Полет

Уверенность просто фанатичная. Рихтер говорил, что шизофреники именно так себя и ведут.

-Анхель вас обманывает. И доктор тоже с ними заодно…

-Послушай, Пол.

-Нет, это вы послушайте, капитан…

В ответ на ускоренные движения мышц, капельница послала новую порцию успокоительного. Больной обмяк, но речь пока оставалась четкой.

-… помните, как неделю назад начал барахлить шлюзовая камера. И освещение.

Эндрю помнил. И причину узнали всего через час.

-Ты же был с нами, Пол. Всего лишь сгоревшее реле в распределительном блоке…

-Нет. Это они пробрались. Понимаете, им нужны тени. Чтобы оставаться незамеченными они используют любую темноту. С того дня я замечал следы…

-Но Роберт проверяет все записи…

-Роберт может тоже быть их помощником. Чтобы выжить, он сдаст нас всех. Или… его могли заменить. Подчинить волю…

С такой ахинеей Эндрю спорить не мог. Похоже, зря он надеялся на благополучный исход. Полу нужна госпитализация.

Наверное, это настолько читалось на лице, что Пол вдруг произнес с какой-то тоской:

-Я не сумасшедший, капитан. Эниоры здесь.

На секунду Эндрю растерялся, но вовремя вспомнил слова доктора. Шизофреники никогда не считают себя больными.

-Отдохни. Полежи здесь, поспи. И не думай о эниорах.

Он развернулся и направился к выходу, но спину уколол устрашающе тихий голос.

-Они могут скрываться от камер. Даже от наших глаз. Они могут все…

-Роберт, дверь, - желая прервать эти бредни, скомандовал Эндрю в передатчик. Их разделила звуконипроничаемая преграда. Но тревога осталась.

***

Он доедал ужин, когда сигнал тревоги разорвал привычную безмятежность полета. От неожиданности Эндрю чуть не разбил коленку о стол. Капитанская каюта, расположенная на третьем уровне корабля – командном - не обладала дополнительными мониторами. Он чувствовал свою ненужность, формально управляющий кораблём, а на деле вынужденный ждать объяснений от тех, кто включил предупреждение.

-Роберт, в чём дело?

Но из браслета связи ответил Артур. Его помощник говорил непривычным сдавленным тоном, заставлявшим предполагать худшее.

-Это я, капитан. Пол сбежал.

Уже настроившийся на рассказ о грозящем столкновении, или выходе из строя реактора, Эндрю даже вздохнул с облегчением. Но тут же взял себя в руки. От Пола можно ожидать не меньших сюрпризов.

-Как сбежал? Лазарет заперт.

Выскочив в коридор, он чуть не врезался в Мэнди. Девушка на ходу застегивала рубашку и выглядела как человек, вырванный из дремоты.

-Капитан, в чём…

-За мной. Артур, где он сейчас?

-Спустился на нижний уровень, - хрипел интерком. – Сейчас он в отсеке энергораспределения.

-Черт! Вызывай всех в рубку. Постарайся перекрыть ему выход.

Это уже совсем плохо. Пол, добравшийся до энергетических блоков, мог поспорить по разрушениям с любым астероидом.

В рубке поджидал Роберт. Шеф безопасности вывалил на стол прихваченное оружие, вопросительно глядя на капитана. Он наверняка слышал диалог и так же понимал, чем это грозит.

Рубка наполнилась экипажем.

-Артур, что на датчиках?

-Он не вышел из отсека. Пробую… а, дьявол!!!

На секунду в браслете стало тихо. Потом голос Артура, немного виноватый, добавил:

-Он отключил систему слежения на техническом уровне. И управление отсеками.

***

Через пятнадцать минут астронавты собрались в кают-компании. Парализаторы держали наготове. У Роберта, Эндрю и Артура были и боевые пульсаторы, но они старались лишний раз их не демонстрировать. Это оружие подходило лишь для одного крайнего случая.

-Анхель, Артур, ваше дело – энергоотсек. Будьте настороже…

Не стоило туда посылать трясущегося Анхеля, но инженер у них только один.

-Док, вы достаньте из лазарета все, чем его можно остановить. Может, какой-то газ?

Рихтер покачал головой.

-Это не химическая лаборатория. Я вообще не пойму, как он справился с действием седативных, и взломал замок.

Самого Эндрю этот вопрос занимал больше всего. Не было у Пола раньше таких талантов. Он и с техникой-то обращался весьма посредственно. Неужели сумасшествие так переменило неприметного тихого человека?

-Мэнди, ты готова?

Занимавшая пульт наблюдения девушка тут же отозвалась.

-Смотрю в оба, капитан. Если он только появится на втором уровне или запустит лифт…

-Хорошо, отбой. Роберт, наше дело - каюты …

Спускались они на разных лифтах. По-хорошему, думал Эндрю, надо их заблокировать. Перекрыть лестницы, задраить каждую дверь. Сама по себе мысль здравая, но вызывала неприятные ощущения. Слишком это походило на травлю.

-Артур, что-нибудь видно?

-Ни черта, Эндрю, - отозвался помощник. – Вышли к отсеку, сейчас попробуем найти поломку. Пола не видать.

-Не расслабляйтесь…

Роберт прикрывал спину, и от присутствия бывшего солдата на душе легчало.

-Будем прочесывать каждый отсек…

Раньше Эндрю считал “Феникс” крошечным кораблем. Куда ему было до масштаба линейных крейсеров или грузовых фрегатов? Сейчас звездолет предстал почти безразмерным, полным тысяч закутков, где мог скрываться спятивший беглец.

Следовало признать, что способность здраво мыслить Пол утратил не целиком. Сломать систему наблюдения было вполне толковым шагом. Что ещё он мог им приготовить?