, понял, что качается не крыша, а гамак, в котором он сейчас лежал. Как он очутился в этом гамаке, Броз не помнил. Рядом с ним покачивался еще один гамак и из него свисал грязный ботфорт. Полковник тут же сообразил, что там находится тело майора К.

Броз очень осторожно и тихо выбрался из своего гамака и осмотрелся. Он стоял в дальнем углу погруженной в темноту штабной хижины, точно в ее центре был виден стол с остатками вчерашнего ужина и даже квадрат углепластовой штабной карты на дальней стене был сейчас очень хорошо различим. Кроме него и майора в штабе никого не было. По-видимому, Айкис и Вежик ушли ночевать в другое помещение.

Броз несколько раз махнул руками, разгоняя по жилам кровь, извлек из кармана френча пенал с сигаретами и вышел из штаба. Прямо перед входом была вытоптана небольшая поляна, на дальнем ее краю, спиной к полковнику стоял человек в армейских шортах летного образца. Он сильно вдыхал и выдыхал свежий утренний воздух, делая комплексную армейскую зарядку. Когда Броз щелкнул зажигалкой, человек резко обернулся в его сторону. Это был капитан Бибо.

- Здравия желаю, господин полковник!- бодрым голосом сказал Бибо.

- Доброе утро, Бибо,- ответил Броз, выпуская колечко дыма.- Вы в порядке?

- Я в порядке,- подтвердил Бибо.- А вот Кеске угодил в местный госпиталь.

- Что с ним?- встрепенулся Броз.

- Ему переехали ногу солнцеджипом. Случайно.

- Не везет в последнее время Кеске. Как это произошло?

- Вчера за нами приехали солдаты из гарнизона. Они выставили караул и предложили нам ехать в расположение, но Кеске решил остаться возле машины. В результате мы уехали без него. Однако уже совсем стемнело, и мы заплутали в местных травах. Кое-как, по колее, на последнем заряде батареи вернулись обратно, и тут же переехали ногу Кеске. Господин полковник, местные солдаты показались мне не вполне адекватными.

- Я в курсе,- сказал Броз, затягиваясь сигаретой.

- Древесный спирт?

- Нет. Пока только фруктовая брага. У них нет змеевика, но они его ищут.

- Понятно.

- Не повезло Кеске. Сначала дым сигары майора К, затем солнцеджип...

- Так точно.

- Бибо, старина, хочу вас предупредить - сегодня нас ожидает Братский Обед.

- Не в первый раз,- сдержанно заметил капитан Бибо, заметно при этом побледнев.- К тому же, вы сказали, что у них пока нет змеевика.

- Да,- подтвердил Броз, выбрасывая в заросли окурок.- Хоть в чем-то нам с вами повезло.

- И не говорите, господин полковник.

- Ладно, Бибо. Не буду вам мешать.

Броз зашел в штаб и увидел, что К уже проснулся. Он сидел в гамаке и интенсивно массировал указательными пальцами свои виски. От этого его темные очки ходили ходуном. Полковник прошел к своему гамаку и сел в него, оказавшись точно напротив прыгающих очков майора.

- А, Броз, это вы?- сказал К, прекращая массаж висков.- Сколько мы вчера выпили?

- Так сразу и не скажешь. Изрядно, я думаю. Это ничего, местная брага весьма легкий напиток. Не зря наш славный капитан Айкис называет ее "компотом".

- Это да, но все же... Послушайте, Броз, я вот все думаю - а правильно ли мы рассчитали время проведения операции?

- Это не мы его рассчитали,- заметил полковник, откидываясь всей спиной назад и сильно раскачивая при этом гамак.- Это наша судьба все рассчитала за нас.

- Разве что в философском смысле,- с сомнением заметил К.- Ну и жизнь у меня началась, после того как наш Падишах надумал ловить этого проклятого Шалтая. Слева расстрел, справа расстрел, прямо по курсу расстрел.

- Привыкайте,- сказал Броз, закидывая ногу на ногу.- У нас, военных, всегда так. Ничего не остается, как только наплевать на все и высоко нести честь милитаро через узкие просветы между расстрельными командами.

- Верно,- вздохнул К.- Только и остается высоко нести честь через просветы. Кажется, несмотря на все ваши усилия, меня все же расстреляют. Или мальчишка проболтается, или старый хрыч.

- Такая возможность имеется,- согласился Броз.- Но что же делать? Я же говорил вам, что это судьба. Судьба, понимаете? Она, знаете ли, любит иногда поиграть с нами в свои ужасные игры. А вот что вы скажете, интересно, если мы завтра поймаем этого темного господина Шалтая?

- Да бросьте вы,- рассмеялся К.- Шалтая? В этом павлиньем углу? Разве только он заблудится или сойдет с ума, ха-ха-ха! Хотя, конечно, было бы неплохо. Мне бы сразу дали "Орден Cвинцового Топора". Никак не меньше торой степени, я думаю. Вам - генерал-майора, мальчишке - поручика, а хрычу - майора и досрочный выход на повышенную пенсию. Размечтался я, да?

- Ну, почему же?- сказал Броз, доставая новую сигарету.- В жизни и не такое иногда происходит. Судьба иногда заигрывается со всеми нами в свои жуткие игрища, так что...