Полевое руководство для научных журналистов

С цифровой записью работать проще, чем с аналоговой, которую надо постоянно механически перематывать, чтобы записать точную цитату. Качество звука обычно тоже лучше, поскольку нет шуршания пленки или других механических помех. Нет магнитофонной ленты, которая может запутываться и провисать, или оксида на ней, который со временем разрушает ее. Я заметил, что многие мои коллеги на радио пользуются минидисковыми диктофонами, записывающими звук на небольшие CD, или цифровыми устройствами — и те и другие дают сочетание качества, пригодного для радиовещания, и легкости редактирования звука.

В надежде, что я смогу положить конец тягостной расшифровке интервью вручную, я экспериментировал с несколькими программами распознавания звука, например с Dragon NaturallySpeaking от ScanSoft. Пока, однако, эти программы можно натренировать распознавать только один голос. Они не справляются с голосовым разнообразием, с которым сталкивается научный журналист. Но я не теряю надежду.

С недавних пор я стал носить с собой цифровую камеру Canon (сейчас уместнее будет говорить о смартфоне с качественной камерой. — Прим. пер.). Я фотографирую все, что вижу в лабораториях или при интервью, в качестве графических заметок, чтобы поймать детали мест и людей, для которых я могу оказаться недостаточно наблюдательным.

Хотя многие газеты все еще пытаются смириться с мультимедийным потенциалом цифровой вселенной, мне нравится иметь возможность предложить читателям фрагменты моих аудиозаписей или цифровые фотографии в качестве дополнительного материала к заметке, опубликованной на сайте или в блоге. Для сбора новостных заметок, научных статей, веб-страниц и всего того, что может мне однажды пригодиться, я использую программу askSam от askSam Systems (для этих же целей хорошо подойдет программа Evernote с расширением Web Clipper. — Прим. пер

.). С ней я могу вводить информацию напрямую в базу данных или импортировать ее из любого электронного источника — страницы в интернете, PDF, электронной почты, текстовых файлов, таблиц и других программ. Эта программа автоматически формирует из информации базу данных, в которой можно легко искать данные с максимальным из встречавшихся мне функционалом. С ее помощью я собираю цифровой архив по темам, которые мне интересны: например, нейронаукам или американской космической программе. Я использую ее, и чтобы собирать материал для крупных историй.

Копии рабочих файлов я храню на флешках — одна на брелоке с ключами, другая в портфеле, — так что даже в пути я всегда могу одолжить компьютер и получить доступ к нужной мне информации.

К этим ресурсам я и обратился, чтобы найти ученых-экспертов в этих областях, которые могли бы поместить находку в более широкий контекст научного поиска. Вскоре я разговаривал с независимыми экспертами из Испании, Смитсоновского института в Вашингтоне, округ Колумбия, из Стэнфорда, Музея естественной истории в Париже, Университетского колледжа Лондона и Центра исследований эволюции человека в британском Кембридже. Игра в телефонные «догонялки» в таком количестве часовых поясов дорогая и порядком изматывает. Я часто использую электронную почту, чтобы представиться и организовать интервью.

За полторы недели у меня начала оформляться история об археологии сознания. Камень здорово иллюстрировал проблему документирования эволюции сознания. Интервью с независимыми исследователями в этой области дали мне достаточно уверенности в находке, чтобы я представил ее читателям.

Тогда же я начал работать с нашим арт-отделом. Инфографика — незаменимый элемент научной новости. LA Times

особенно тщательно подходит к дизайну страниц, и материал, в котором есть цепляющие взгляд элементы, выигрывает по сравнению с остальными.

Чтобы поместить топор в более широкий контекст, мы сделали тайм-лайн с основными моментами в истории эволюции человеческого сознания. Мы также подготовили карту раскопок. От сотрудников музея я получил цветные фотографии топора и ученых, работавших в жутковатой пещере, где его нашли.

Параллельно я отправил своему редактору резюме истории, которую собирался написать. В этой форме история начинает сражение за место в газете. Обычно такое резюме включает оценку длины материала, дату предполагаемой готовности и все визуальные элементы, которые его будут сопровождать. Резюме обычно включает первые абзацы будущего текста. Таким образом вышестоящие редакторы, которые решают, как история попадет в газету, могут получить представление о характере и стиле текста. Его качество может помочь новостному материалу выбраться из газетных недр на первую полосу.