Похоже, игра подходит к концу

— Пожалуйста, - парень вцепился ему в руку, - Прошу вас, умоляю, можно остаться? Умоляю! Пожалуйста, можно я здесь спря…

— Иди уже, нытик, - мужчина спихнул Артура с кресла и толкнул в сторону двери.

В этот момент мальчик понял, что молить смысла нет. Ни мужика, ни своего покупателя, ни уж тем более Бога.

Нет в этом мире Бога, раз происходит такое.

Всё, что Артуру осталось – стиснуть зубы и терпеть. Дальше – лишь боль.

Ничего хорошего уже не будет. Просто невозможно. Не в этом мире. Маленький Артур потерял всякую надежду на счастье.

С совершенно пустым лицом он вышел за дверь вместе с остальными пятнадцатью детьми. Они вертели головой и тихо обсуждали что же их ждёт дальше. И лишь единицы из этого строя действительно всё понимали. Их легко отличить от остальных – у них такие же пустые глаза, смотрящие в никуда.

— Так, слушать внимательно! - громко сказал худощавый мужчина в костюме, - Сейчас начнётся аукцион, и вас под одному будут вызывать на арену. Когда выходите – смотреть только прямо, не шевелитесь и не бойтесь. Когда лот будет выкуплен, сопровождающий выведет вас на склад, после чего покупатель вас заберёт. Всем всё ясно?

Это конец. Всё.

— Н-нет…, - пробубнила какая-то девочка, - Что аукцион?

— Место, где вас купя…

Артур опустил голову. Думать больше не хотелось. Будет что будет. Плевать.

— Там картины покупают, и всякую ста… старую неживую штуку, - послышался незнакомый мужской голос, словно доносящийся из поломанного динамика. - Иногда л-лошадок. Но лошадок сейчас нет, так что только неодушевлённые предметы. В-ведь только их на укцион можно продавать, верно?

— Ч-что? – худой мужчина ошарашенно повернулся на одного из амбалов, - Кто тебе разрешал…

— Детки, у ме…, - голос заскрипел, - У меня к вам зада… задание. Закройте г-глазки и не открыва-а-а-айте, хорошо? – охранник с жутким голосом поломанного киборга совершенно не менялся в лице, словно не мог его контролировать, - Н-ну же. А я вам… д-дам горячий шоколад. Вкуснятина! За-закройте глазки.

На удивление, взволнованные дети послушались и зажмурились. Артур так же подчинился стадному эффекту.

Но что-то было не так. Какое-то странное чувство заставило мальчика приоткрыть один глаз. Просто мельком взглянуть. Всего на секунду.

— Что ты такое несёшь?! Твою мать, кто тебе это прика…

Охранник выпускает из руки метровое лезвие и дырявит мужскую голову насквозь, за секунду подхватывая обмякшее тело и отпрыгивая в заранее открывшуюся дверь.

— Можете от-открывать.

Все открыли глаза. Страшного дядьки в костюме и его телохранителя здесь уже не было.

— А где дядька? – спросил самый младший из детей.

— Он уже не вернётся, - удивительно, но у всех охранников был один и тот же голос, - А теперь давайте позовём ваших дру…

— Что…, - дыхание Артура учащалось, - Что в-вы сделали?! Зачем вы…

— Ты что, не закрыл глаза?

— Н-нет! Я открыл их в последний…

— За мной. На пару слов.

Повинуясь засевшему ещё с детдома страху, он безоговорочно послушался и прошёл в коридор с лежащим там трупом.

— Видел, как я убил мужика?

— Н-нет, не вы. А он…, - Артур указал на убийцу.

— Ах, ну да. А почему ты не орёшь? Разве десятилетние дети не должны бояться трупов?

— Мне пятнадцать.

— Хм…, - донеслось из закрытого рта, - Что-ж, это даже лучше. Парень, мне нужна твоя помощь. Ты должен сделать так, чтобы по моему сигналу дети закрывали глаза и отвлекались от следующих убийств. Сейчас мы пройдём по коридорам мимо входа в арену и выйдем на склад ожидания, куда я уже подогнал несколько вместительных машин. И всё бы ничего, но на пути стоит немало богачей, которые, как оказалось, не покупатели, а поставщики. Их придётся убрать с доро…

— П-погодите? Зачем вы это делаете?! Зачем всё это рассказываете?! Разве вы не должны были вывести нас на аукцион? Разве не вы…, - его голос задрожал, - Разве не вы нас продаёте?!

— Кто вы-то? Я один здесь. И нет, я никого не продаю. Неужели не понятно, что я пришёл спасать?

— С…, - мальчик не мог поверить своим ушам, - Спасать?..

— Ты глухой?

— Нет, просто я… не верю. Это не может быть так легко! В этом мире не бывает так, что кто-то просто спасает тебя! Не бывает!

— Придётся поверить.

— Нет! Вы обманываете!

На самом деле, мальчик снова наступил на те же грабли – едва ли не безоговорочно поверил взрослому, обещавшему счастливую жизнь. Только вот в последний момент он вспомнил, что случилось в прошлый раз.

— Ну, тогда я тебя свяжу и вынесу силой. Давай быстрее, мелкие ждут. Так ты поможешь?

— Вы…, - в сердце зарождалось тепло, - Так вы правда пришли спасти нас?

— А по этому разве не ясно?! – он нервно указал на труп, - Ты помогаешь или нет?

— Да! Конечно!

— Отлично. По моему сигналу отвлекай или уводи детей. Сейчас я им скажу тебя слушаться.

— Х-хорошо!

— И это… как тебя зовут?

— Артур.

— Ох…, - охранник схватился за сердце, - Да уж, у него и впрямь дерьмовое чувство юмора…

— А… а вас? Кто вы такой?

— Бог.

Мальчик раскрыл глаза так, как не раскрывал никогда.

— Шу-у-у-тка. Буп, - Бог ткнул Артура в нос, - Зови меня… м-м-м… Демиург.

— Хорошо, - кивнул мальчик.