Покорение западного Кавказа. Записки участников боевых действий

Выше было сказано, что 19-й стрелковый батальон, отделившись от авангарда, занял противоположный берег. Левый берег, против пункта переправы, имеет вид исходящего угла. Переправившись через реку, подполковник Экельн направил роту на левую оконечность угла, первую роту направо, а вторую и четвертую, при двух горных орудиях, оставил в центре. Протяжение линии, занятой батальоном, равнялось шагам тысяче.

Едва роты прибыли на назначенные им места, как сейчас же приступили к устройству засек, для чего употребили лес, одевавший окраины берега. В короткое время построены были три засеки, две угольные и одна центральная, из которых две первые могли вместить в себе по взводу, а последняя – роту и два орудия.

Местность впереди батальона была – поляна версты в две шириною; далее начинался лес. Отряд расположился на правом берегу Пшехи, через которую, по причине глубокого брода, сообщение с батальоном было довольно затруднительно.

Во время постройки засек, в виду батальона начали собираться горцы; завязалась небольшая перестрелка в цепи со всадниками, которые отделились от партии, увеличившейся тысяч до пяти. Всадники гарцевали около цепи, с намерением высмотреть расположение батальона и занятия его; но это им не удалось так же, как не удалась нам рекогносцировка 15-го числа.

К четырем часам пополудни засеки были готовы. Оставив в каждой из них соответствующее прикрытие и дав наставление каждому из командовавших засеками, командир батальона, подполковник Экельн, остальным четырем взводам приказал спуститься вниз и разбивать лагерь.

В помощь стрелкам, для устройства засек, был прислан батальон Ставропольского полка. По окончании работ, батальон собрался и, по сигналу кругом, стал отходить к переправе. Этот сигнал ввел горцев в заблуждение. Уверенные, что позиция брошена и батальоны отступают на переправу, масса кавалерии, в пять тысяч всадников, бросилась в атаку – в надежде смять, уничтожить наши батальоны. Подскакав к окраине берега и встретив, вместо открытых батальонов, довольно сильные засеки, горцы направили атаку на них. Стрелки, привыкшие грудью встречать неприятеля, шутя смотрели с своих засек на нападение противника. Подпустив его не более, как на десять шагов, они преспокойно начали расстреливать горцев. Восторженное настроение стрелков было так велико, что некоторые из них выбегали из засек вдогонку за отступавшими неприятелями. Атака была отражена; – горцы повернулись кругом и в карьере понеслись от настигавших их пуль и картечи.

Весь этот день сложился для наших врагов весьма неудачно: они всюду потерпели сильное поражение. Потеря отряда за целый день не превышала тридцати человек; у горцев было убитых и раненых, как говорили, до трехсот. Тела убитых и раненых горцев валялись вблизи позиции отряда; собирать их надобно было бы под пулями наших цепей, а потому, горцы, на следующий день поутру, прислали депутацию с просьбою – убирать тела своих товарищей. Это продолжалось целые сутки; трупы убитых, пролежавшие два дня под кавказским солнцем, уже разложились и распространяли такое зловоние кругом лагеря, что не было возможности дышать.

Лагерь всего отряда понемногу переносился на левый берег Пшехи; но толпа горцев не уменьшалась, постоянно угрожая нам. Позиция была обнесена высокой засекой, избавлявшей нас от лишнего расхода в людях, чтобы содержать сильную цепь. Фуражировка производилась вблизи лагеря. Можно было ежедневно ожидать нападения.

И вот, в одну действительно прекрасную ночь, горцы напомнили нам о своем существовании довольно оригинальным и торжественным образом.