Поле правды

Офицер Сельма не дошла до госпиталя Зингер. Перейдя дорогу, она не стала заходить в одно из своих любимейших зданий Петербурга, куда раньше приходила, чтобы часами бродить между бесконечными стеллажами, рассматривая книжные новинки. Она свернула в левый силовой коридор и направилась к Эрмитажу. Ей надо было посоветоваться с человеком, которому она полностью доверяла и который, возможно, лучше нее сможет оценить ситуацию. Нужен был взгляд со стороны.

Сельма вошла в главный вестибюль. Ей повезло – офицер Алекс стоял у стойки «Информация», прямо рядом со входом. Он что-то обсуждал со своим помощником Павлом, рядом с ними стояла Генриз. «Видимо, пришла посоветоваться насчет батареи», – подумала Сельма и подошла.

Офицер Алекс, увидев Сельму, улыбнулся. Но, как обычно, его улыбка была мимолетной, через мгновение лицо вновь стало серьезным. Он спросил:

– Что-то случилось?

Офицер Сельма неопределенно мотнула головой и обратилась к Генриз:

– Генриз, есть успехи?

– Офицер, я пришла обсудить перепады напряжения с коллегами.

– Ясно. Обсудили?

– Еще нет. Павел говорит, это может быть связано с нестабильностью…

– Вот и отлично, оставьте нас с офицером Алексом. Продолжайте обсуждать в другом месте.

– Так точно, – Генриз рада была уйти.

– Офицер Сельма, – Павел не стал ничего спрашивать, добавлять. Она кивнула ему в ответ. Хороший солдат.

Когда они отошли, офицер Алекс повторил свой вопрос:

– Что случилось?

Сельма не знала, как начать. Она оглянулась вокруг. Мужчины. Как приятно было видеть мужчин. И как обнадеживающе было думать, что арлы до сих пор не тронули Эрмитаж. Даже забитый мужчинами. Мировое достояние – бесценное, сияющее, жемчужина человеческого гения. Спасительное великолепие.

– Она опять ко мне приходила. Говорит, что снова получила приказ командор и послания от остальных ливеров. Смотри.

Она показала ему свой порт-экран с сообщениями от Хельги. Офицер Алекс читал внимательно.

– И что ты думаешь? – спросил он.

– Я каждую свободную минуту пытаюсь уловить хоть какие-то риро-волны от арлов. Ничего. Абсолютно ничего нового. Наши ливеры молчат – ни одного сообщения насчет вторжения, атаки на Петербург. Даже насчет изменений энергопотоков.

– Все ливеры работают, группа только недавно вернулась из «Заслона». Там все в порядке, их силовые экраны не пробиты, пока выдерживают атаки.

– Да, знаю. Но она говорит, что часть информационных каналов может быть перекрыта.

– Ты не веришь ей?

– Нет. Не знаю.

– И что говорит командор?

– Полная эвакуация в подполье, – Сельма помолчала пару секунд и добавила: – «Если» говорит.

Офицер Алекс внимательно на нее посмотрел. Сказал:

– Пока никаких поломок в мозговых треках при прямом слиянии мы не выявляли. Ливеры тоже не давали на этот счет новой информации.

– Я знаю.

– Зачем им нападать на Петербург? С чего вдруг?

– Ливеры Токио вчера взяли для расчета вероятностей утверждение, что я могу быть причиной, – Сельма сглотнула, видно было, с каким трудом давались ей эти слова. – Я больше всех знаю об арлах, наш с ними риро-канал самый мощный в мире. За семь лет мы пришли к взаимному пониманию, – она печально усмехнулась, боль и омерзение исказили ее лицо. – Я лучше всех могу улавливать их планы, риро-образы. Возможно, они боятся меня больше, чем потерять культурное наследие нашего города. Боятся, что я снова смогу почувствовать их планы. Возможно, они планируют что-то тотальное.

Алекс видел сжатые челюсти, сверкнувшие влагой глаза. Он сжал плечо Сельмы.

– Офицер, никто лучше тебя не знает этих тварей. Это нас всех и спасло. Как ты сама сказала, твой риро-канал с ними самый мощный в мире. Что ты чувствуешь?

Она снова сглотнула, выдохнула.

– Все то же, ничего не поменялось.

– У нас слишком мало ливеров и почти не осталось резервных энергоканалов. Мы слепы.

– Да, – она снова оглянулась вокруг. – Все так.

– Если они займут Петербург после эвакуации, нам негде будет укрыться на сотни километров. Силовые коридоры за городом крайне слабы, мощности не хватает. Они легко смогут нас перебить.

Сельма вздохнула. Все это она знала. Алекс продолжил:

– Но если атака будет, то есть шанс спасти хотя бы женщин. Прикажи покинуть город и уйти в подполье женским бригадам.

– Тогда мы уже не сможем вернуться, Алекс. – «И тогда вы обречены», – подумала она про себя.

– Они не станут разрушать Эрмитаж, – Алекс хотел ее подбодрить. Но, как и Сельма, про себя продолжил мысль: «Они уничтожат нас один за одним в прямом столкновении».

Его логика была понятна Сельме. Она и сама рассматривала вариант отвода женских войск. Мужчины не могли покидать Эрмитаж. Стоило им выйти за его пределы, арлы атаковали. С большим трудом, но при желании они могли пробивать силовые экраны города. В самых крайних случаях, если присутствие одного из мужчин в другом месте было жизненно необходимо, его всегда сопровождала группа из десяти-пятнадцати женщин. Но даже так это не всегда было безопасно и заканчивалось без жертв.