Полет ворона (ЛП)

Потери лишили меня веры. Но я должна была попробовать, и если северники не ответят, я

подумаю еще.

Я встала у стены, раскинула широко руки и прижалась к камню. Щека оказалась на

холодной твердой поверхности, пальцы отыскали неровности и трещины. Я медленно

дышала. Шалфей за мной не издавала ни звука.

Терпи, как терпит земля. Это советовал мне в странный день проверки Хозяином

теней. Северники были подобны земле и камню, твердые, сильные и медленно

меняющиеся. Это станет помехой, когда понадобится быстро решать и действовать. Но

камень был силой во всех людях Олбана. Так было и в песне правды. Как скала ее сильна.

Камень был убежищем, домом.

Я стояла в тишине, чувствовала силу камня. Я открылась его магии. И зов появился

во мне, поднялся из биения сердца, превращаясь в слова, что я говорила, не управляя

собой.

- Народ севера! Народ земли! – зов был дыханием, памятью, надеждой, прошлым и

будущим. Я знала разный камень: корни огромных деревьев глубоко в земле, утесы, где

безмолвно стояли камнемоны, галька на берегу реки, где каждый камешек был разным.

Горы гордо смотрят на рассвет, укрытые снегом. – Я зову вас во имя камня! Придите!

Покажитесь! Вы очень нужны мне, час настал!

Тишина, утихало эхо.

Я отступила, закружилась голова. Шалфей поймала меня за руку, не дав упасть.

- Что теперь? – прошептала я, понимая, что сил на еще один раз не хватит. Зов

длился пару мгновений, но я словно долго взбиралась по горе без передышки.

- Ждем. Они медленные, - она добавила через миг. – Если не сработает, то не знаю,

что сработает.

Я опустилась на ступеньку. Мы ждали. Было холодно, и становилось ясно, как

мятежники Регана были должны северникам, ведь им всю зиму поставлялись еда и

топливо в пещерах. Когда запасы заканчивались, их пополняли невидимые руки. Когда

огонь догорал до углей, комнаты оставались теплыми. Я стиснула зубы, чтобы они не

стучали, укуталась плотнее в шаль. Может, Хозяин теней ошибся. Может, у меня не было

того, что нужно было для Зовущей.

Тихий звук. Кожу покалывало. На стене появилась узкая трещина высотой до моего

плеча. С другой стороны светил фонарь, озаряя силуэт в сером плаще. Глаза из трещины

смотрели враждебно. Кожа узкого лица существа и длинных пальцев была серой. Как и

его одежда, вокруг лица висели длинные спутанные волосы каменного цвета.

- Чего вы хотите? – даже голос казался серым. От него мне было не по себе, страх во

мне не был связан с пещерой, тенями и холодом. Мы словно разбудили то, чему лучше

было спать.

Я стояла, не зная, что сказать. Существо не было человеком. И не было добрым

народцем, по крайней мере, оно отличалось от Шалфей, Красного колпака и лесного

народца. Я смотрела во враждебные глаза, трещина начала закрываться.

- Нет! – воскликнула я и шагнула. – Стойте! Я должна поговорить с вами!

- «Должна», - повторило существо. – Нам все равно.

Трещина застыла. Я не понимала, почему Шалфей не помогает мне.

- Прошу, - сказала я запоздало, - можно с вами поговорить? Я Нерин, человек и

Зовущая, а это Шалфей, - я попыталась придать лицу приятное выражение, хотя мне было

не по себе.

- Западник, - в тоне была насмешка.

- Айе, - парировала Шалфей, - западник, и я того не стесняюсь. Я прошла долгий

путь сюда, пересекла границу Дозоров. Даже северник может понять значимость этого.

Мы не просто так стоим на твоем пороге. Это очень важно. Выйдешь и поговоришь с

нами?

- Нет. Это место провоняло холодным железом.

- Может, мы войдем? – спросила я. – У меня нет железа, как и у Шалфей, - я поняла,

что тот, кто приносил запасы и оставлял их на кухне, проходил рядом с котелками и

сковородами Миллы, так что хоть один северник мог выносить железо. Но сейчас не

стоило говорить об этом.

- Зайти? – это было немыслимо. – Словно мало того, что твой крик разбудил всех нас

от зимней спячки!

Я посмотрела на Шалфей, а она – на меня, в ее глазах было недоверие.

- Простите за это, - сказала я. – Я принесла приглашение вашему клану. Мне нужен

ваш мудрый совет, это очень важно. Но, думаю, если северники уходят на зиму в спячку,

как медведи или белки, то вас не заинтересует пир, музыка и дары посреди зимы в честь

вашей доброты. И вам будет все равно, будете ли вы частью совета насчет мира в Олбане.

Вам-то хочется спать дальше.

Выражение лица существа стало мрачнее, если это было возможно.

- Девчонка, - отметил он. – Ты называешь нас белками и медведями.

- Не в том…

- Как по мне, - сказало существо, - раз Великие спят всю ночь, то это можно и нам,

мелкому народцу

Великие. Добрый народец так называл Стражей. И теперь я не могла отпустить

существо в гору, ведь оно могло знать то, что поможет мне в пути и всем нам.

- Лорд севера? – спросила я. – Он тоже в зимней спячке?

- Мы не говорим об этом, - существо в сером опустило фонарь на землю. Я