Похищая звёзды

Мы обошли весь район и обнаружили, что все в порядке. В каждом доме был свой план по выживанию в экстремальных условиях, ну или что-то вроде плана. Остин встретил нас у двери.

– Миссис Спрат спит. И она становится очень злой, когда устает. Так что придется вести себя тихо.

Мы перекусили бутербродами с арахисовым маслом и вареньем, а затем до самой ночи сидели в тишине. Я уснула рядом с Остином. Он всегда был рядом.

Я проснулась от голосов. Остин говорил с родителями в гараже. Раффиан приподнялся на локтях с другой стороны камина. Он улыбался мне. Я протерла глаза. Миссис Спрат перевернулась на спину и захрапела. Мы с Раффианом встретились взглядами, его глаза широко раскрылись, и я поняла, что мои тоже. Мы отчаянно пытались бороться со смехом. Старушка храпела так громко, что если бы я услышала такой звук снаружи, то решила бы, будто медведь предупреждает меня о своей последней трапезе. От того, как сотрясался Раффиан, все становилось только хуже.

Мама, папа и Остин открыли дверь в гараж, миссис Спрат перевернулась на бок и затихла. Я так смеялась, что не могла успокоиться, поэтому мне пришлось буквально ползти в сторону комнаты Раффиана. Он помог мне подняться и, спотыкаясь, повел по коридору. Мама и папа молча наблюдали за всем этим, сбитые с толку, а Остин и сам с трудом сдерживал смех.

Миссис Спрат издала громкий, сотрясающий воздух пук. Раффиан втащил меня в свою комнату и закрыл дверь. Я рухнула на пол от смеха, и он опустился рядом со мной. Я услышала, как хлопнула дверь гаража – наверное, туда в истерике выскочил Остин. Мне было ужасно смешно, но одновременно стыдно. Бедная миссис Спрат. Насколько я знала, она одинока.

Когда мы перестали хохотать и смогли наконец выйти из комнаты, я подошла к родителям и обняла их. Папа поблагодарил парней за слаженную работу. Я погладила Рокет.

Мы все поднялись наверх, продолжая обсуждать то, что произошло. Оказывается, мама и папа почти всю дорогу до дома следовали за снегоочистительной машиной, но в нескольких местах их занесло, когда та поехала в другую сторону. Папа переоделся, и Остин с Раффианом присоединились к нему, чтобы осмотреть дом на предмет повреждений. Мы с мамой снова обнялись, глядя на мальчиков во дворе. Рокет радостно прыгала вокруг.

– Остин сказал, что тебе, возможно, нужно немного внимания и заботы? У вас с Раффианом разлад? – Она откинула мои волосы с глаз.

– У нас все хорошо. – Я сжала мамины ладони, они были холодными. – Пошли вниз, к огню. Который час?

– Девять тридцать. Да, надо бы. И думаю, что в любом случае пришло время будить миссис Спрат. Пора ей… прийти в себя.

Я заметила, как мама проглотила улыбку.

– Ага. Это точно.

Глава 36

Раффиан

В школе объявили дополнительную неделю каникул, потому что потребовалось много времени, чтобы расчистить дороги. Мы с Тедди вроде нашли способ взаимодействия, но больше не целовались. Было трудно. Очень трудно.

Я с головой ушел в работу по дому: помогал Майку ремонтировать гаражные ворота и пилить бензопилой крупные ветки и деревья. Иногда к нам присоединялся Остин, и, стоит отметить, он правда помогал. Лучший парень с черным лаком на ногтях, которого я когда-либо видел, справляющийся с электроинструментами.

Я осознал, что эти люди нравятся мне все больше. Майк действительно хороший человек. Он так искренне заботился о том, чтобы все соседи, нуждающиеся в помощи, получили ее. К концу недели ему достаточно было крикнуть: «Рафф!» – и я понимал, что нужно поторопиться.

Но самое приятное время, безусловно, наступало в два часа ночи. Ронна регулярно покупала мороженое в местном магазине, так что в холодильнике всегда находилась парочка для нашей с Тедди традиции.

После того как нас поймали целующимися посреди ночи, я держал между нами дистанцию. Когда я увидел, как она положила ногу на ногу, я не опустился на колени и не провел кончиками пальцев от ее лодыжек до бедер, но очень хотел. Я знал, что нужно сделать, чтобы вызвать мурашки, – поцеловать ее за ухом. Интересно, как далеко я могу зайти, прежде чем Тедди забудет об осторожности и отдастся чувствам… Прежде чем мы с ней сможем обнять друг друга, храня секреты и держа обещания.

Вместо этого мы говорили о животных. О глупостях, которые в детстве считали правдой. Говорили о том, как ужасно, что к бездомным относятся, как к преступникам только потому, что у них нет дома.

Тедди и правда беспокоило то, что людям из моей общины не окажут медицинскую помощь. Потратив столько времени на исполнение желаний, она, как никто другой, знала, что счета могут оказаться просто неподъемными, если требуется серьезное лечение.

Я понял, что ее сердце похоже на витраж. Чистое, красивое и хрупкое. Тедди меняла меня. Я просыпался в тепле. Когда был голоден, я ел. Когда хотел пить, рядом всегда была прохладная чистая вода. Этот дом менял меня.

Я наблюдал, как Ронна заботится обо всех нас. Во время генеральной уборки она раскладывала вещи и наклеивала на них этикетки с именами. Среди имен было и мое.