Полянский. Детектив-медиум. Новое дело

Тихий летний вечер, прекрасный ужин в ресторанчике на Пятницкой. За одним столиком с Ефимовым звенел вилкой и ножом обаятельный кудрявый толстяк Женя Цыбров, большой любитель закусить на чужой счёт. Месяц назад они познакомились в общей компании. Сам он почти не играл по причине трусости и отсутствия собственных денег, но называл себя опытным теоретиком. На стуле по соседству устроилась Ба. В очередной раз смяла картонный мундштук, пожелтевшими пальцами. Из пожухлого рта в сетке морщин пускала колечки дыма к потолку.

– Так вот, Пётр, таки-рассказал я про вас в одном обществе, – между масленых губ Цыброва плясал листик салата.

– В каком же? – Петя изящно промокнул губы и отложил салфетку, Ба довольно кивнула, похвалив манеру.

– О! Весьма уважаемые люди. Хозяин заведения крайне заинтересовался вашим талантом, и мы можем попробовать заявиться туда прямо сегодня! – подмигнул Цыбров. – Но учтите, входят в эту игру с сотни тысяч! Вы можете позволить себе такую ставку?

– Не считайте моих денег, уважаемый! – обронил Ефимов, заинтригованный предложением.

Ему нравилось с шиком платить, хоть и жадничал оставлять большие чаевые. И чертовски приятно было пресмыкательство Цыброва и других таких же прихлебателей, за кого он изредка платил. Поддерживаемый и поучаемый Ба, Петя не заискивал чьей-то дружбы за свои деньги. Но не забывал, что сам недавно считал копейки и был рад перекусить на дармовщину.

Привидение плыло рядом, хмыкая, потирая руки и успев по пути выкурить две папиросы из своей бесконечной пачки. Чуть петляя по старым переулкам, подошли к парадному входу небольшого кафе. На улице выставлены три столика со стульями под тёмно-красными тентами. Неброская реклама обещала национальную кухню и вечер с музыкой.

Внутри царил полумрак, уютно переливались огоньками искусственные свечи на стенах. Посетителей не было, но у стены тщательно сервировали стол, видимо, заказанный для дружеского ужина или ещё какого торжества. Ба с любопытством оглядывалась. А Петя с Цыбровым присели за ближайший столик. К ним подошёл официант и протянул папки в красных бархатистых обложках.

– Добрый вечер! Меню, пожалуйста.

– Здравствуйте. Нет, спасибо. Нас приглашал господин Абгарян. Сообщите Овику Вартановичу, пожалуйста, пришли Цыбров и Ефимов, – напустил на себя важный вид Женя.

Официант исчез. А через несколько минут их позвали пройти. Два рослых охранника в чёрных одинаковых костюмах провожали по изнанке заведения. Через стёкла в дверях коридора была видна кухня: столы и оборудование, поблёскивающее нержавеющей сталью, пар и огонь, повара в форменной одежде. Пересекли офис, заставленный стеллажами с документами. У неприметной двери их деликатно обыскали.

– Раз шмонают, значит, люди серьёзные собрались, – удовлетворённо заметила Ба, чиркая новой спичкой.

Петя старался держаться уверенно и спокойно. Цыбров заметно нервничал, замер на стуле у стены. За столом собрались пять человек. Во главе стола – представительный бородач с княжеской горделивой осанкой, в солидном сером костюме, с золотой печаткой и дорогими часами. Хозяин поднялся им навстречу. Женя представил приятеля, и Ефимову крепко пожали руку.

– Наслышан о вашей невероятной удаче, Пётр. Знаете, сколько надо поставить на входе? Вы же не планируете выиграть у меня сегодня мой ресторан? – самодовольно ухмыльнулся Овик Вартанович.

Ба изучала помещение без окон. Легко двигалась между игроками, разглядывала ряд бутылок на полках у компактной стойки бара, касалась нераспечатанных карточных колод на подносе с краю маленького столика.

– Петюня, а давай-ка, по маленькой сегодня и по домам? – с сомнением прищурилась она, привычным жестом сминая картонный мундштук папиросы. – Левая игра будет, договорная. Катранщик-хозяин, мужик опытный.

Не сводя с неё глаз, Ефимов только поднял руку к груди и неприметным жестом сжал под рубашкой гладкий крест на толстом шнурке. Он редко прибегал к угрозе расправы, доверял её опыту, понимал, что один не справится. Но как же иногда выводила из себя необходимость слушаться истлевшую старуху! Тут же реальные деньги, наконец-то, намечается большая игра, сколько можно трястись овцой! Ба недовольно поджала губы, но не рискнула спорить в этот раз.

Сначала сели по классике, в покер по пять карт. Ба, чуть приподнимаясь над столом, исправно подсказывала Пете ходы, комментируя комбинации на руках у противников, советуя, когда и что заменить, следует ли отвечать на ставку оппонента. Жёстко велела не пить алкоголь, а ограничиться чашкой кофе.

Ставки росли. Цыбров начал труситься, испарился, когда перешли на техасский холдем. Ефимов, в итоге, остался один на один с хозяином заведения. Овик Вартанович давно перестал посмеиваться и шутить с остальными игроками. Лицо его сосредоточено и напряжено, брови сурово сведены, глаза налились кровью.

– Петюня, у тебя сильная рука, но пора сдаться, лучше сейчас валить! – убеждала Ба.