Похищение Коэла

— Флинт, я требую твоего слова, что ее никто не тронет.

— Коэл, даю слово. Как ты помнишь, я люблю человеческих женщин, — улыбнулся Флинт, — и состою в семейной единице с одной из них. Я сделаю так, чтобы к этой женщине относились так же, как к моей Мире.

Пристально посмотрев Флинту в глаза, Коэл кивнул.

— Я тебе верю, — он обернулся поглядеть на Джилл. Она была бледнее обычного. — Тебя все устраивает?

Джилл медлила, но ее рука расслабилась, хоть и осталась лежать у него на пояснице.

— Я тебе доверяю. Решение кажется разумным, и я понимаю, почему твои люди обеспокоены. Они ведь меня не знают.

Коэл кивнул, прежде чем встретить выжидающий взгляд Флинта.

— Я остаюсь с ней, — Коэл сдержал улыбку. В то время как он был счастлив воссоединиться со своими братьями-киборгами, ему не хотелось прощаться с Джилл. Мысль о том, что они больше никогда не увидятся, вызывала тоску и боль в груди.

Кивком головы Флинт позвал Коэла отойти в угол. Коэл колебался, не желая разделяться с Джилл, но понимал, что Флинт хочет поговорить с глазу на глаз. Отойдя ото всех, он повернулся лицом к командующему.

— Мне было бы спокойнее, если бы остался Оникс, — тихо сказал Флинт. — Знаю, ты близко к сердцу воспринимаешь упоминания о твоих ранениях, но из-за них не сможешь контролировать шаттл. Понимаю, ты не в силах управлять своими эмоциями и мыслительными процессами, но, пожалуйста, попытайся сделать это сейчас. Оникс будет исполнять мои приказы и не тронет женщину даже пальцем, но зато сможет удостовериться, что она не пошлет сигнал на Землю. С помощью имплантата он подключится к бортовому компьютеру и заблокирует все коммуникации. Мне очень жаль.

— Джилл бы этого не сделала, — начал сердиться Коэл. — Я бы доверил ей свою жизнь.

— Я ее не знаю, и в опасности не только твоя жизнь.

В данный момент Коэл ненавидел логику, но не мог отрицать, что Флинт привел веские аргументы.

— Я останусь с Джилл. Оникс сможет контролировать коммуникации, а я закончу ремонтные работы на шаттле, которые хотел сделать для Джилл в благодарность за мое спасение.

Флинт покачал головой, и его пронизывающий взгляд смягчился.

— Коэл, ты так ее защищаешь. Если говорить не столь мягко, ты не совсем адекватен. Это неудивительно после всего, что с тобой сделали и того, что тебе пришлось вынести. Мне нужно знать, не просил ли ты женщину сформировать с тобой семейную единицу. Я видел, как она к тебе прикасалась, и как ты прикасался к ней. Если подобное случилось, то скажи мне сейчас.

Коэл боролся с искушением соврать.

— Нет.

Флинт кивнул.

— В таком случае, я приказываю тебе вернуться на Стар. Ониксу поручат остаться здесь, и я более чем ясно дам понять, чтобы он не смел хоть как-то ее обидеть.

При мысли о том, чтобы оставить Джилл, Коэл не смог вдохнуть в легкие воздух. Обернувшись на другой конец грузового отсека, он встретил ее любопытный взгляд, но не видел в нем страха, хоть она и осталась стоять рядом с тремя киборгами. Тогда Коэл сосредоточился на Ониксе. Этот мужчина открыто и с интересом разглядывал Джилл, но Коэл не видел враждебности. Оникс осматривал женщину с головы до пят, прямо на глазах у Коэла оценивая каждый дюйм ее тела. Внезапно Коэлу невыносимо захотелось ударить другого мужчину кулаком. Взгляд Оникса недвусмысленно остановился на груди Джилл и задержался там дольше необходимого.

— Коэл? — Флинт схватил его за руку.

— Что? — он отвел разъяренный взгляд от Оникса. Голос вышел более резким, чем Коэлу того хотелось, и он понял, что сжал кулаки.

— Возвращайся на Стар. Клянусь тебе, с женщиной все будет в порядке.

— Я должен вернуть ей контроль над дроидами. Она передала его мне.

— Перед тем, как мы возвратимся за Ониксом и полетим на Гарден, он взломает дроидов и вернет женщине управление. Сейчас это будет пустой тратой твоего времени, ведь Ониксу в любом случае придется это делать. Попрощайся с женщиной и уходи. Нам нужно как можно скорее спасти советника, и нельзя задерживаться здесь дольше необходимого.

Коэла охватила боль, но он кивнул, понимая, что у него нет иного выхода.

Глава 9

Когда Коэл с мрачным видом подошел к Джилл, она уже знала, что он скажет ей «до свидания». Это было видно по тому, как поникли его плечи, и она готова была поклясться, что видит в темных глазах печаль. Джилл едва сдерживала слезы и выпрямила спину. «Жизнь — отстой».

Коэл остановился перед ней.

— Мне приказали вернуться на одно из судов. С тобой останется Оникс, но Флинт прикажет, чтобы к тебе относились очень хорошо. Оникс не тронет тебя, Джилл. Ты будешь в безопасности. Если бы я не был в этом уверен, то не позволил бы ему остаться.

От чрезмерных эмоций у Джилл перехватило дыхание, и она не могла произнести ни слова. Желание попросить Коэла остаться смешалось с печалью и сожалением, и Джилл не знала, какое из этих чувств сильнее.

— Спасибо, что рискнула жизнью ради спасения моей. Для человека ты прекрасна и уникальна.

«Черт возьми, я сейчас заплачу», — подумала она, продолжая изо всех сил сдерживать слезы.