Похищенный наследник

– Теперь у нас есть талисманы! Мы владеем ими благодаря Пришельцу и должны его за это благодарить! Но талисманы достались нам за непомерно высокую цену – семеро лурских воинов, героев, погибли в предгорных степях.

При этом известии каждый из луров опустился на одно колено в знак почтения к погибшим. Легаронцы склонили головы.

– Наши враги расплатятся за их жизни! – воскликнул Торсег. – Нужно собрать всю нашу силу и все наше мужество – час решающей битвы скоро пробьет!

После этого правитель луров спустился с камня и Данегор позвал его и Олега в свою палатку. Когда гости разместились в тесной палатке, усевшись прямо на постели короля – двух плащах, брошенных прямо на землю, Данегор спросил:

– Значит, вы добыли талисманы?

Вместо ответа Олег распахнул плащ, отцепил брошь и протянул ее королю. Тот осторожно, словно боялся ее уронить, взял талисман и довольно долго рассматривал его.

– Так в чем же ее заветная сила? – наконец, задал он интересовавший его вопрос.

– Это отшельники нам не сказали, – ответил Олег не без смущения. – Их Учитель говорил, что когда придет время, мы узнаем силу талисмана.

Данегор не смотрел ни на Олега, ни на правителя луров.

– У меня – второй талисман, – сказал Торсег. – Это браслет, который хранился у эмнунов – болотных жителей.

Но король Легарона не стал смотреть на браслет, который показывал ему Торсег. Он сделал пару шагов, но палатка была слишком мала и Данегор вынужден был сесть на невысокий камень, заменяющий в его походном жилище стул. Какое-то время он молчал, потом спросил, бросив задумчивый взгляд на Олега:

– Действие второго талисмана вам тоже неизвестно?

– Пока – нет, – покачал головой Олег.

– Что ж, может, эти красивые вещицы и в самом деле обладают какой-то силой, не знаю, – говоря это, Данегор выглядел гораздо старше своих лет. – Боюсь, у нас может не быть времени, чтобы узнать это. Мы пришли к этой скале пять дней назад. Подъем в горы был очень трудным. Лошадей пришлось оставить в маленькой зеленой долине в предгорьях. Пока мы добирались сюда, Враг не дремал. в том ущелье, которое вы прошли, пробираясь сюда, нас ждала засада. Врагов было очень много. Они словно дикие пчелы роем набросились на нас… – голос короля становился все более приглушенным.

– Кто же воюет за Ор-Гака? – спросил Торсег.

– Старинные враги Легарона да и всего Обжитого мира. Те, о ком все мы надеялись больше не услышать. Орты!

– Орты?! – как эхо, повторил Олег – это слово ему приходилось слышать.

– Но они ведь ушли из нашего мира! – воскликнул Торсег.

– Как оказалось, совсем недалеко, – Данегор усмехнулся одними губами, глаза его оставались серьезными и даже суровыми. – Этот дикий народ нашел себе повелителя под стать и теперь верой и правдой служит ему. Сражение в ущелье было долгим. Наши воины дрались со всей отвагой, на которою способны люди и даже вышли за пределы человеческой смелости. Твои луры, Торсег, заслужили быть прославленными в веках лучшими менестрелями Лур-Гора.

– Я не сомневаюсь, Данегор, что так оно и будет, – отозвался правитель луров.

– Мы отбили яростное нападение ортов и они убежали в горы, – продолжил рассказ король. – Но наутро они снова вернулись и началась новая схватка, еще более жестокая, чем первая. В том бою мы потеряли и легаронских, и лурских воинов.

Данегор говорил совсем тихо и Олегу с Торсегом приходилось напрягать слух, чтобы слышать его. Олег только сейчас хорошенько рассмотрел своего друга короля и его поразили произошедшие в его внешности перемены. Данегор осунулся, черты его лица заострились. Движения юного короля стали порывистыми и у него появилась привычка сжимать что-нибудь рукой. Говорил он рубленными фразами и не смотрел на собеседника, лишь изредка бросая на него быстрый пристальный взгляд. «Сколько же он пережил за это время!» – подумал Олег.

– В конце концов мы рассеяли ортов и они разбежались, оставляя своих погибших в ущелье, – говорил Данегор. – Мы разбили лагерь на этой площадке и каждый день ждем нового появления ортов, наверняка в Черной Цитадели их множество и скоро они спустятся оттуда снова.

– А как подняться к крепости? – спросил Олег.

– Этого нам не удалось узнать, – глухо ответил король. – Те из наших воинов, кто преследовал убегающих ортов и пытался узнать, как они пробираются в цитадель, так ничего и не разведали. Орты словно призраки растворяются в темноте пещер, которых очень много в этой скале. Они забегают туда и тут же исчезают. Наши воины не нашли в пещерах никаких проходов наверх, но они, несомненно, там есть. Скорее всего, Ор-Гак закрыл их какой-то магией и открывать их могут только те, кто знают заклинания.

– Нельзя просто сидеть здесь и ждать, когда снова явятся орты, – сказал Олег. – Нужно разведать эти таинственные пути наверх и пробираться к цитадели как можно скорее.