Полярные чувства

Две недели мучительного, жуткого поиска, две недели ожидания и вздрагивания от одного лишь телефонного звонка, две недели бессонных ночей, валерьянки и бесконечных слез. Две недели, в течении которых Клава не жила, а существовала. Но, к сожалению, Влада так и не нашли. Все это время Артем был рядом, и в особо тяжелые минуты, когда на улице мелькал мальчик в такой же синей курточке, или кто-то называл своего сына Владиком, она думала, что не будь Артема рядом, она бы умерла.

Прошло достаточно много времени и Владика признали без вести пропавшим: полиция бросила поиски и закрыла дело. Андрей и Клава не смирились и продолжали давать объявления. Продолжали надеяться. Беда их даже сблизила, но вскоре Клава узнала о беременности и постепенно смирилась с утратой сына.

Артема она не любила. Была ему за все благодарна, но ее раненное сердце боялось новой боли, и по ночам во снах по-прежнему являлся Андрей. Она хотела сохранить в памяти образ мужа таким, каким повстречала в общежитии и готова была остаться одна, но Артем убедил ее в необходимости растить ребенка вместе. Как оказалось, он мог быть настойчив, и они расписались.

Но и с ним семейная жизнь не задалась: Артем любил выпить, и об этом она узнала только, когда они стали жить вместе. К счастью, он не поднимал руку, не обижал их дочь Василисочку. К несчастью, не пропускал ни одной свободной юбки. После пьянки Артем зачастую просыпался в чужой постели. И снова развод.

Дочке она лгала, будто отец уехал путешествовать и вручала очередной подарок, оставленный «папой». Много их было: мягкие игрушки, раскраски, киндер-сюрпризы, большие куклы, бижутерия и книжки, среди которых была ее любимая «Снежная королева». Маленькая Василиса маме верила и росла в полной уверенности, что ее замечательный папа путешественник. Но, когда ребенок подрос, прикрываться ложью стало все труднее. К тому моменту Артема выгнали с работы, и он все-таки спился. Тогда Клава решилась на последний обман, сказав, что отец Василисочки погиб где-то на горном перевале. Так они вдвоем похоронили свою старую жизнь и начали с чистого листа.

Кот жалобно мяукнул, словно вспоминал все горести вместе со своей хозяйкой, и Клавдия Евгеньевна поцеловала его в умную мордочку.

– Нет, Арсений, не похож наш Лешенька ни на одного из моих мужей. И слава богу! – она вздохнула, утирая слезы. И в этот момент раздался звонок в дверь.

– А вот и он. Ты остаешься за старшего, а мы поедем к Василисочке, – медленно поднялась и пошла открывать.

На пороге был не Алексей.

Глава 33

Александра как раз летела домой, возбужденная рассказом Кирилла Андреевича и оживший в кармане мобильный был схвачен моментально:

– Дима, я знаю, как он связан с Василисой!

– Саша, ее похитили.

– Что?!

– То.

Наступила пауза. Ему не хотелось признаваться в сорванном плане, она была ошеломлена новостью, но все равно первой нашла слова, хмуро напомнив:

– Ты говорил Весников почти пойман.

– Обложались, да! Марыхин перебежал обратно. Но кто мог знать, что эта гнида станет играть на два фронта? Еще скажи, ты знала, что так и будет. Нет! Молчи! И без тебя тошно…

Александра вздохнула:

– Не время выяснять, кто умный, а кто не очень. Мы просто все с самого начала не на том делали акцент. Вернее не на той.

– Короче, Саша, есть мысли где они могут быть?

– Пока нет, но в этом нам может помочь мать Василисы.

– Она тут при чем?

– Я же говорю, акценты. Мы с самого начала неверно расставили акценты.

А в это самое время с именем на устах своего так и неродившегося мальчика, сделала последний вздох Лида. Ее похититель остановил подачу льда и тоже вздохнул – девчонка скончалась раньше положенного срока. Пришлось поспешить, отдавая по телефону последние распоряжения напарнику. До встречи с главной жертвой, между тем, оставалось совсем немного и впервые за долгие шесть месяцев всей этой жуткой авантюры, Весников испытывал что-то, похожее на сожаление. В памяти воскресла встреча с рыжеволосой девушкой, ее лучистые кошачьи глаза, улыбка… Но затем на светлый образ стройной красавицы наложился другой – мальчика в синей курточке. Лицо старика скривилось в злой гримасе:

– Око за око, любимая, да, иначе и быть не может.

Ровно в ту минуту, когда сердце Лиды перестало биться, Клавдия Евгеньевна расписалась у посыльного за небольшую, но тяжелую коробку, так и не сумев выяснить имя отправителя и доказать, что это скорее всего ошибка. Испытывая любопытство пополам с необъяснимым страхом, она прошла с «подарком» в комнату.

– Чего ты боишься, тетка старая, – ругала она себя, разглядывая совершенно непримечательную коробку, – ну не бомба же там! – руки между тем заметно подрагивали. Не понимая причину, Клавдия Евгеньевна достала ножницы, разрезала веревку и резко сдернула крышку. Внутри оказалась распечатка с недавно мелькавшим повсюду заголовком «Маньяк в маске дьявола-быка выжидает, чтобы нанести новый удар!» Под распечаткой сборник советских кроссвордов, на титульном листе ядовито-красным выделителем была отмечена буква А.