Пока Бог спит

Там на постаменте перед ратушей с неизвестно каких времен установлен был танк Т-34 с надписью на башне "За Сталина!" Кто и когда соорудил этот монумент — дознаться не удалось. Известно было только, что давно. Но шерторцы весьма гордились сей реликвией, и старательно следили за ее состоянием, регулярно нанимая за немалые деньги магов для поддержания конструкции в порядке. А в самой ратуше вывешена была монументальная — во всю стену — картина, изображающая подвиг, за который удостоилось такой чести изделие советских оружейников. На этом полотне лавина краснозвездных танков врезалась в войско жуткой нечисти, давя рогатых и клыкастых тварей гусеницами и расстреливая из орудий бескрылых ползающих драконов с восседающими на их спинах магами с огненными мечами. Впрочем, на тридцатьчетверках маги тоже присутствовали…

Олег, помнится, натурально ошалел, когда увидел это чудо сюрреализма впервые. Или взять Музей Раритетов в Ландорской Академии, в Ганагане…

— Олег… — прервал его воспоминания голос Санчеса.

Олег обернулся.

— Смотри! — Санчес показал рукой на дорогу позади Завра. Он наблюдал за этим сектором.

Олег не сразу сообразил, куда надо смотреть. Он уже открыл было рот, чтобы поинтересоваться, что, собственно привлекло внимание вольноопределяющегося, но тут и сам увидел.

На дороге за Зверем Прямого Пути оставались следы.

Пока они двигались среди скал и по ущелью, где кругом был сплошной камень, все было в порядке. Но сейчас, на мягкой почве тяжеленный как слон Завр при всем искусстве Мезенцева не мог воспарить над дорогой подобно облаку. Со стороны это, наверное, смотрелось весьма странно. Если не сказать подозрительно.

— Коля, стой, блин! — велел Олег.

Он показал остальным доказательство их здесь присутствия.

— Незамечеными нам подобраться все равно не удастся. Может просто снимем невидимость? Какая к демонам, разница — глушить всех сразу или немного погодя?

— Ну, пока-то нас не видят, — возразил Ермаков. — Даст бог и дальше не обратят внимания. Зато от неожиданности, может, не сразу кинутся убивать. Тогда можно будет успеть вступить в переговоры.

Ну, имел человек склонность к эффектам, что тут скажешь. Олег и сам этого не чурался. Но третья крупная оплошность подряд вывела его из себя.

— Нет уж, на хрен, шеф! — заявил он решительно. — Там то ли заметят, то ли нет, но как поступят — один Яппур ведает! Зато времени на принятие решения у нас будет с гулькин… хвост! Всяко лучше подготовиться заранее. Пойдем в боевом порядке — среагируем сразу, если что. А у вас, соответственно, будет время начать вступать в переговоры с некоторого расстояния.

— Ростовцев прав, Витя, — подал голос молчавший все это время Локтев. — Нас все равно заметят раньше. Гораздо лучше будет объявиться самим.

— Ну, давайте хоть поближе подъедем! — предложил Ермаков, поняв, что остается в меньшинстве. — Тут же еще полкилометра тащиться! Оно вам надо?

9

Невидимость сняли, когда до пиршества оставалось метров пятьдесят.

Дальше Олег ехать не рискнул. Уже отчетливо слышно было все, что говорят за столом. По крайней мере, то, что еще звучало разборчиво.

Все кроме Мезенцева, поспрыгивали с "брони" и разобрались по заранее отработанной схеме.

— Внимание, — скомандовал Олег. — Станнеры на широкий луч. Тридцать процентов мощности. Глушить всех подряд — потом разберемся… Энгар — арбалетчики и защита на тебе!

Надо отдать должное — эффект внезапности получился полный. Почти минуту сидящие за столами никак не реагировали на появившихся из ничего пришельцев.

Затем веселье все-таки закончилось.

Кто-то закричал. Потом еще один. Завизжали женщины.

Часть людей кинулась к роверам, другая часть, опрокидывая столы, начала торопливо строиться с наспех подхваченным оружием. Зазвучала труба, к ней присоединилась другая…

Ну, все как обычно, подумал Олег, наблюдая, как разворачиваются на флангах для атаки две лавы роверов с водителями и вооруженными чем попало воинами. Сунуться под пьяную руку празднующим победу аборигенам, которым сейчас сам Автарк не брат, а Емай и вовсе по колено — какая должна быть реакция? Желающие могут попробовать догадаться с трех раз…

Разведчики, между тем, продолжали неспешно приближались к толпе, взяв станнеры наизготовку. Олег видел сотни устремленных на себя напряженных глаз, оружие в руках, стараясь не пропустить момент начала атаки и в то же время разглядеть жителей Джунгахоры поподробней — это могло пригодиться.