Покорение западного Кавказа. Записки участников боевых действий

Видя полную безуспешность кавалерийских атак на фронте арьергарда, Магомет-Эмин послал пехоту ударить в правый фланг этой колонны. Правый фланг прикрывался линейным батальоном. Скрытые лесом и дымом, пешиe горцы подошли к цепи и с гиком бросились на нее. Цепь дрогнула, повернулась кругом и на плечах внесла горцев в середину колонны, к орудиям, в тыл стрелкам. Уже горцы были на орудиях, рубили отвозы; но артиллеристы и второй взвод четвертой роты 19-го стрелкового батальона, первые банниками, и кто чем попало, а стрелки, взявши ружья за стволы, прикладами – выгнали смельчаков, причем не мало их легло близ орудий! Сбитая цепь оправилась, бросилась на горцев и, отбросив их; вступила в свои места.

Главная колонна все это время благополучно и спокойно двигалась. Уже ей оставалось не более полуверсты, или еще менее, до спуска к Белой, как внезапно из-под горы, навстречу авангардному батальону, вышли тысячи полторы горцев и, опустившись на колена, открыли непрерывный огонь. Батальон, шедший в авангарде, остановился, пораженный от неожиданности. Горцы усилили огонь. Возбуждаемые начальниками, солдаты крикнули «ура!» Горцы, показывая вид, что уступают, скрылись под гору; но не прошел батальон и двадцати шагов, как навстречу ему вышла новая партия. Батальон снова остановился, окончательно сконфуженный. Горцы начали подвигаться вперед; дело загорелось на всех фасах. Положение было очень плохое;

но, благодаря энергии и смелости подполковника Шестакова, который личным примером поднял упавшую в солдатах бодрость, батальон, следовавший в авангарде, бросился на горцев и штыками проложил себе дорогу к переправе. Боковые цепи протянулись вниз к переправе. Обоз начал спускаться.

До какой степени было настойчиво преследование, можно судить по чрезвычайно медленному движению отряда. В четыре часа утра началось отступление, и только к двум часам пополудни подошли войска к аулу Хапачухабль, сделав в продолжение одиннадцати часов времени переход в четыре версты. Потеря в войсках была весьма значительная; солдаты утомились; – только половина дела была совершена.

Местность, пройденная при таком беспощадном преследовании, была почти открытая и с одним весьма отлогим спуском. Впереди же apьeprapду предстояло спускаться шагов четыреста с высоты крутой, изрытой, одетой лесом, и, спустившись, тотчас переправляться через Белую по весьма глубокому броду.

В артиллерии осталось очень мало снарядов. В пехоте по три, по четыре – не более – патронов. Горцы не удалялись. Подойдя в аулу Хапачухабль, арьергард расположился полукругом, связавшись своими флангами с цепями, которые были протянуты поперек высоты для прикрытия обоза, спускавшегося с горы к переправе через Белую.

Главная колонна была уже на левом берегу реки. Очередь была за нами; но как? без патронов, в составе, почти наполовину меньшем, вследствие убыли раненых и убитых солдат. Горцы, группируясь в различных пунктах, сообразно нашему расположению, очевидно, решились обрушиться всеми силами на apьepгард, при спуске его с горы. Во всех цепях поддерживалась перестрелка, хотя и весьма вяло, по недостатку патронов.

Положение было безвыходное… Спас туман. Пока арьергард обдумывал свое отступление, поднялся туман такой густой, что в пяти шагах, не видно было человека. Не воспользоваться им было бы непростительно, и мы, потихоньку, едва не на цыпочках, спустились с горы, переправились через Белую и присоединились к главной колонне, ожидавшей нашего прибытия.

На ночлег посчитали раненых и убитых. В этот день их оказалось много: у одних стрелков из двух рот выбыло два офицера и 44 нижних чинов.

Горцы тоже дорого поплатились, но это не помешало им на следующий день поменяться с нами несколькими выстрелами, за что и были наказаны жестоко.

30-го января, отряд, снявшись с позиции, следовал в Майкоп. Близ переправы через Белую, у урочища Топогуап, неприятель сделал засаду. Начальник отряда, генерал-мaйop Преображенский, отъехав довольно далеко от авангарда главной колонны, был встречен изрядным залпом. Это был последний салют. Конвой, провожавший генерала, выскакал вперед, завязал перестрелку, а между тем, адъютант, поручик Бутович, был послан с приказанием – первому же свободному батальону спуститься и отрезать горцам отступление. Пока поручик Бутович уверял командующего батальоном, что приказание высшего начальства следует исполнить беспрекословно, командир 5-го батальона Кубанского полка, майор Монжос, спустил свой батальон под гору и в рукопашном бою с горцами доказал, что даже, не получая приказаний от начальника, можно иметь молодецкое дело. Горцы оставили на месте до тридцати трупов. Командующий батальоном, вследствие доклада, сделанного адъютантом, был арестован; – к сожалению, на оружии, которого он был недостоин, было написано «за храбрость».