Покорители студеных морей. Ключи от заколдованного замка

Новопредставленные христиане оставались со всеми своими привычками в такой же темноте, как и были. Они не могли слушать даже проповеди, так как большинство не знали русского языка. Исповедовать приходилось через переводчика. А вместе с тем христианское учение было несовместимо со многими понятиями этих народов и могло быть усвоено только постепенно. Святые отцы не разбирались в тонкостях и требовали от новокрещеных точного исполнения всех церковных правил.

На первых шагах духовной миссии сопутствовал успех. Но вскоре начались неудачи. Число новокрещеных не только не возрастало, но даже стало уменьшаться.

Православная миссия на Аляске в последующие годы принесла ощутимую пользу в воспитании и образовании алеутов, кадьякцев и индейцев. Некоторые деятели русской православной церкви оставили заметный след в изучении Аляски. Иван Евсеевич Вениаминов (Иннокентий) — священник на Алеутских островах и Аляске — написал замечательную работу по географии и этнографии и все свои силы отдавал просвещению алеутов. Но в описываемые времена деятельность миссии была далека от совершенства…

Придя домой, Александр Андреевич уселся за стол, достал лист бумаги. «Дорогой приятель, старинный и нынешний сосед!..» — писал он Емельяну Григорьевичу Ларионову, правителю острова Уналашки. На полных четырех страницах Баранов рассказал о событиях на Кадьяке и поделился своими предположениям о гибели фрегата «Феникс».

Александр Андреевич все еще ждал епископа Иоасафа. Сердечные отношения у них не сложились, но все же отец Иоасаф был умным человеком и в конце концов с ним можно было договориться. До слуха Баранова доходили нелестные суждения Иоасафа о его нравственности и деловых качествах. Но правитель в трудах и заботах мало обращал на них внимания. Самое главное, Иоасаф умел держать в руках своих строптивых подчиненных.

Но бесповоротно правитель поверил в гибель фрегата, когда с острова Еврашьечего ему сообщили о корабельных обломках, выброшенных на берег. Это были двери с нижней подборкой, сделанные из чугачской лиственницы, и часть бушприта. Море выбросило на остров и несколько ящиков восковых свечей.

Прошел еще месяц. Неожиданно в Павловскую гавань вошло первое судно Соединенных Американских Штатов «Энтепрайз». Республиканец шел из Бостона вокруг мыса Горн долгих пять месяцев. Он останавливался на три дня у Сандвичевых островов и два дня провел на ситкинском рейде. Капитан Джемс Скотт доставил Баранову донесение из крепости архистратига Михаила. В крепости все благополучно. За время отсутствия Баранова Медведникову удалось упромыслить более трех тысяч бобровых шкур.

Просматривая письмо в капитанской каюте, Александр Андреевич с удовольствием прихлебывал ароматный кофе из маленькой чашечки.

— Господин Баранов, — предложил капитан Скотт. — У меня большой выбор товаров. У вас много пушнины, давайте произведем обмен.

— Это невозможно. По нашим правилам все приобретенные меха должны делиться между компанией и промышленными.

— Жаль, очень жаль, господин Баранов. У меня есть мука, кофе, чай и отличная солонина. Есть ром, вино. И для торговли с туземцами полный набор товаров.

После долгого разговора Александр Андреевич решил продать только две тысячи чернобурых лисиц, так как морских бобров американец ценил очень дешево.

— Вы знаете, господин Баранов, война в Европе продолжается, — закончив сделку, сказал капитан. — Я слышал, что Испания, действуя соединенно с Францией, намерена вооружить фрегат и послать в ваши колонии. Купите у меня полсотни хороших ружей и восемь пушек. Уверяю вас, они могут пригодиться.

Американец простоял в гавани две недели. Он заменил загнившую в бочонках воду водой из родника, просушил паруса. Баранов снабдил его самой лучшей рыбой.

Попрощавшись с гостеприимным хозяином, Джемс Скотт вышел из гавани, троекратно выпалив из пушек. Крепость ему ответила.

Совсем еще недавно республиканцыnote 1[79]

воевали с англичанами.

Российское правительство, хотя весьма деликатно и осторожно, но все–таки помогало республиканцам в трудные дни их борьбы за свободу и независимость.

А сейчас, после одержанной победы, американцы переживали бурный подъем торговли и мореплавания. Европейские войны разоряли европейских купцов и судовладельцев, но несли процветание и невиданные ранее барыши американцам.

Граница Соединенных Штатов простиралась от Атлантического океана до реки Миссисипи и от Канады до Карибского моря. К востоку от Миссисипи располагались необозримые земли, которые еще предстояло заселить. Американцы–республиканцы пока еще не могли притязать на земли, расположенные по соседству с Русской Аляской, слишком далеко они отстояли.

Глава одиннадцатая. Я НЕ ТОГДА БОЮСЬ, КОГДА РОПЩУТ, НО КОГДА МОЛЧАТ

В Стрельне коляску генералиссимуса, где он лежал больной, обложенный перинами, встречали многие петербуржцы.