Похищенная ученица

Встречу с ним я перенесла спокойно, хотя и не ожидала увидеть. Просто волосы на голове зашевелились, ноги уже не дрожали, как в тот первый раз, когда эти два жутких желтых глаза разглядывали меня в темноте. Ящер стального цвета лежал на бронированном брюхе и грелся в лучах заходящего солнца. Перепончатые крылья сложены, колючий хвост свернут спиралью. Вытянутая рогатая голова с рядом длинных шипов на макушке лежала на огромной когтистой лапе, глаза прищурены. Его размеры поражали, такая туша без труда смогла бы поднять в воздух два десятка человек. Почуяв нас, он двинул мордой, зевнул, обнажая ряд длинных острых зубов и вперился в нас своими глазами.

Я стояла, не шевелясь. Ингрид тряслась от страха, схватилась за мой локоть и тихо поскуливала. Парень, открывший ворота, находился у нас за спинами. Ощущения были не из приятных. Казалось, рептилия видит меня насквозь. Насмотревшись, уж не знаю, что он там разглядел, ящер пододвинул поближе гигантскую морду и выдохнул, обдав нас жарким воздухом, перемешенным с пылью, и отвернулся.

Покосившись на Ингрид, я просто поразилась, как можно быть такой трусихой: коленки дрожат, озноб, лоб потный, как бы заикой не стала. Что-то не так с ее нервной системой…

– О боги, ну за что мне это?! – в сердцах выдохнула я.

Молодой человек расценил мои слова по-своему.

– Простите, у меня распоряжение не сообщать вам о Рэде заранее, – хмыкнул он, наблюдая за нашей реакцией. – Все, кто первый раз видят ордока вблизи, реагируют так же.

Парень взглянул на Ингрид, застывшую на одном месте.

– Конечно, он огромен и страшен, но характер у него добрый, если можно так сказать про ящера… Он недавно вернулся из полета, попал в пыльную бурю, и магистр Гарс поручил вам его вымыть.

– Вывывымыть? – переспросила Ингрид, попятившись к выходу.

Парень кивнул, и стало понятно, что он ухохатывается над нами.

– Да, он любит, когда ему трут спинку. Тряпки, швабры в той каморке, – указал в дальний угол.

Я, наконец, огляделась. На карте учебного замка это место помечалось как Предел ящера. Специальная площадка на крыше для посадки крылатого монстра ограждалась каменными выступами, обвязанными стальными тросами, и свалиться вниз отсюда проще простого.

Ингрид, продолжала тяжело вздыхать, а мне очень хотелось отвесить ей оплеуху.

– Ты что не видела его прежде?

Девушка стучала зубами, глаза широко раскрыты.

– Насколько я помню, она, как и ты, была в бессознательном состоянии… – протянул парень.

Мдааа…

– Как тебя зовут? – спросила я надсмотрщика.

– Камиль Форзак, третий курс.

Камиль был тренированным парнем среднего роста, с коротким ежиком русых волос и большим лбом. Темные, глубоко посаженные глаза неотрывно следили за нами. Он слегка сутулился, что придавало его фигуре некоторое пижонство.

– Так! – повернулась я к Ингрид. – Твое поведение мне надоело! Ты как хочешь, а я вымою половину и в общежитие.

С этими словами я отправилась за инвентарем.

Не скажу, что не чувствовала страха. Да, было тревожно. Кто знает, что у этого ордока на уме? Может, захочет пнуть нас хвостом или когти поточить… Отогнав эти недобрые мысли, я взяла ведро, швабру и забралась на огромное крыло, опущенное к земле. Ящер даже не пошевелился, показалось, он вообще уснул, ощущалось лишь слабое покачивание – его дыхание. Что же, вряд ли нас тащили через горный хребет Альдестон, чтобы так просто убить. О несчастных случаях думать не хотелось.

Мысленно поделив животное пополам по хребту, я начала мыть запыленную чешую. На крыльях мелкие пластинки, лежали подобно черепице, кое-где они отходили, открывая взору мягкий светлый мех. На спине чешуйки гораздо толще и плотно прилегали друг к другу. Некоторые пластины ороговели, к ним пристегивались металлические кольца и фиксирующие цепи для мага и пассажиров. По хребту шел ряд высоких шипов, многие из которых только издалека казались страшными, при ближайшем рассмотрении, оказались тупыми костяными конусами.

Ингрид некоторое время стояла в оцепенении, но, в конце концов, отмерла и даже перестала дрожать. Вскоре она присоединилась ко мне. И хотя страх из глаз никуда не делся, работу она все-таки начала выполнять.

Форзак уселся на скамейку и, вытянув ноги, наблюдал за нами. Свою половину я вымыла ближе к полуночи. Парень уже клевал носом, когда я плюхнулась рядом на лавку, уставшая и раздраженная. Ингрид надо было еще домыть часть крыла, но помогать ей я не собиралась.

– Мы оставили тебя без ужина?

Камиль покосился и улыбнулся.

– Такие мелочи никогда не волновали лорда Гарса.

– Да, я поняла, его вообще мелочи не особо волнуют.

– Как тебе в Империи?

Я поколебалась, все-таки передо мной адъютант преподавателя, но потом махнула рукой.

– Слишком много внимания со стороны мужчин, – вынесла я свой вердикт.

Брови Камиля взлетели вверх.

– Разве это плохо? Обычно женщина стремится создать семью, а тут даже стараться привлечь мужчин не надо, мы сами готовы вас на это раскручивать к обоюдной выгоде.

Что я с ним говорю?

– Ты рассуждаешь как наша соседка Хельга Золдар. Она счастлива от всей этой ситуации, меня же это нервирует.