Похищая звёзды

По тому, как Гейз наклонился ко мне, я понял, что наш разговор ещё не окончен. Тедди вернулась наверх, а Пикси закрыла дверь в спальню. Я не ошибся, но слова Гейза предугадать не сумел:

– Да ты влюблен в Тедди.

Тедди

Я спала так, будто кто-то выстрелил в меня дротиком с транквилизатором. Когда прозвенел будильник, я почувствовала, как напряжены мышцы. Медленно сделала растяжку из упражнений по йоге, затем надела джинсы, свитер и собрала волосы в хвост. На макияж сил не было. К тому времени, как я собралась, закинув в сумку телефон, часы уже показывали пятнадцать минут девятого.

Все уже собрались на кухне. Пикси сидела рядом с Гейзом за столом. Она положила голову ему на плечо, ее глаза были закрыты. Мама протянула руки для объятий, и я подошла к ней.

– Значит, сегодня едете в центр, чтобы раздать пожертвования?

– Да. Помнишь ту группу скаутов? Они передали Тейлор просто огромное пожертвование. Они с Брутусом сейчас подъедут, хотят помочь загрузить все в пикап Гейза.

Я добавила в кофе сахар и молоко, а затем сделала глоток.

Папа присоединился к разговору:

– Жжешь свечу с обоих концов, да, Мишка?

– Пап, я даже не знаю, что это значит.

Папа порылся в ящике со всякой всячиной и нашел обшарпанную свечу, которую зажигают на день рождения. Очистил воск с нижней части, затем зажег фитиль с обеих сторон и протянул свечу мне:

– Видишь? Горит с двух концов, но что же будет, когда они прогорят?

Я наблюдала за тем, как пламя все ближе и ближе подбирается к папиным пальцам. Вскоре он вскрикнул и уронил горящую свечу в раковину.

– Если жечь свечу с двух концов, то папа обожжет палец.

– Ну и смешная же ты, – проворчал папа, промывая обожженный палец под струей холодной воды.

Я услышала гудки на подъездной дорожке, телефон завибрировал.

– Тейлор приехала. Нам пора.

Мы вышли на улицу, Гейз, Пикси и Раффиан помогли перенести походное снаряжение в пикап. Раффиан был вне себя от счастья, когда все это оказалось в кузове машины. Он начал называть имена людей, которым, по его мнению, эти вещи пригодятся больше всего.

Гейз взял ключи, Пикси села рядом с ним спереди, я же оказалась рядом с Раффианом на тесном заднем сиденье. Там, где соприкасались наши ноги, ощущалось приятное тепло. Будь Мэг на моем месте, она точно сделала бы милую фотку. Я высунулась в окно и помахала на прощание Тейлор и родителям, а они помахали мне в ответ.

Раффиан размышлял вслух:

– Наверное, мне стоит позвонить Лукасу, узнать, где все остановились.

Из динамика слегка доносился радостный голос парня. Он много раз произнес «да» и «нет», прежде чем Раффиан положил трубку.

– Они вернулись в лагерь. Где умерла моя мама.

Все в машине затихли. Раффиан смотрел в окно.

– Если это для тебя слишком, мы можем сами сходить. Просто скажи, куда.

Смотреть, как Раффиан пытается справиться со своими чувствами, было тяжело. Конечно, я злилась на него из-за Мэг, но сложно было не заметить настоящую боль в выражении его лица.

Раффиан глубоко вздохнул.

– Вам никто не поверит без меня. Но спасибо. Со мной все будет в порядке.

Тишина в машине длилась до тех пор, пока мы не доехали до центра города. Тогда Раффиан принялся подсказывать Гейзу, как лучше добраться до парка.

– Ближе на пикапе подъехать не получится. Во всяком случае, там разрешена парковка. Может, вы посидите в машине, а я попрошу людей пойти со мной и забрать вещи?

Раффиан собрал волосы в хвостик. Гейз и Пикси прислонились к машине.

– Я пойду с тобой, ты не против? – спросила я.

Я ждала его решения. Когда он упомянул о своей маме, я заметила, каким испуганным стал его взгляд, и мне не хотелось, чтобы он шел на это в одиночку.

Раффиан кивнул и протянул руку. Я приняла ее. Мы прошли через дыру в заборе из сетки. Тропа через густой лес и заросли ежевики была сухой и пыльной. Видимо, по ней часто ходили.

Я крепко держала Раффиана за руку, когда он заговорил:

– Я так часто приносил людям вещи. И это никогда не надоедало. Просто доставать необходимое для людей, которые меньше всего этого ждут. Это чувство… Я как будто гонюсь за ним. – Он придержал ветку, когда мы свернули на тропинку поуже. – И это то, за что она боролась, понимаешь? Просто пыталась достать вещи для людей.

– Это тяжело. – Я взглянула ему в глаза, он зажмурился.

– Да. То есть одно дело, когда у тебя плохие отношения с родителями… Но у нас с ней? Мы были друзьями. Она была самой дружелюбной. И такой уверенной в себе.

Раффиан придержал кусок сетчатого забора, чтобы я снова могла пролезть.

Послышались голоса, эхом разносящиеся среди деревьев. Когда мы добрались до поляны, я увидела здания и мусорные контейнеры. А прямо перед ними находился крошечный палаточный городок, где и толпились люди. Сколько раз я проходила мимо таких лагерей и просто не обращала внимания, не замечала, как страдают их жители. Бездомные. Голодные. Осуждаемые другими людьми за то, что вынуждены жить в таких условиях. На глаза навернулись слезы. Я пришла поддержать Раффиана, чтобы он оставался сильным, но вместо этого сломалась сама.

Он наклонился ко мне:

– Эй, не унывай. Мы их сейчас порадуем.