Похищая звёзды

– Может быть, тебе стоит попросить воспользоваться клавиатурой? Так ведь можно? – Она обратилась к Гейзу, но он только пожал плечами. – Надо погуглить.

Она села на диван и принялась искать.

Гейз взял мою работу:

– Лично я могу разобрать.

Он перевел взгляд с Пикси на меня и обратно, прежде чем начать читать то, что я написал.

Моя левая нога начала постукивать. Мне не нравилось ждать результатов. Нужно набраться терпения. Часть школьной рутины, связанная с оценками, может оказаться для меня трудной.

– Так, в большинстве школ можно попросить клавиатуру. Тебе нравится писать ручкой или печатать?

Пикси снова встала и начала ходить туда-сюда.

– Я только раз писал ручкой. – Я указал на свои каракули в руках Гейза. Они с Пикси переглянулись, и он вернул ей бумагу. – Обычно я все печатаю в библиотеке.

Пикси начала читать. Все-таки сумела расшифровать мои записи.

Я услышал, как открылась входная дверь. Рокет облаяла всех, кто пришел. Пикси и Гейз никак не отреагировали. Все вошедшие направились в комнату Тедди. Я уже начал думать, что они строят еще один этаж в доме или что-то такое.

– Очень хорошо. – Пикси указала на бумагу. – Поэтически хорошо.

– Значит, все правильно? – Я ощутил, как все мое тело сжалось в ожидании ответа.

Гейз покачал головой:

– О нет. Все неправильно, но очень красиво написано.

Прямолинейно. Мой брат был честен, надо отдать ему должное.

Пикси укоризненно посмотрела на Гейза:

– Да ладно, все не так уж и неправильно. Давай обсудим, как сформулировать ответ так, чтобы угодить учителям. – Она села рядом со мной, держа исписанный мной лист. – Нужно перечитать вопрос и убедиться, что ты ответил на все его части.

Пикси объяснила, как в одном вопросе спрашивалось сразу о нескольких вещах и как написать заключение, которое возвращало бы к его сути.

– Звучит невесело.

Мы долго смотрели друг на друга. Я уже даже начал беспокоиться, вдруг у меня что-то не так с лицом.

– Не надо писать как бы для развлечения, когда речь идет о чем-то подобном. Им нужны конкретные ответы. Они должны быть, ну, как в униформе, что ли? Мундир, в который они одеты, должен показывать, что ты твердо владеешь темой и знаешь, как это передать.

– Значит, нужно писать скучно? Очень подробно и добавлять много лишнего?

Я забрал у нее свой лист.

– Да. Попробуй так. – Гейз открыл лежащий рядом с ним маленький ноутбук и создал новый документ. – И лучше реально распечатай свой ответ, чтобы это не выглядело так, будто их написал какой-то пьяница.

Пикси зашипела на Гейза.

Гейз поморщился и перефразировал свой ответ:

– Ну. Постарайся. Дотянуться до звезд и все такое.

Пикси наклонила голову к плечу.

– Что? Я пытаюсь! – Гейз поднял ладони вверх.

Мне нравились их подшучивания. Я понимал, что на самом деле они не злятся друг на друга, и был рад, что они заранее обсудили это между собой. А потом я попытался напомнить себе, что нужно от них дистанцироваться. Для достижения цели.

Я взял ноутбук и начал набрасывать свои ответы. Старался учесть замечания Пикси. Сделал текст более серым. Однообразным. Представил, будто на мне шляпа и я поднимаю ее, когда приветствую даму. Писал, руководствуясь этой частью моего воображения.

Мой новый ответ получился великолепным. Глаза Пикси засияли, она улыбнулась:

– Это подойдет. Но я не хочу, чтобы ты растерял то, как писал до этого. Потому что твой талант должен увидеть свет.

Я встал и потянулся. Ровно в этот момент Тедди и ее подруги спустились по лестнице и вышли за дверь. Остин же направился в гостиную.

Гейз взял ноутбук и пожал Остину руку. Затем Остин подошел ко мне, и мы стали на ходу придумывать какие-то движения для будущего фирменного рукопожатия.

Пикси обняла Остина, а потом они все посмотрели на меня.

– Что? – Может быть, я сделал что-то не так.

– Просто подумали. Мы с Гейзом скоро возвращаемся в колледж, а у Остина очень плотный график. Ты справишься здесь один? – Пикси нахмурилась, и я подумал, что она обеспокоена.

– Все будет хорошо. Я справлюсь.

Я достал телефон и посмотрел на него. На экране ничего не было, но эта привычка казалась мне хорошим способом заставить людей думать, что ты занят.

– Уверен? – Остин покрутил кольцо на пальце левой руки. – У вас с Мэг все в порядке?

О, он явно получил задание все выяснить.

– Она дружелюбная девушка. Думаю, имеет смысл поддерживать отношения с каждым, кто жертвует на дело Тедди.

Вот так. Это должно их успокоить.

Остин снял кольцо с пальца и снова надел его, потом еще раз и еще:

– Ага. Точно. В любом случае, если тебе понадобится помощь, дай мне знать. Если понадобится совет, как одеться и все такое.

Он помахал Пикси и взъерошил волосы Гейза, хотя для этого ему пришлось немного подпрыгнуть.

Мы снова попробовали сделать рукопожатие. Оно стало немного более гладким.

Вот так я попрактиковался перед вступительным экзаменом. Завтра будет мой первый учебный день. Тедди должна подвезти меня. Хотя сейчас, судя по отсутствию внимания с ее стороны утром и днем, я уверен, что вместо этого она склоняется к тому, чтобы переехать меня колесами своей машины.

Тедди