Пока Бог спит

— Да, конечно, Тангароа, извини, — согласился Олег. — В общем, он сумел пройти по тамошним горам — ты же представляешь, что это такое?

Та-Эли кивнула.

— Сумел пройти. И почти сразу был принят в Золотом Чертоге большой группой этих ваших Видящих…

— Сколько их было?

— Два десятка где-то — я точно не помню…

— Тогда это был Малый Совет, — решила Та-Эли. — Если бы полный, от каждой вершины — тогда было бы сорок девять… А как они выглядели — ты помнишь? Что на них было надето?

— Ну откуда? Я же не специалист по Поднебесной! Этого, я думаю, даже Энгар не знает — а он-то должен был по истории изучать… Хотя — может быть знает Виктор Петрович! — сообразил Олег.

— Кто это?

У принцессы было куда больше вопросов, чем у Олега ответов. Но, по крайней мере, Олег надеялся, что его беглая лекция хоть как-то сориентирует Та-Эли в новой для нее реальности. А заодно и отвлечет от все еще владеющих ею мрачных мыслей…

— Ермаков. Наш руководитель. У него талисман с памятью черт знает во сколько гига или терра байт. И у него там вполне может оказаться записана история Афтарка. Даже наверняка записана.

— Он тальмен? — заинтересованно спросила Та-Эли.

— Да. Причем — из старых. Один из тех, кто строил Солнечный Город. Собственно, он один такой на Базах… Точно — у него должен быть файл!

— Мне бы хотелось самой посмотреть. Как это можно сделать быстрее?

Олег подумал.

— Думаю, что завтра, или, в крайнем случае, послезавтра. Как только мы его и всех остальных наших от Короля-Жреца вынем…

— Король-Жрец?…

В общем, пришлось, слово за слово, рассказать принцессе все подробности их экспедиции под Купол. С кратким изложением истории Города. А затем с "обзором международного положения" на текущий момент времени, без чего, как выяснилось, тоже невозможно было обойтись. А на закуску еще излагать свою историю появления на Панге и некоторые подробности земной жизни, закономерно заинтересовавшие пангийку…

2

Олегу опять приснился дурацкий сон про то, что он спускаемый аппарат. Снова под ним была поверхность Панги, похожая на узор. И узор этот менялся, как в калейдоскопе. То есть не совсем так… Он походил на узор в калейдоскопе. Но менялся очень медленно, плавно, как бы перетекая из одной формы в другую. Сложные, хитро сплетенные линии, очень напоминали шерторский ковер, или мозаику внутреннего дворика. Во всяком случае пентаграмма Всех Стихий там явно просматривалась. И Олег выполнял на ней обычный тренировочный комплекс.

Причем не в упрощенном, "солдатском" стиле, а классический: со вторым, малым мечом — сотом — в левой руке.

Манера эта давно уже всерьез никем не применялась, считаясь — да и будучи на самом деле — чистым пижонством, малопригодным в реальном бою. В основном этот более сложный и формализованный вариант был распространен в среде высшей шерторской знати и во внутреннем употреблении старых фехтовальных школ. Человек, не владеющий "двумя мечами" не мог считаться фехтовальщиком ни при каком раскладе. А уж мастером можно было стать, только освоив все фигуры пентаграммы, от простой "линии" до умопомрачительного кружева "десятиугольника". На что реально способны были единицы с редчайшими физическими данными. Для примера: "десятиугольник" по общей протяженности перемещений равнявшийся стометровой спринтерской дистанции, следовало, выделывая сложнейшие танцевальные антраша, проходить по весьма замысловатой траектории всего лишь за двадцать секунд.

Олега в свое время обучали не придворному, а боевому фехтованию на уровне пятой ступени, именуемой "ядром" или "звездой" — для повседневной жизни более чем достаточно. И никогда специально не тренировали на владение сотом. Так — баловались иногда сами из любопытства. Но не более того. Сейчас же, во сне, он очень уверенно проходил одну фигуру за другой, даже не задумываясь, какие движения следует совершать. Клинки шелестели с завидной однотонностью, позволяя на слух определять скорость, пояс уверенно плотно охватывал талию…

"Ни хрена себе, — подумал Олег, завороженный стремительной легкостью экзотического "танца". — С чего бы это я? Или это принцесса с ее талисманом на меня так подействовали?… Э, какая принцесса?! Какой талисман?!"

От этой безобидной, но во сне потрясшей его до основания мысли он и проснулся. Как от толчка. Мгновенно перейдя от сна к бодрствованию и машинально сунув руку под подушку, где лежал на всякий случай вынутый из разрузки нож.

Рядом расслабленно посапывала Та-Эли, положив голову Олегу на сгиб локтя, свободной рукой обхватив его поперек груди.

Тихо. Впрочем, ничего удивильного тишина из себя не представляла.

"Что меня разбудило?" — подумал Олег.

Какое-то время он лежал неподвижно, вслушиваясь.

В спальне все было спокойно.

Никто не подползал коварно по полу и не таился в засаде под кроватью.

Выждав еще немного, Олег вызвал перед внутренним взглядом индикатор часов.

Ничего себе!

Время подходило к 15.00! А ведь договаривались с Энгаром на четырнадцать. В чем дело?