Поколение Google: гении или умственно отсталые?

Еще раз скажем, подобных экспериментов в мире было проведено десятки, если не сотни, одно их описание способно превысить весь объем данной работы. Впрочем, сейчас нам важно понять саму суть проблемы, ответить на вопрос, почему так происходит и кто на самом деле прав, – «оптимисты» точку зрения, которых мы описали выше или «пессимисты», – уверенные в том, что цифровые технологии делают нас глупее? В конце концов, человек не должен сходу верить всему, что ему говорят. Разобраться в этом вопросе нам помогут новейшие данные из области нейронауки, помогающие лучше понять саму суть процессов мышления, происходящих в головном мозге человека.

Парадоксы цифровой революции

Одним из важных научных открытий в области нейробиологии является вывод о том, что наш мозг не находится в статическом состоянии. Мозг человека постоянно развивается! И, что самое интересное, он способен развиваться практически на протяжении всей человеческой жизни.

Но как такое возможно, спросите вы, если нервные клетки не восстанавливаются? Спешим «огорчить» сторонников этой точки зрения: нервные клетки восстанавливаются: «В середине 1990-х гг. в среде нейробиологов разгорелся ожесточенный спор о том, возникают ли новые нервные клетки и у взрослых людей. Спор этот принес плоды, так как породил целый ряд исследований, которые смогли прояснить суть дела: в коре головного мозга у взрослых людей новые нервные клетки не вырастают; зато в гиппокампе нервные клетки очень легко отмирают, но, с другой стороны, именно здесь растут новые нервные клетки (прямо сейчас, например, у вас!). Почему же рост головного мозга происходит в самых разных его участках, если новые нейроны вырастают только в гиппокампе? Да потому что рост головного мозга и рост новых нейронов – не одно и то же. Участки коры головного мозга растут вследствие соответствующей тренировки, но дополнительные нейроны при этом не образуются – больше становятся уже существующие нейроны: места их соединений с другими нервными клетками становятся толще; увеличиваются и разветвления древоподобных отростков. Таким образом, рост участка коры головного мозга не означает, что возникли новые нейроны, а говорит о том, что изменились уже имеющиеся. Совсем другие процессы происходят в гиппокампе. Там нервные клетки постоянно работают с полной нагрузкой и потому чаще всего отмирают, если добавляется дополнительная нагрузка (например, стресс). Взамен вырастают новые нервные клетки»

¹².

Итак, нервные клетки восстанавливаются. Однако проблема заключается в том, что чаще всего, мы не знаем, что с ними делать? Не понимаем, как использовать этот потенциал? И, кстати, сам факт того, что наш мозг способен развиваться и обучаться на протяжении всей нашей жизни еще не означает, что мы автоматически должны становиться умнее. Увы, люди с возрастом глупеют. А в последнее время ученые стали замечать, что глупеть стали не только люди преклонного возраста, но и, что самое странное, молодые люди и даже школьники. О том, как такое стало возможным и пойдет речь в данной главе.

На самом деле клетки головного мозга постоянно взаимодействуют между собой. Места контактов между нервными клетками нашего мозга называются синапсами. Именно синапсы и проводят электрические сигналы от одного нейрона к другому¹³, и именно от количества синапсов и их состояния во многом зависит способность нашего мозга к обучению. В том числе сегодня ученые могут непосредственно наблюдать за тем, как изменяются синапсы в процессе обучения.