Поле боя — Америка. Родина или смерть!

Люди, которые ждали его, стали молча разгружать продолговатые зеленые ящики с набитыми через трафарет черными надписями на русском языке.

— Все готово? — спросил прилетевший с грузом человек по-русски с заметным акцентом.

— Усе буде гаразд, — ответили ему на украинском языке. — Вони нічого не зрозуміють.[10] Это были наемники — остатки бежавших от справедливого возмездия «сечевых стрельцов» — сине-желтых эсэсовцев, которые на своей земле над своим народом творили самое страшное, что и в голову не могло прийти американским оккупантам. Пригревшись под крылышком ЦРУ, остатки этой мрази объявили себя «Незалежным украинским легионом сечевых стрельцов». А на самом деле использовали своих звездно-полосатых хозяев для самых грязных дел.

— Вы в этом уверены?

— Так, господарю. Ми використаємо зенітні ракети «Стріла-2М». Такі ж caмі поступили на озброєння вєнєсуельської армії. До того ж вони значно кращі за ваші «Стінгери».[11]

— Вери гуд. Деньги получите, как и договаривались.

* * *

— Я 801-й, пуск ракеты! Внимание, противозенитный маневр!

— Я 802-й, еще одна ракета сзади!

— Отстрел тепловых ловушек!!!

Два русских многоцелевых истребителя закрутили целый каскад фигур высшего пилотажа, рассыпая по небу слепящие вспышки отстреливаемых ложных целей и молочно-белые шлейфы дыма, непроницаемого для теплового и лазерного наведения. А президентский «Фалькон» резко пошел в набор высоты, стремясь скорее набрать заветные четыре с половиной тысячи метров высоты — рубеж досягаемости для «Стингера». Но это был не «Стингер», а русская «Стрела-2М», а у нее рубеж поражения по высоте поднят на добрые полкилометра. Да и самонаводящаяся головка лучше, чем у «Стингера».

Первым понял это Олег Щербина, который еще на Украине попал под обстрел своего же ПЗРК.[12]

— Я 801-й, это не «Стингер»! «Десперадо-1», выполняй «Кобру»!

Подсказка пришла как раз вовремя: Рамон резко взял ручку на себя, одновременно убрав газ. Су-30 встал на хвост, зависнув между небом и землей. Ракета прошла рядом с истребителем и взорвалась далеко впереди него от срабатывания самоликвидатора.

Щербина аналогичным маневром избавился еще от одной ракеты, а третья взорвалась возле тепловой ловушки. Уф-ф! Кажется, отбились…

— 801-й, это «Десперадо-1», прием. На локаторе две цели, курс двести девяносто, удаление шестьдесят километров! Идут ниже нас.

Олег тут же среагировал, развернув свой истребитель навстречу новой угрозе.

— Что за хрень?!

— Цель групповая, малоразмерная, дозвуковая — скорость не более шестисот километров в час. Кажется, это «беспилотники», но чем они нам могут угрожать?

Щербина сориентировался сразу. Все-таки он прошел горнило высокотехнологической войны на Украине и уже сталкивался с подобными беспилотными ударными комплексами.

— Отстрелить ложные цели! Маневр уклонения!

Секундой позже сработала бортовая информационная система: «Облучение лазером в передней полусфере». Но два истребителя уже форсировали турбины, уходя от новой атаки. Две ракеты класса «воздух — воздух» АШ-9Х с инфракрасной системой наведения прошли мимо пары Су-30, сбитые с толку бортовыми станциями радиоэлектронного противодействия и отстреленными тепловыми ловушками.

— Я «Десперадо-1», цели исчезли с экранов локаторов.

— Я 801-й, прием. «Десперадо-1», локатор тут почти бесполезен, у них слишком малая поверхность рассеивания. Используй оптико-локационную систему. Ни в коем случае нельзя дать им возможность атаковать снова!

Сопла истребителей полыхнули форсажным пламенем, на летчиков рывком навалилась перегрузка. Снизившись до полутора тысяч метров и отстреливая постоянно тепловые ложные цели, пилоты, наконец, увидели своего противника.

Два беспилотных ударных самолета MQ-9 «Predator В» как раз разворачивались для повторной атаки. От своих предшественников, многоцелевых «беспилотников» RQ\MQ-1, они отличались большими размерами, более мощным двигателем и обычным хвостовым оперением, имеющим положительную V-образность. Благодаря мощному бортовому оборудованию, состоящему из инфракрасной оптико-локационной станции, лазерного дальномера и новейшей РЛС, беспилотный ударный комплекс мог применять не только противотанковые управляемые ракеты AGM-114C/K, но и ракеты «воздух — воздух» с тепловыми головками самонаведения.

Майор Щербина включил режим наведения «Шлем» и щелкнул предохранителем гашетки открытия огня. Поверх светофильтров опустился коллиматорный визор нашлемного прицела. «Цель в захвате, пуск разрешен», — сообщила система речевой информации.

— Я 801-й, цель захватил, разрешите работу!

На этот раз разрешение на открытие огня пришло не от руководителя полетов, а прямо с борта президентского самолета.

— Вас понял, атакую!

Олег Щербина нажал на гашетку, и с подкрыльевого пилона истребителя Су-30 сошла ракета малой дальности Р-73. Оба «беспилотника» тут же разошлись в стороны, отстрелив тепловые ложные цели. Щербина успел удивиться — какие резвые! В следующий момент удивляться было уже нечему, взрыв ракеты Р-73 разнес «Предейтора-Б» на пылающие обломки.