Поле боя — Америка. Родина или смерть!

Совместные российско-венесуэльские учения стали одним из таких поводов «поиграть мускулами» для американской армии. Но русские шутить не привыкли, в чем наглядно убедились и капитан подводной лодки-соглядатая, и командир эскадрильи «Хорнетов».

Пока такие инциденты оканчивались мирно, несмотря на то что обе стороны действовали весьма решительно. Вопрос лишь в том, как долго будет длиться это «вооруженное до зубов перемирие»?..

* * *

Ласковое солнце отражалось в лазурной поверхности моря, свежий соленый ветер, напоенный тропическими ароматами близкого берега, приятно холодил лицо. Хлопали белоснежные паруса небольшой яхты, которую арендовал Олег. Сейчас он стоял на юте[4]

и держал на руках сынишку, который вертел «настоящий» штурвал.

— Эй, «пираты моря Карибского», я вам бутерброды сделала! — к ним подошла Оксана и обняла «своих мужчин».

Олег поцеловал жену.

После учений, ставших по-настоящему «боевыми», майор Олег Щербина был награжден трехдневным отпуском. Это время он решил посвятить семье, и вместе с Оксаной и Сережкой на служебном джипе отправился за восемьдесят километров в Каракас.

Раскинувшаяся у подножия Карибских Анд столица Венесуэлы не переставала удивлять майора русских ВВС и советника ВВС венесуэльских. Вот уж действительно — «город контрастов». Каракас представлял собой пестрое смешение различных архитектурных стилей: испанские дома с патио (внутренним садом), величественные католические храмы, итальянская готика соседствуют с угрюмыми и массивными постройками времен немецкого колониализма — так и не удавшейся «Кляйн Венедиг».

Прямо на улицах столицы идет бойкая торговля. От пестрых шатров, лотков, импровизированных киосков уличных торговцев — «буонерос» рябит в глазах. Бульвар Сабана Гранде — пешеходная зона километра в три протяженностью — тоже заставлена лотками уличных торговцев и киосками и больше напоминает Арбат.

Только площадь Боливара, как и подобает главной площади страны, была свободна от «буонерос». Здесь расположены муниципалитет, старое здание МИДа, отданное сейчас под главный штаб советнического корпуса, кафедральный собор и президентский дворец Мирафлорес. Последний окружен проволочными заграждениями, по его периметру передвигаются военные и полицейские патрули. Административные здания, в особенности представительства иностранных государств, в центральной части Каракаса также находятся под охраной армии и полиции. К этому вынудил горький опыт почти удавшегося государственного переворота и свержения Уго Чавеса. В апреле 2002 года одна из оппозиционных манифестаций, подстрекаемая заговорщиками, застала Чавеса врасплох: толпа ворвалась в Мирафлорес. К президентской присяге был наскоро приведен председатель торгово-промышленной палаты Педро Кармона, который тут же озвучил указы о роспуске органов Боливарианской республики, включая парламент. Чавес был арестован, и Кармона отдал приказ о расправе над ним.

Вообще в Каракасе и во всей стране контрасты встречаются не только в архитектуре, но и в социально-политической жизни венесуэльского общества.

Сверкающие стеклом небоскребы нефтяных магнатов в центре столицы и лачуги бедняков на склоне гор, блестящие черные «Мерседесы» и военные камуфлированные джипы, деловые костюмы лощеных джентльменов и военная форма на вчерашних мальчишках. Стены домов расписаны революционными граффити с портретами Че Гевары, Фиделя Кастро и самого президента Венесуэлы. А рядом с портретами — различные лозунги, самый популярный из которых: «Chavez no se va»! — «Чавес не уйдет»!

Даже сам Каракас разделился на западную часть, где большинство — приверженцы одиозного президента, — и восточную, населенную преимущественно «средним классом» буржуа и откровенных потребителей. Разделительной линией здесь служит площадь Чакаито, восточная оконечность бульвара Сабана Гранде.

Затянувшаяся конфронтация приверженцев старого порядка и социалистов, сторонников Боливарианской революции, которые (не без поддержки США) хотят свергнуть Уго Чавеса и прибрать к рукам богатейшие нефтяные месторождения, тлеет уже давно, время от времени вспыхивая провокациями, далеко не мирными митингами и даже откровенно вооруженными выступлениями.