Полдень, XXI век, 2010 № 05

Водолазы кивнули. Окна машинного зала были настежь распахнуты. Мы смотрели на Леху и одновременно слышали весь разговор снаружи.

— Там, на дне, ил, наверное?

— Ну да. Я почти по шею погрузился.

— Мы так и рассчитывали — добавил другой — Мы знали, что илы на дне мощные.

— Много ила, значит, мутная вода. Что вы могли увидеть?

— Сперва ничего, а потом все просветлело. Все стало оранжевым.

— Оранжевый ил? Это как?

— Да нет, я про освещение.

— А что там может светиться?

— Ну не знаю… Вода… Я ниже всех был… — указал водолаз на своих соратников. — Я уже в ил погружался, а они висели надо мной будто в сиянии. Я даже подумал…

— Что вы подумали?

— Да нет, это я так… Я неверующий…

— О чем вы все-таки подумали?

— Ну не знаю… Они надо мной будто в ореолах висели… Ну как на иконах рисуют, понимаете?.. Ну я и подумал, что они как святые…

— А святые что, всегда в ореолах?

— Не знаю. Я в книжке читал.

— А что вы увидели на дне?

— Я — ничего, — сказал один.

— Я тоже ничего, — подтвердил другой.

— А я свет увидел. Я же говорю. Оранжевый.

Водолаз облизнул губы и поводил рыбьими глазами. Было видно, что он настроен на откровенность, готов рассказать все, ничего не скрывая, и толпа сразу придвинулась ближе, особенно девушки. Их всегда тянет к Чемальской ГЭС, они так и высматривали, где тут Леха, о котором ходят интересные слухи? Но Леха, сунув руки в резиновые перчатки, дрожал в душном и влажном машинном зале, вместо него выступали испуганные водолазы, тоже интересно. Туристы, а особенно журналист, рассчитывали на необычные новости. Может, хотели услышать про русалку. А что? В озере Лох-Несс водится неведомое чудовище, в Амазонке всяких чудовищ видели, даже в самом северном якутском улусе в озере Лабынкыр видели водоплавающего динозавра, а уж на Алтае! Ладно, пусть будет русалка. Принцесса Укока есть, пусть будет еще русалка. Не зря по обочине гравийной дороги со стороны Чемала шли к ГЭС низкорослые существа в футболках с элементами индийской экзотики. «Харе Кришна… Харе рама… Рама харе… Харе Кришна…» Один, голый по пояс, подыгрывал на баяне. Неясно, чего хотели. Их даже побить не успели: с воем подкатили милицейские машины и две грузовые фуры. Водолазные костюмы побросали в кузов, водолазов-неудачников и кришнаитов с баяном загнали в другую фуру, и вся процессия под завывание автомобильных сирен понеслась в сторону села.

— Мы Леху в психу не отдадим, — сказал один из механиков, они все-таки спустились в машинный зал. — Леха теперь светлый. Причастился к высшему.

— А вы что о высшем знаете? — с большим уважением спросил Алекс.

Механики посопели и отвечать на этот вопрос не стали. В машинном зале было влажно, лучилась лампочка Ильича — в углу, сама по себе, под ноги подтекала темная вода. Леха сидел на деревянном стуле. На бедрах плавки с кудрявыми вязочками (подарок какой-то девушки), голова наголо выбрита, плечи в лиловых татуировках. Леха мелко дрожал.

— Давно это с ним?

— Да уже часа два, не меньше.

— «Скорую» вызывали?

— Ему этого не надо.

— Почему?

— Если «скорая» приедет, его посадят.

— Как это посадят? За что? За просветление?

— Да нет… Тут ведь как… — мялись механики. — Мы Лехе доверяем… Когда приходят туристы, особенно девушки, позволяем водить одиночек в машинный зал… Не разрешается, но с Лехой можно… И шумно тут, хоть как кричи, — зачем-то добавил старший механик и отвел глаза в сторону.

Мы с Алексом переглянулись. Черный шкив, серебристые барабаны, чугунная литая станина, цветные провода, рев падающей воды, облупившиеся рамы, сладкий запах мазута — в такой обстановке от небритых щек Лехи туристки должны балдеть. «Г-2 включен». Красная кнопка, белый рубильник поднят. Наверное, Леха любил командовать. «Т-2». Белый рубильник в жестяном кожухе опущен. «Опасное электрическое поле. Без средств защиты проход воспрещен». Под взглядами Иосифа Сталина, Серго Орджоникидзе и Михаила Калинина девушки чувствовали себя беззащитными, особенно в литых калошах и резиновых перчатках. Может, все это действовало как противозачаточное? «К Лехе и сегодня одна туристка сюда спускалась, — деликатно намекнул один из механиков. — Чай мы потом вместе пьем».