— Черт! Ты еще дрыхнешь! — Марат вытащил из-под себя кота и спихнул его на пол. Сузившиеся глаза животного обожгли обидой. Марат попытался оправдаться: — Чингиз, ты же видишь, что я не в себе. Уворачиваться надо. От меня женщина ушла. Вот ты, что делаешь, когда тебя любимая киска бросает?
Чингиз выгнул спину, потянул лапы, проверяя, целы ли кости, и удалился на кухню. Вскоре кот вернулся, держа в зубах пакетик от кошачьего корма. Пустая упаковка легла под ноги Марата.
— Что бы не случилось, сначала ты жрешь, — понял намек кота хозяин.
Чингиз одобрительно заурчал.
— Самец должен быть сытым, в этом ты прав. Пойдем на кухню, набьем желудки.
Парочка дружно отправилась на кухню. Валеев проверил содержимое холодильника, заглянул в подвесные шкафчики и приуныл.
— Извини, друг, твои пакетики закончились. Сыр будешь?
Марат показал подсохший кусочек сыра. Кот заурчал, на этот раз осуждающе.
— Ничего другого все равно нет. Разделим пополам. Вот твоя доля.
Чингиз оценил кусочек сыра, положенный перед его носом, и перевел недовольный взгляд на оставшуюся половину в руке хозяина. Валеев вздохнул.
— Да понял я, понял. Жри все! Я по дороге что-нибудь перехвачу. — Марат положил весь сыр перед котом. Чингиз принюхивался, фыркал и косил глазами на ноги хозяина. — Что тебя еще не устраивает? Мои носки? Не так пахнут? Ну ты и гурман.
Марат вышел в комнату, полностью оделся и заглянул на кухню вновь. Кот нехотя доедал сыр.
— Не нравится? А мне ничего не досталось. И шерсть у меня не такая пышная, как у тебя. — Марат провел ладонью по голове. — И не пялься так на меня. Я же сказал, у меня проблемы.
Кот демонстративно отвернулся от остатков сыра.
— Ну ладно, понял. Питание тебе соседка купит, я ее попрошу.
Кот проводил хозяина красноречивым снисходительным взглядом: «Додумался, наконец».
Сворачивая с подмосковной трассы в уже знакомую деревню, Валеев мысленно выругался: «Как на работу, блин, к нему езжу!»
Подъезд к дому Бахлина перегораживала большая пожарная машина и «уазик» пожарно-технической экспертизы. Валеев вышел, оценивая обстановку. Пахло гарью. Ворота были настежь раскрыты. Некогда красивый кирпичный дом банкира зиял выгоревшими окнами. И без того неприятное настроение оперативника омрачилось усиливающейся тревогой.
Марат нашел взглядом среди пожарных старшего по званию и, приготовив служебное удостоверение, направился к нему.
— Здесь живет мой знакомый. Когда это случилось? Как? — спросил Валеев капитана пожарной службы после того, как сам представился.
— Сообщение о пожаре получено ночью, в три сорок. Огонь был сильный, но его удалось локализовать. На соседние строение пламя не перекинулось. И автомобили во дворе не пострадали.
— А люди? Их спасли?
— Жильцы успели покинуть дом самостоятельно. На данный момент осмотр дома окончен, жертв, к счастью, нет.
— Что произошло?
— Сейчас основная версия — умышленный поджог. В центре очага распространения мы нашли осколки бутылки, предположительно от «коктейля Молотова». Кто-то бросил ее в окно.
— В доме была женщина. Что с ней?
— Возможно, отвезли в больницу. Да вот хозяин, лучше у него спросить.
Валеев увидел Бахлина, одетого явно с чужого плеча и звонящего по соседскому телефону. Бахлин тоже заметил Валеева, вернул трубку соседу и, сверкая безумным взглядом, накинулся на Марата:
— Ты! Твоих рук дело! — тряс он опешившего Валеева, ища поддержки у соседей: — Вот поджигатель! Он подумал, что я с его бабой спутался, и решил отомстить! Хотел убить нас.
Марат хлестко ударил Бахлина ладонью по щекам:
— Очнись, Андрей! Приди в себя! Меня здесь не было.
Бахлин мгновенно сник, словно в нем прокололи шарик с запасом гнева, и захныкал:
— Я в этом квартале страховку забыл оплатить, и мне говорят: все, ничего не положено. Семь лет им платил, а они нашли зацепку, гады.
— Ты о чем? — не понял Валеев.
— На договор ссылаются, крючкотворы поганые. Ты представляешь, на сколько я попал? Ты знаешь, сколько стоят эти домишки? — размахивал руками Бахлин, указывая на виллы соседей.
Валеев схватил Бахлина за плечи и хорошенько тряхнул.
— Где Лена? Она в порядке?
— Ах, ты ради Лены прикатил. А я думал, школьному другу посочувствовать.
— Вот что, Бахлин, ты мне не друг. Сам знаешь почему. Где она?
— Уехала твоя Лена с другим мужиком. Почти голая, между прочим. Он ее в охапку — и в машину, а сам за руль.
— Что за мужик?
— Зовут Денис Лоськов. Моложе тебя, крепкий. Они теперь неразлучны.
— Где они?
— Хочешь и ему морду набить? Как бы сам зубов недосчитался.
— Куда они уехали?
— Отвяжись! Мне бы твои проблемы.
— На какой машине уехали?
— Да что ты пристал! Не знаешь машину своей жены? Ах, да, и не жена она тебе вовсе.
— Пошел ты!
Марат вернулся к своему автомобилю и покинул деревню. По пути в Москву он попытался снова позвонить Петелиной, но быстро сообразил, что все вещи и телефон она потеряла в огне. А раз так, ей надо будет одеться. Ну, конечно! Первым делом она поедет домой.