Покушение

Прошелся еще раз по комнатам, трогая руками вещи, с которыми успел сродниться, ласково погладил корешки книг, стоявших на полках, провел пальцем по клавишам рояля и, словно убоявшись раздавшихся звуков, захлопнул крышку инструмента. Хватит тянуть время, пора.

Встав перед видеокамерой, Эдвин сжато рассказал о встрече с Хоном и последовавших за этим событиях. Убедившись, что запись получилась качественной, он позвал в дом садовника – местного уроженца, работавшего у него уже несколько лет. Садовник вошел и остановился у порога, исподлобья глядя на хозяина.

– Ты хорошо знаешь город? – заворачивая в старую газету записанную им видеокассету, спросил Эдвин.

– Да, – садовник явно не знал, куда девать свои темные, натруженные руки со взбухшими венами.

– Отправляйся сейчас в пресс-центр, разыщи там Роберта Коннори, ты его видел у меня, и отдай этот сверток. Уходи немедленно, лучше всего через сад. Тебя никто не должен видеть и ты обязан дойти до пресс-центра. Это очень важно, понимаешь?

Сунув в руки садовника сверток, Греди просительно заглянул тому в глаза и повторил:

– Очень важно!

– Я понимаю, хозяин. Но на улицах военные.

– Если ты не найдешь Роберта или этот сверток попадет им в руки, случится множество ужасных вещей. Я не могу сам поехать туда, поэтому прошу пойти тебя.

– Хорошо, хозяин, – согласился садовник, пряча сверток на груди.

Проводив его, Эдвин еще раз окинул взглядом холл и вышел из дома. Сбежав по ступеням крыльца, открыл дверцу автомобиля и сел за руль. Решено – он едет на виллу «Джулия» и убьет Джеймса Хона...

***

Смотритель музея недоуменно пожал плечами и вопросительно посмотрел на Латура. Тот наклонился к Ривсу:

– В чем дело? Ты знаком с Коларом?

– Да, – с трудом сглотнув застрявший в горле комок, ответил бывший военный. – Мы входили в одну организацию молодых офицеров, которую Колар предал.

Старик смотритель прищелкнул языком и приглушил звук телевизора. Латур достал сигареты и сел на пол рядом с Ривсом:

– А теперь ты беглец из тюрьмы, а он полковник и глава временного военного комитета? М-да...

Он предложил Ривсу сигарету, но тот отрицательно мотнул головой и застыл, обхватив широкие плечи руками, словно ему вдруг стало холодно. Ну вот, все встало на свои места, вернее, все встали на свои места и осуществилась мечта каждого из них. Ривс, мечтавший о свободе, получил ее, правда, не известно надолго ли и не придется ли отдать ее обратно вместе с жизнью, а Колар, всегда мечтавший о власти, достиг ее. Но кто знает, надолго ли и как ему придется расставаться с ней? Вдруг возникло шальное желание взять телефонный справочник, отыскать номер а резиденции Колара и позвонить, но...

– Ты точно знаешь, что именно он предал вашу организацию? – доставая с полки приемник, спросил смотритель.

– Точно, – буркнул Ривс. – Об этом передали по тюремному телеграфу мои товарищи, осужденные на смерть. Зачем им было лгать?

Старик включил приемник, настраивая его на волну станции Танжера. Из динамика донеслись хрипы и свисты, многоголосые шумы радиоэфира, обрывки музыкальных фраз и чужой речи. Кто-то заунывным голосом читал на арабском коран, на другой волне играл джаз-банд, рассыпая синкопы, хрипло выпевал саксофон, но стрелка упрямо ползла по шкале, и джаз пропал, растворившись в новых хрипах и свистах, похожих на шорох бесконечно пересыпающихся под ветром пустыни песчинок.

– ...переворот, произошедший сегодня днем, не получил поддержки армейских частей, расквартированных в южных провинциях, – вырвался из динамика голос комментатора радиостанции Танжера. – Генерал Аль-Аккад, командующий второй армией, заявил нашему корреспонденту, что его части остаются верными конституционному правительству.

– Убавь звук, – посоветовал Латур, – могут услышать.

Смотритель послушно сдвинул рычажок регулировки громкости, и бодрый голос комментатора осел, стал глуше:

– Сейчас трудно сказать, может ли начаться гражданская война или конфликт разрешится путем мирных переговоров и мятежники сложат оружие под давлением превосходящих сил оставшихся верными конституции войск, тем более что эти войска уже движутся к столице с юга. Но ясно одно – мы всегда хотим видеть рядом доброго соседа и желаем народу дружественной страны счастья и процветания...

– Позер, – фыркнул Латур, – еще никто со времен фараонов не сказал, что он желает зла своему народу, а уж чужому тем более. Ты куда? – увидев, что Ривс поднялся, с тревогой спросил он.

– Мне надо уйти, – неожиданно заявил бывший офицер.

– Хочешь отправиться навстречу идущим к столице войскам? – убирая приемник, прищурился старик. – Лучше подождать их здесь. Они придут самое позднее дня через два-три.

– До этого времени нас всех тут передушат, – откликнулся Латур. – У полковника Колара дурная слава.

– Все имеет свое начало и должно иметь свой конец, – допивая воду из кувшина, сказал Ривс. – Я ухожу.

– Останься, – бывший депутат попытался загородить ему дорогу, – в городе есть множество порядочных людей, и мы сообща предпримем меры, чтобы весь мир узнал о провокации, устроенной военщиной.